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Français
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Christophe Germier
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Christophe GERMIER
Sociabilité savante et transmission de savoirs dans
Eloges des académiciens de l’Académie royale des sciences
par le Marquis de Condorcet
Mémoire de Master 1 « Sciences humaines et sociales »
Mention : Histoire et histoire de l’art
Spécialité : Histoire des relations et échanges internationaux
Sous la direction de M. Gilles MONTEGRE
Année universitaire 2010-2011
dumas-00673490, version 1 - 23 Feb 2012
dumas-00673490, version 1 - 23 Feb 2012
Christophe GERMIER
Sociabilité savante et transmission de savoirs dans
Eloges des académiciens de l’Académie royale des sciences
par le Marquis de Condorcet
Mémoire de Master 1 « Sciences humaines et sociales »
Mention : Histoire et histoire de l’art
Spécialité : Histoire des relations et échanges internationaux
Sous la direction de M. Gilles MONTEGRE
Année universitaire 2010-2011
dumas-00673490, version 1 - 23 Feb 2012
Remerciements
A Gilles Montègre, en premier lieu, pour m’avoir suggéré l’idée de la présente étude et
m’avoir guidé tout au long de son processus
A Pierre Crépel, ensuite, rencontré au détour d’une archive, tant pour ses documents et ses
conseils, que pour m’avoir permis de réorienter ce mémoire.
A Gilles Bertrand pour tous ses précieux conseils prodigués en séminaire.
A Florence Greffe des archives de l’Académie des sciences, pour son accueil, ses réponses
et ses conseils et à tout le personnel de cette charmante institution.
Enfin à Anthony Martinez, pour ses avis d’initié ; à Edouard Fabié, pour ses conseils, sa
dactylographie et sa science de la bibliographie ; à Cléa Nguyen, pour son français
irréprochable et ses notes humoristiques ; à Grégoire Besson et Rémy Chamousset pour la
transmission de leurs informations et les discussions constructives entre étudiants du
Master ; et bien sûr, à Christian et Jeanne Germier pour leur soutien, leur patience, leurs
relectures et leurs conseils.
dumas-00673490, version 1 - 23 Feb 2012
Sommaire
Introduction : Soixante-et-un éloges et quatre mille pages de sources .............................................................. 7
SCIENCES POPULAIRES ET SCIENCES ERUDITES ......................................................................................... 8
DES ELOGES A L’ACADEMIE ................................................................................................................... 11
SOURCES ET PUBLICATIONS .................................................................................................................... 13
PREMIERE PARTIE : - L’ACADEMIE : ELOGES ET INSTITUTION ............................................................... 14
CHAPITRE I - HISTOIRE ET STATUTS ACADEMIQUES DANS LES ELOGES ................................................. 15
HISTORIQUE DE L’ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES ............................................................................. 15
LE PRISME DES ELOGES : COMMENTAIRE DU TABLEAU « CONTENU DES ELOGES » ................................. 17
LA PART DES ASSOCIES ETRANGERS ....................................................................................................... 19
CHAPITRE II – RELATIONS ENTRE SAVANTS AU SEIN DES ELOGES .......................................................... 23
DISCERNER L’INIMITIE. ........................................................................................................................... 23
DES QUERELLES ASEPTISEES ? ................................................................................................................ 26
DES AMITIES SAVANTES : UNE ABSENCE ? .............................................................................................. 30
CHAPITRE III - TRAVAIL SCIENTIFIQUE ET ACTIVITE ACADEMIQUE AU SEIN DES ELOGES .................... 34
DE L’ŒUVRE FLOUE DES SAVANTS .......................................................................................................... 34
LES VOYAGES AU SEIN DE L’ACADEMIE ................................................................................................. 37
CONCLUSION DE PARTIE ............................................................................................................................ 40
DEUXIEME PARTIE - CONDORCET : ELOGES ET IDEAL ............................................................................. 41
CHAPITRE IV – DE RIBEMONT AU SECRETARIAT PERPETUEL ................................................................. 42
BREVE BIOGRAPHIE DU MARQUIS DE CONDORCET .................................................................................. 42
DU ROLE DES ELOGES DANS LA VIE DE CONDORCET. ............................................................................. 46
CHAPITRE V - L’ACTIVITE ACADEMIQUE DU SECRETAIRE PERPETUEL ................................................... 50
SUR LES EQUATIONS : ETUDE D’UNE DIGRESSION ACADEMIQUE ............................................................. 50
LA PLACE DES DIGRESSIONS AU SEIN DES ELOGES DES ACADEMICIENS .................................................. 52
CHAPITRE VI – LA PENSEE CONDORCETIENNE DANS LES ELOGES .......................................................... 56
L’HERITAGE DE BACON .......................................................................................................................... 56
DE L’UTILITE PUBLIQUE DES SCIENCES ................................................................................................... 62
L’INSTRUCTION PUBLIQUE : LE CHEMIN VERS L’ATLANTIDE. ................................................................. 65
CONCLUSION DE PARTIE ............................................................................................................................ 67
TROISIEME PARTIE - ACADEMICIENS : GLOIRES ET DECADENCES .......................................................... 68
CHAPITRE VII – LA CONDAMINE : UN ELOGE TYPE ? .............................................................................. 69
LE ROLE DES NOTICES ET DES MEMOIRES ................................................................................................ 70
LA DUALITE DE LA NATION ET DE LA SCIENCE AU SEIN DE L’ELOGE ....................................................... 73
« UN HEROS D’UNE ESPECE NOUVELLE » ................................................................................................ 75
CHAPITRE VIII – D’ALEMBERT : L’AMI PERDU. ...................................................................................... 77
UNE MINUTIE INEGALEE ......................................................................................................................... 78
LA JUSTIFICATION DU GENIE ................................................................................................................... 80
L’ANTICLERICALISME CONDORCETIEN ................................................................................................... 82
CHAPITRE IX - FOUCHY : UNE DIGRESSION DISSIMULEE. ........................................................................ 86
L’ŒUVRE DE GRANDJEAN DE FOUCHY AU SEIN DE L’ELOGE .................................................................. 87
L’ELOGE DANS L’ELOGE : FONTENELLE.................................................................................................. 88
LES PROGRES DES SCIENCES ET DE LA RAISON. ....................................................................................... 91
CHAPITRE X – BUFFON : L’ADVERSAIRE FAUSSEMENT ADMIRE. ............................................................. 95
UN PERSONNAGE EGOCENTRIQUE LOIN DES PREOCCUPATIONS CONDORCETIENNES ............................... 96
BUFFON : UN FAUX SAVANT ? ................................................................................................................. 98
5
dumas-00673490, version 1 - 23 Feb 2012
UNE VIE REDUITE A UNE ŒUVRE : HISTOIRE NATURELLE. ..................................................................... 100
CONCLUSION DE PARTIE .......................................................................................................................... 103
Conclusion : La question de la réputation ..................................................................................................... 104
Sources .......................................................................................................................................................... 106
Bibliographie ................................................................................................................................................. 108
dumas-00673490, version 1 - 23 Feb 2012
Introduction : Soixante-et-un éloges et quatre mille
pages de sources
L’étude des Eloges des académiciens de l’Académie royale des sciences, beaucoup en
conviendront, n’est pas chose aisée. En effet, même s’il s’agit ici de mettre de côté les
honneurs posthumes rendus par Bernard le Bouyer de Fontenelle, Grandje