du progrès technique n'ont pas apporté toutes les réponses et l'orien tation récente de la réflexion irait vers une analyse plus endogène du phénomène de croissance

Adam Smith

Description

du progrès technique, n'ont pas apporté toutes les réponses, et l'orien- tation récente de la réflexion irait vers une analyse plus endogène du phénomène de croissance Les premières analyses sont diverses, partielles ou inadaptées Les auteurs classiques : la « lutte» contre l'état stationnaire Les économistes classiques écri- vent aux débuts de la révolution industrielle en Angleterre. S'ils sont conscients des transformations majeures qui se déroulent sous leurs yeux, ils n'appréhendent pas natu- rellement la croissance comme un processus de longue période, susceptible d'améliorer durablement les niveaux de vie de la population. Néanmoins, la pensée classique en la matière est caractéristique d'une grande diversité de points de vue qui peuvent s'expliquer par les caracté- ristiques et les objectifs de chacun des auteurs. Adam Smith met en avant la nécessaire extension des marchés pour permettre le développement de la division du travail (extension des marchés pendant la révolution indus- trielle). L'auteur de la Richesse des nations apparaît comme un précur- seur dans de nombreux domaines. C'est essentiellement de l'observation d'une manufacture d'épingles qu'il va bâtir sa théorie de la division du travail1. De la division du travail « découle tant d'avantages » qui permettent d'augmenter les perfor- mances de l'industrie et les rende- ments. Néanmoins, Adam Smith indique que la division du travail est limitée par la taille du marché, elle- même reposant sur la physionomie des transports (document 1).

