Fiche de lecture- La Modification

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Fiche de lecture- La Modification

Sujets

• Lettres et linguistique

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• Publié par: azerilyl
• Nombre de lectures: 208
• Langue: Français

Extrait

FICHE DE LECTURE

Michel Butor,

La Modification

, 1987

« Vous avez mis le pied gauche sur la rainure de cuivre, et de votre épaule droite vous

essayez en vain de pousser un peu plus le panneau coulissant ».

Ce

« vous »

, qui rentre

dans le compartiment d’un train, désigne un

« homme habitué aux longs voyages »

, un

employé de la maison Scabelli, entreprise italienne qui vend des machines à écrire. Le

personnage principal est le directeur de la succursale de Paris et doit effectuer des

voyages mensuels à la maison mère à Rome. Mais si cette fois il effectue ce voyage, ce

n’est pas pour affaires mais pour annoncer à sa maîtresse, Cécile, qu’il a trouvé une

situation pour elle à Paris. Il prend donc un train à un horaire différent de ce qu’il a

l’habitude et doit subir l’inconfort de la 3

ème

classe qu’il a choisie pour son prix.

Cet homme est marié à Henriette. Il n’y a plus d’amour entre eux, juste des habitudes,

des rites. Il a la sensation que sa femme le soupçonne en permanence, lui fait des

reproches muets. Avec elle, il a eu 4 enfants -Jacqueline, Henri, Thomas et Madeleine-

distants avec leur père, moqueurs et méprisants même. Ils semblent ligués contre lui.

Parallèlement, depuis plus de deux ans, il entretient une relation avec Cécile, une franco-

italienne qui habite Rome qui travaille au palais Farnèse et qu’il a rencontré dans le

wagon-restaurant d’un train effectuant le trajet Paris-Rome. Lui était en voyage

d’affaires, elle rentrait de vacances. Après le déjeuner de leur rencontre, il délaissa sa

place en première pour la rejoindre en 3

ème

classe. Depuis, il la retrouve à chacun de ses

voyages, passant ses soirées avec elle, au restaurant puis chez elle mais rentrant à son

hôtel, l’Albergo Quirinale, chaque nuit pour que ses employeurs de ne doutent pas de sa

situation.

D’ailleurs, s’il ne divorce pas d’Henriette c’est en partie parce qu’il ne veut pas faire de

scandale avec Scabelli et puis Henriette ne pourrait s’y résoudre, pour les enfants.

Ce roman a pour fil conducteur le voyage Paris-Rome sur lequel s’ouvre l’incipit, et sur

lequel se fermera le livre. Ce récit au présent se compose d’une description des autres

voyageurs, de leurs bagages, de leurs actions. Le personnage principal fait des

hypothèses sur leur métier grâce à leur tenue vestimentaire, il imagine leur nationalité,

leur destination, le but de leur voyage. Il va jusqu’à leur inventer des noms. Ainsi, il

imagine que le jeune couple, présent tout au long du trajet, est en voyage de noce et il les

prénomme Pierre et Agnès, sans raison particulière.

Il décrit également le paysage qui défile derrière les vitres du compartiment, suit le

parcours des voitures, camions ou motos aperçus sur la route.

Autour de ce fil conducteur viennent se greffer de nombreux autres récits : de ses

précédents voyages en train, de Paris vers Rome ou de Rome vers Paris ; avec Henriette,

leur voyage de noce à Rome, leur vie à Paris, son dernier anniversaire juste avant ce

voyage ; avec Cécile, lorsqu’elle était venue à Paris, les visites de musées lors de ses

voyages mensuels, les différentes étapes de leur relation…

Ces récits, qui traitent des souvenirs du personnage principal, sont écrits au passé,

principalement au passé composé et à l’imparfait.

C’est au cours de ces récits que l’on apprend le nom du personnage principal. D’abord

informé sur son nom de famille lorsqu’Henriette appelle au bureau de son mari -

« Je

voudrais parler à monsieur Delmont »

-puis sur son prénom alors qu’il cherche Cécile