HORS SERIE N°2

Description

• mémoire - matière potentielle : des hommes
• mémoire
• exposé

Les cahiers du Musée des Confluences - Études scientifiques n°2, 2011 : 5-21 Expertise sur l'état de fossilisation et de conservation du mammouth de Choulans (Mammuthus intermedius) Par Joseph CAMARET1, Isabelle GEORGE1, Cédric AUDIBERT2 & Didier BERTHET3 1 Auteurs ayant réalisés l'expertise – Musée des Confluences, Centre de conservation et d'étude des collections, 13A, rue Bancel, 69007 Lyon. 2 Même adresse.

• abord au palais saint-pierre
• infestation du bois par les vrillettes
• tra- vaux de riolan, de cuvier et de geoffroy-saint-hilaire
• mammouth
• squelette
• plâtre
• os
• gauche
• bois
• muséums d'histoire naturelle
• muséum d'histoire naturelle

Sujets

• Des hommes
• Mémoire
• Exposé
• Jourdan
• Audibert
• Lortet
• Lierre
• George
• Académie des sciences
• Valence

Informations

• Publié par: fewyang0
• Nombre de lectures: 95
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Les cahiers du Musée des Confluences - Études scientifiques n°2, 2011 : 5-21
Expertise sur l’état de fossilisation
et de conservation du mammouth de
Choulans (Mammuthus intermedius)
1 1 2 3Par Joseph CAMARET , Isabelle GEORGE , Cédric AUDIBERT & Didier BERTHET
Résumé : Après avoir rappelé le contexte de la décou- Abstract: After recalling the context of the discovery
verte du mammouth de Choulans et les différents évé- of the mammoth of Choulans and the different events
nements qui ont jalonné son histoire, une étude which have marked its history, a comparative study is
comparative est donnée pour tenter de dresser un bilan given in an attempt to account for the alleged damage
de l’altération supposée depuis sa découverte en 1859. that occured since its discovery in 1859. This qualita-
Cette évaluation qualitative de l’état de fossilisation a tive assessment of the degree of preservation has been
fait l’objet d’une méthodologie adaptée. Des recom- the subject of an adapted methodology. Some recom-
mandations en vue de son remontage sont données. mendations for its re-assemblage are given.
Mots-clés : Mammouth de Choulans, Mammuthus Keywords: Mammoth of Choulans, Mammuthus inter-
intermedius, historique, état de conservation, restaura- medius, historic, state of conservation, restoration,
tion, expertise, Lyon. valuation, Lyon.
Ce mammouth a été présenté à la suite de son découvreurIntroduction
Claude Jourdan comme l’un des plus complets d’Europe. Il a fait
l’objet d’une expertise visant à déterminer le plus précisément
En 1859, un squelette du mammouth a été découvert dans la possible les parties du squelette restées authentiques et leur
montée de Choulans à Lyon, appartenant à une espèce nouvelle, état de conservation, en vue de le restaurer et de le remonter
intermédiaire entre M. primigenius et M. meridionalis (anti- dans son nouveau lieu d’exposition au Musée des Confluences
quus), d’où son nom Mammuthus intermedius ; c’est une grande à Lyon. Cette étude a été suggérée par un groupe de travail
espèce de mammouth ayant vécu au Quaternaire. Monté en composé de conservateurs et de restaurateurs, qui a analysé
1873, il a été exposé jusqu’en 2002 au Muséum d’Histoire natu- l’état de conservation et orienté les restaurations à effectuer
relle de Lyon, d’abord au palais Saint-Pierre, puis dans le bâti- pour les gros squelettes montés devant être exposés au Musée
ment Guimet. Au fil du temps, il est devenu un emblème pour des Confluences.
cette institution et pour beaucoup de Lyonnais.
1 Auteurs ayant réalisés l’expertise – Musée des Confluences, Centre de conservation et d’étude des collections, 13A, rue Bancel, 69007 Lyon. [e-mail]
2 Même adresse. [e-mail]
3 Coordinateur de l’étude – même adresse. [e-mail]
LES CAHIERS DU MUSÉE DES CONFLUENCES 5ÉTUDES SCIENTIFIQUES N°2simplement un éléphant […]. C’est là au fond l’histoire de tousI- Historique
les ossements de géants. Telle échine attribuée à Polyphème ou
à Antée, s’est trouvée être une épine dorsale de baleine ; tel
Les mammouths en région lyonnaise autre géant s’est changé en un mastodonte, en un rhinocéros,
en un hippopotame ; […] Le prestige s’en est allé devant l’œil
sévère de l’anatomie comparée. » (CHARTON, 1839).L’histoire géologique récente est marquée par des cycles de gla-
Mais l’abondance des témoignages passés dans la région lyon-ciations alternés par des périodes plus chaudes à la faveur des-
naise et en Dauphiné et plus encore les nombreuses décou-quelles des espèces méridionales du continent africain
vertes de restes de mammouths dans le lehm lyonnaiscommencèrent leur épopée à la conquête du Nord avant de se