• hypothèses de base de la théo


• xxe siècle


• croissance economique


• investissement en capital humain


• théorie de la croissance endogène

Sujets

• cours

Informations

• Publié par: pefav
• Nombre de lectures: 85
• Langue: Français

Extrait

Économie
La croissance s’explique-t-elle ?
Jean-Marc HUART, professeur de SES au lycée Gaston-Berger de Lille
L’étude de la croissance économique est un des thèmes majeurs des sciences
économiques et sociales, et il apparaît en grande place dans le programme des lycées
et des classes préparatoires aux grandes écoles. D’ailleurs, l’intitulé du programme
de terminale ES n’est-il pas « Croissance, développement et déséquilibres » ?
L’objectif de cet article est de proposer un recul théorique et analytique
et un dossier documentaire pouvant être utilisé avec des élèves
ou pour la formation du professeur. Il se propose de « faire le point »,
sans prétendre à l’exhaustivité.
a recherche des explications du progrès technique, n’ont pas la division du travail (extension des
à la croissance économique a apporté toutes les réponses, et l’orien- marchés pendant la révolution indus-L toujours constitué un enjeu tation récente de la réflexion irait trielle). L’auteur de la Richesse des
majeur de la théorie économique. vers une analyse plus endogène du nations apparaît comme un précur-
Adam Smith dans ses Recherches phénomène de croissance seur dans de nombreux domaines.
sur la nature et les causes de la C’est essentiellement de l’observation
richesse des nations ou, avant lui, d’une manufacture d’épingles qu’ilLes premières analyses
François Quesnay dans son Tableau va bâtir sa théorie de la division sont diverses,
1économique ne se posaient pas du travail . De la division du travail
partielles ou inadaptées
d’autres questions. Or, la croissance, « découle tant d’avantages » qui
c’est-à-dire l’augmentation soutenue, Les auteurs classiques : permettent d’augmenter les perfor-
pendant une période longue, de la la « lutte » mances de l’industrie et les rende-
production d’un pays, est un phéno- contre l’état stationnaire ments. Néanmoins, Adam Smith
mène relativement récent puisqu’il Les économistes classiques écri- indique que la division du travail est
devient durable à partir de la vent aux débuts de la révolution limitée par la taille du marché, elle-
première révolution industrielle. Le industrielle en Angleterre. S’ils sont même reposant sur la physionomie
e
XX siècle va renforcer le processus, conscients des transformations des transports (document 1). Il faut
en l’accélérant, même après 1945, majeures qui se déroulent sous leurs dire que les transports anglais du
emalgré des périodes importantes de yeux, ils n’appréhendent pas natu- XVIII siècle étaient relativement
ralentissement notamment pendant rellement la croissance comme modestes. Adam Smith assiste à la
les années 30 ou à partir de 1974. un processus de longue période, construction des routes (les Turnpike
Dans ce contexte nouveau, les susceptible d’améliorer durablement roads) et des canaux. La croissance
économistes vont donc se demander les niveaux de vie de la population. économique peut donc être liée à la
de manière récurrente s’il est possible Néanmoins, la pensée classique en la croissance de la taille des marchés,
d’expliquer la croissance, mais force matière est caractéristique d’une elle-même dépendant d’ailleurs de
est de constater que les explications grande diversité de points de vue qui l’implication du pays dans le com-
ont pendant très longtemps été peuvent s’expliquer par les caracté- merce international. Ce thème sera
insuffisantes. ristiques et les objectifs de chacun
Si les analyses traditionnelles des auteurs.
étaient partielles et vite inadaptées, Adam Smith met en avant la
1. Adam Smith, Recherches sur la nature les tentatives d’analyse quantitative, nécessaire extension des marchés
et les causes de la richesse des nations,
tout en mettant en évidence le rôle pour permettre le développement de Livre premier, chapitre 3, 1776.
42 . DEES 124/JUIN 2001
❚repris par David Ricardo qui mettra taux de profit amenant l’économie Néanmoins, les analyses de Schum-
en avant le rôle essentiel du com- vers une crise inéluctable. peter cadrent moins avec le marxisme
merce international pour lutter contre Mais les analyses en termes de qu’avec le contexte des années 30-40
l’état stationnaire (rôle de la lutte croissance stationnaire se heurtent à pendant lesquelles on observe de
eanti-Corn Laws de Ricardo). Après la croissance au XIX et les premiers profondes transformations du système
une courte expérience de libre- néoclassiques vont réfléchir en termes capitaliste marquées par une inter-
échange à partir de 1786, la situation d’équilibre statique et abandonner vention croissante de l’État.
ebritannique du début du XIX siècle l’analyse dynamique. Il faudra des
est marquée par une protection auteurs hétérodoxes comme Joseph Les auteurs keynésiens
douanière importante représentée par Schumpeter pour revenir à une insistent sur le rôle
les Corn Laws. De cette loi douanière analyse en termes de croissance. de la demande globale et sur
de 1815, David Ricardo va tirer une l’instabilité de la croissance
analyse de la croissance pessimiste: Des auteurs hétérodoxes, La période de l’entre-deux-guerres
l’analyse en termes de croissance sta- comme Joseph Schumpeter, se caractérise par un certain nombre
tionnaire (document 3). Pour com- vont insister sur le processus d’instabilités monétaires, financières
prendre la théorie ricardienne de de croissance et économiques: crise de reconversion
la croissance, il faut revenir à son Schumpeter va mettre en avant la de 1921, hyperinflation allemande en
analyse de la rente, elle-même dépen- dynamique du capitalisme et le rôle 1923, fonctionnement houleux du
dant de la théorie des rendements essentiel des innovateurs dans ce système monétaire international de
décroissants de la terre. En effet, les contexte qui sont les garants de Gênes, krach boursier de Wall Street
propriétaires fonciers mettent en l’innovation (document 5). C’est elle (22 octobre 1929), crise de 1929…
culture des terres de moins en moins qui « met et maintien en mouvement Dans ce cadre, la pensée de John
fertiles. Le prix du blé, unique, la machine capitaliste». Les innova- Maynard Keynes (1883-1946) va
dépend donc du coût de production tions se caractérisent par de nouveaux émerger. L’objectif de l’auteur
de la terre la moins fertile, c’est-à- produits, de nouveaux marchés, de britannique est de comprendre
dire la dernière mise en culture. Les nouvelles combinaisons productives l’émergence d’un nouveau capita-
propriétaires des terres plus fertiles et de nouveaux modes d’organisation lisme (ce que Karl Polanyi appel-
ont intérêt à ce que des terres moins du travail qui arrivent par grappes, lera (1944) «la grande transforma-
riches soient cultivées, car la renta- une innovation majeure en amenant tion »). Il en sortira de nouveaux
bilité de leur exploitation ira en d’autres. Cette discontinuité amène outils d’analyse qui bouleverseront
augmentant. Le niveau global de la une croissance cyclique sur le long la science économique: la monnaie
rente tend donc à monter. En outre, terme. Schumpeter étudie les cycles peut être demandée pour elle-même,
avec la croissance du prix du blé, le « Kondratiev », d’une durée de l’investissement est à l’origine et au
montant global des salaires versés quarante ans environ, mus par les cœur du circuit économique, la
tend lui aussi à progresser car les grappes d’innovations. Une phase demande anticipée par les entrepre-
salaires atteignent au moins le haussière permet aux innovations de neurs guide leurs actions, celle-ci
minimum de subsistance. Les profits, se diffuser à l’ensemble de l’écono- n’assure pas obligatoirement le plein
qui représentent un résidu, tendent mie. La concurrence rend plus emploi…
donc à baisser et avec eux l’accumu- faibles les perspectives de profit. La Les années 30 et 40 vont être mar-
lation, facteur de croissance. Cette phase B du cycle se caractérise quées par la volonté de généraliser
diminution peut être contrariée par par de nombreuses disparitions l’analyse keynésienne dans un cadre
du progrès technique ou par une d’entreprises incitant à l’innovation. dynamique en présentant des modèles
ouverture internationale permettant C’est la phase de « destruction recherchant, compte tenu du contexte
de repousser les limites de l’état créatrice». Mais Joseph Schumpeter historique, les conditions de la stabi-
stationnaire (document 4). Karl termine néanmoins sur une vision lité de la croissance. La croissance
Marx va reprendr