L épopée de Gilgamesh
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L'épopée de Gilgamesh

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Fiche de lecture sur L'épopée de Gilgamesh. Notre analyse de L'épopée de Gilgamesh comprend : un résumé de L'épopée de Gilgamesh, une analyse des personnages principaux de L'épopée de Gilgamesh et une analyse des pistes d'analyse.

Cette fiche de lecture sur L'épopée de Gilgamesh a été rédigée par un professeur.

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Langue Français

Extrait

L’Epopée de Gilgamesh
Auteur inconnu
Récit légendaire de la région de l’ancienne Mésopotamie (qui correspond aujourd’hui à l’Irak), cette
épopée est considérée à l’heure actuelle comme étant la plus ancienne de l’humanité. Plusieurs
versions ont été rédigées à travers le temps, la première remontant à la Babylonie du XVIIIe ou XVIIe
siècle avant JC, semble-t-il par un seul auteur, et en akkadien. Le récit est composé de cunéiformes
(signes qui font partie du plus ancien système d’écriture au monde) inscrits sur des tablettes d’argile,
et il s’inspire de plusieurs récits notamment sumériens. Ces récits mythiques ont pour personnage
principal Gilgamesh, dont on ignore le caractère légendaire ou réel, roi de la première dynastie d’Uruk.
D’après la
Liste royale sumérienne
(qui est un ancien texte historiographique mésopotamien), il aurait
régné pendant 126 années. On le retrouve dans divers autres récits dont s’inspire l’
Epopée
:
Gilgamesh et Agga
,
La Mort de Gilgamesh
,
Gilgamesh et le Taureau céleste
,
Gilgamesh et Huwawa
,
Gilgamesh, Enkidu et les Enfers
et
l’Histoire de Tummal
.
1) RESUME DU RECIT
Le
prélude
de l’épopée offre une introduction générale sur Gilgamesh, roi d’Uruk, Dieu aux deux-tiers
et humain pour le dernier tiers. Gilgamesh a construit de magnifiques ziggourats, ou tours de temple,
entouré sa ville de hauts murs et organisé ses vergers et ses champs. Bien que Gilgamesh soit en
partie divin dans son esprit comme dans son corps, il a débuté sa royauté comme un despote cruel. Il
regardait ses sujets de haut, violait toute femme qui attirait son attention, qu’elle soit la femme d’un de
se guerriers ou la fille d’un noble. Il a accompli ses projets de construction par des travaux forcés et a
épuisé ses sujets par son règne oppressif. Les dieux ont entendu les requêtes de son peuple et ont
décidé de mettre Gilgamesh en échec en créant un homme sauvage nommé Enkidu, qui était aussi
magnifique que Gilgamesh. Tous deux devinrent amis et le cœur de Gilgamesh fut détruit
lorsqu’Enkidu succomba à une maladie infligée par les dieux. Gilgamesh partit alors voyager à la
lisière du monde et en apprit plus sur les jours qui avaient précédé le Déluge, ainsi que sur d’autres
secrets des dieux. Il grava tout cela sur des tables de pierre.
(Tablette I)
L’épopée commence avec Enkidu. Il vit avec les animaux, s’allaitant à leur poitrine,
broutant dans les prés et se désaltérant à leurs points d’eau. Un chasseur le découvre et lui envoie
une prostituée d’un temple pour le dompter. Au cours d cette période, les gens considéraient que les
femmes et le sexe étaient des forces apaisantes qui pouvaient domestiquer les sauvages comme
Enkidu et les amener dans le monde civilisé. Lorsqu’Enkidu couche avec la femme, les animaux le
rejettent car il n’est plus l’un d’entre eux à partir de ce moment. Désormais, il appartient au monde des
hommes. Ensuite, la prostituée lui enseigne tout ce qu’il doit savoir pour être un homme. Enkidu est
outré par ce qu’il apprend sur les excès de Gilgamesh, c’est pourquoi il se rend à Uruk pour le défier.
(Tablette II)
Lorsqu’il y arrive, Gilgamesh est sur le point de forcer son entrée dans la chambre
nuptiale d’une mariée. Enkidu se place dans l’embrasure de la porte et lui bloque le passage. Les
deux hommes se battent farouchement pendant un long moment, et Gilgamesh l’emporte finalement.
Après cela, ils deviennent amis et se mettent à la recherche d’une aventure à partager
(Tablette III)
.
(Tablettes IV et V)
Gilgamesh et Enkidu décident de voler des arbres d’une forêt de cèdres éloignée
et interdite aux mortels. Un terrifiant démon, Humbaba, serviteur dévoué d’Enlil le Dieu de la terre, du
vent et de l’air, garde les lieux. Les deux héros font le voyage périlleux jusqu’à la forêt, et font front
commun pour affronter le monstre. Avec l’aide de Shamash, le Dieu du soleil, ils parviennent à le tuer.
Puis ils abattent des arbres, font du plus haut d’entre eux une porte gigantesque et avec le reste,
fabriquent un radeau pour revenir à Uruk.
(Tablette VI)
Sur leur retour, Ishtar (également appelée
Inanna), Déesse de l’amour, est dépassée par son désir pour Gilgamesh. Ce dernier la bafoue.
Furieuse, la déesse demande à son père Anu, Dieu du Ciel, de lui envoyer le Taureau céleste pour le
punir. Le Taureau descend des cieux, amenant avec lui sept ans de famine. Gilgamesh et Enkidu
viennent à bout du Taureau et le tuent. Les Dieux se réunissent en conseil
(Tablette VII)
et
conviennent que l’un des deux amis doit être puni pour leur transgression. Ils décident qu’Enkidu doit
mourir. Celui-ci tombe malade, souffre de façon intense et partage ses visions des Enfers avec
Gilgamesh. Lorsqu’il meurt, Gilgamesh a le cœur brisé
. (Tablette VIII)
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