témoignent surtout de la richesse de cette région pour les restesreplier lors d’un nouvel épisode glaciaire ; d’autres au contraire,
de mammouths : à Saint-Rambert-l’Île Barbe, Vernay, Caluire, laadaptées aux conditions de froid, suivirent les glaciers et
Duchère, Vaise, la Demi-Lune, Tassin, Sainte-Foy-lès-Lyon, laremontèrent en latitude ou en altitude pour échapper aux
Croix-Rousse, Saint-Just, Fourvière, la Quarantaine, Lyon mêmephases de réchauffement.
(d’après LORTET & CHANTRE, 1872 : 79), à Anse, La FerlatièreL’histoire des mammouths est jalonnée par ces phases de gla-
(Saint-Didier-au-Mont-d’Or), Fort de Vancia, Montée Saint-ciation et d’interglaciation. En région lyonnaise, le premier
Boniface (Caluire), Saint-Germain-au-Mont-d’Or (CHANTRE,mammouth à s’installer au Villafranchien fut Mammuthus meri-
1901), à Chasselay, Rochecardon, Villefranche-sur-Saône4dionalis qui fut vaincu par la glaciation de Mindel. Durant l’in-
(d’après LABE & GUÉRIN, 2005 ; PAUPE et al., 2010). C’est cette
terglaciaire Mindel-Riss, Mammuthus trogontherii le remplaça
abondance qui fit prononcer à Jourdan ces mots : « c’est un véri-
avant de disparaître avec la glaciation du Riss. Puis vint table cimetière d’éléphants » (LORTET & CHANTRE, 1872). Ces der-
Mammuthus intermedius à l’interglaciaire Riss-Würm qui dispa- nières années, des ossements de mammouth ont encore été
rut à la glaciation du Würm. Enfin, le plus récent, Mammuthus trouvés à Lyon en 1972 et à Curis-au-Mont-d’Or en 1985.
primigenius, adapté aux conditions froides, vivait durant le
Würm et disparut, il y a 10 000 ans, probablement plus en raison Le mammouth de Choulans
du réchauffement du climat au début de l’Holocène qu’en raison
des activités de chasse des hommes.
C’est à l’occasion du percement d’un tunnel ferroviaire qu’unPour en savoir plus sur les mammouths, leur apparition, leur
squelette de mammouth fut mis au jour le 28 octobre 1859, ruemode de vie et leur extinction, voir par exemple : LISTER & BAHN
des Trois Artichauts, dans la montée de Choulans à Lyon. Claude(1995), GUÉRIN & PATOU-MATHIS (1996), FOUCAULT & PATOU-MATHIS
Jourdan, directeur du Muséum d’Histoire naturelle de Lyon,(2004) et FOUCAULT (2005).
recueillit tous les os et fragments de ce squelette qui devait être
le troisième de ce type exhumé après celui trouvé « sur les bordsLes ossements de mammouth (ou attribuables aux mammouths)
de la mer Glaciale, à l’embouchure du Léna » et celui extrait dessont relativement fréquents en région lyonnaise et, dès la
« tourbes de Lierre, dans la province d’Anvers » ; le premier,Renaissance (mais sans doute avant), ils marquèrent la mémoire
trouvé en 1799, fut monté vers 1825 (musée de Saint-des hommes qui les trouvèrent. CHANTRE (1878) récapitulait ainsi
Pétersbourg), le second, trouvé en 1860, fut monté en 1871l’historique qui pouvait être fait de ces découvertes curieuses :
(musée de Bruxelles) (CHANTRE, 1878). Celui trouvé par Jourdan« Falgose rapporte qu’en 1456 le Rhône mit à découvert près de
en 1859 attendit 1872 pour être monté ; il semblait que le mon-Saint-Péray, non loin de Valence, de très-grands ossements dont
tage de pièces aussi imposantes nécessitât des moyens nonune partie fut portée à Bourges et suspendue dans la Sainte-
accessibles immédiatement, retardant une présentation auChapelle de cette ville. Cassanion mentionne une découverte
public pourtant très attendue.analogue faite en 1564 dans une localité voisine. C’est égale-
En 1870, Louis Lortet prit la direction du Muséum et l’un desment en Dauphiné et près de Valence que furent exhumés en
objectifs fut de monter et de présenter le mammouth de1613 les fameux ossements attribués au roi géant Teutobochus
Choulans au public grâce au financement de la Société lyon-[…]. En 1789, les chanoines de Saint-Vincent faisaient prome-
naise des amis des sciences naturelles. Charles Revil, prépara-ner processionnellement dans les rues et dans les campagnes,
teur du Muséum et fils du taxidermiste employé sous Jourdan,pour obtenir la pluie, un prétendu bras de saint qui n’était autre
se chargea de cette tâche très délicate. Le squelette serachose qu’un fémur d’éléphant. » La découverte des grands os de
exposé 40 ans au Muséum alors installé dans une aile du palaismammouths a sans doute beaucoup exalté l’imaginaire collectif
Saint-Pierre (« Palais des arts »), devint un emblème pour leet la croyance aux Géants est restée très fortement ancrée dans
musée et le resta longtemps encore après son installation danseles mentalités jusqu’au milieu du XVIII siècle. Depuis les tr