Réseaux prospectifs et stratégie dentreprise par Fabrice Roublelat * Article publié dans la Revue Française de Gestion n°133, p. 14-22, mars-avril-mai 2001 Résumé : Pour une entreprise, la prospective constitue un voyage dans lespace et le temps. A travers lanalyse de la prospective, telle quelle sest développée dans les entreprises françaises depuis la fin des années cinquante, il apparaît cependant que le « voir loin »de la prospective constitue surtout une méthode pour « voir large », cest-à-dire élargir, voire déplacer, le champ de lenvironnement stratégique des organisations. De même, dun point de vue organisationnel, la prospective se développe autour de réseaux dhommes, experts et décideurs, fonctionnels et opérationnels, tant à lintérieur quà lextérieur de lentreprise. Grâce à des acteurs dhorizons différents, ces réseaux permettent de discuter et de renouveler les problématiques stratégiques de lentreprise. Lhistoire des relations entre prospective et stratégie montre que lune des plus grandes difficultés de lanticipation consiste à sortir de lhorizon habituel de la réflexion stratégique et de fixer des bornes, dans lespace et dans le temps, utiles pour laction. Cette question de lespace et du temps, qui se trouve ainsi au cur du lien conceptuel entre prospective et stratégie, est elle-même à la source de linterrogation prospective (le « voir loin et voir large » de Berger, 1957 et de Fowles, 1978). Elle explique la diffusion de la prospective, notamment à travers les scénarios, dans la littérature stratégique (Buigues, 1985, Godet, 1985, Schoemaker, 1993, Schwartz, 1993, Allouche et Schmidt, 1995, Baumard, 1996, van der Heijden, 1996) et dans les entreprises (Linneman et Klein, 1979 et 1983, Malaska, 1985, Wack, 1985, Lesourne et Stoffaës, 1996). Evoluant dans un environnement instable, lentreprise se trouve non seulement confrontée à la transformation de cet environnement, mais aussi contrainte à appréhender les rythmes auxquels ces transformations sopèrent. Ainsi, la prospective, en tant quactivité de réflexion sur lavenir de lentreprise et de son environnement, permet à lorganisation de se situer au-delà de lhorizon des plans et de lespace stratégique défini par ses domaines dactivités. Cependant, se pose la question de la pertinence dune telle approche : dans quelle mesure est-il possible de se projeter dans lespace et dans le temps et den faire profiter lorganisation ? En dautres termes, il sagit de se demander ce que signifie concrètement lanticipation prospective pour une organisation et comment cette dernière peut mettre en uvre une telle approche. Létude diachronique de la prospective, telle quelle sest développée dans les entreprises françaises depuis près dun demi-siècle, permet dapporter des éléments de réponse à une telle interrogation et surtout dévaluer les pratiques des organisations qui lappliquent de façon durable.