Le peuplement régional est marqué par son raccordement à l'énorme nébuleuse de l'Europe du Nord-Ouest. Organisé autour d'un foyer central continu très dense, il marque également la transition vers les campagnes de l'Est et du Bassin parisien. Dans le cadre d'une quasi-stagnation de la population totale, une distinction s'opère nettement entre des centres urbains en croissance, reliés par des couloirs de peuplement, et des zones délaissées du fait des difficultés économiques ou de leur caractère rural affirmé.
JoÎl Dekneudt - Jean-Luc Van Gheluwe S E R V I C E… T U D E SD I F F U S I O N
En lÕabsence de barriËre naturelle, lÕexistence dÕune frontiËre politique nÕa pas entravÈ le rattachement de la rÈgion au foyer de peuplement de lÕEurope du Nord-Ouest.
UN ANCRAGE VERS LENORD LÕhistoire et lÕÈconomie ont faÁonnÈ ce vaste ensemble centrÈ sur la Randstad, la Rhur et la Belgique, auquel se raccroche le Grand Londres malgrÈ la coupure maritime. Il sÕaffirme comme lÕune des zones les plus densÈment peuplÈes dÕEurope, dont la conurbation lilloise et lÕex-bassin minier constituent la limite sud-ouest.
¿LA JONCTION DE DEUX TERRITOIRES
Le Nord-Pas-de-Calais apparaÓt donc ‡ cette Èchelle comme une zone de transition marquÈe. En effet, si le peuplement ignore la frontiËre politique, il reflËte grossiËrement la frontiËre gÈographique entre Bassin parisien et plaine du Nord, la coupure se situant au niveau du "Haut-Pays" : Artois-Ternois, CambrÈsis, Avesnois. Les densitÈs de population chutent brutalement dans cet arc rural qui se prolonge vers le massif ardennais et sÕouvre sur la Picardie.