Fiche de visite: le monde rural vu par les artistes (1848-1914)

Musée D'Orsay

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• Publié le: 04 septembre 2013
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Extrait

Musée d’Orsay
Service culturel
texte : Pierre Sesmat Le monde rural vu par les artistes
graphisme et impression :
Musée d’Orsay 1993
1848-1914
Présentation, objectifs, préparation de la visite, la visite : liste des œuvres,
prolongement de la visite, bibliographie
(1886) et des nouvelles de Maupassant. Le dernierBibliographie Présentation
roman rural célèbre est dû à un vrai paysan : en
1904, Emile Guillaumin écrit La vie d’un simple.
• Histoire de la France rurale, sous la direction de Cette visite s’appuie d’abord sur deux constats,
• Dans les arts visuels, un simple parcours des
Georges Duby et André Wallon, tome 3, De 1789 à l’un relevant de l’histoire, l’autre de l’histoire de
collections du Musée d’Orsay suffit pour constater
1914, Seuil, 1976 l’art et de la littérature.
la place majeure que s’assurent les peintures à
• Richard et Caroline Brettell , Les peintres et le ethème rural dans la deuxième moitié du XIXepaysan au XIX siècle, Skira, 1983
siècle. Ce succès se fait au détriment de la1. Mutations de la France rurale du• Marie-Thérèse Caille , Images des paysans,
e peinture d’histoire, qui reste encore l’ambition
Carnet parcours du Musée d’Orsay, RMN, 1988 XIX siècle
suprême des artistes officiels.
• T.-J. Clark , Une image du peuple, Gustave
Mais, même à l’intérieur du domaine de la scène
Courbet et la révolution de 1848, Art Edition, 1991 • Dans le déroulement lent et millénaire de
de la vie quotidienne (ce qu’on appelle “lae • Jacques Marseille , Les paysans, 1850-1880, un l’histoire de la France rurale, le XIX siècle
peinture de genre”), les peintres marquent une
certain âge d’or, Editions Atlas, 1987 apparaît comme le temps par excellence non pas
nette préférence pour la campagne et investissent
• Eugen Weber , La fin des terroirs, Fayard, 1983 d’une révolution, mais des mutations. En effet,
bien moins la vie urbaine, pourtant en pleine
• Exigences de réalisme dans la peinture française, l’antique vie rurale aux rythmes et aux habitudes
expansion.
entre 1830 et 1870, catalogue de l’exposition, multiséculaires survit encore, mais peu à peu
- il en est ainsi, à partir de 1848, pour les peintres
Musée des Beaux-Arts de Chartres, 1983-1984 s’insinuent les caractères des campagnes
de l’école de Barbizon, qui se sont repliés à la
• Images du travail d’aujourd’hui : mécanisation, rentabilité,
campagne pour l’observer directement, et ceux du
Musée national Fernand-Léger, Biot, 1985 dépeuplement...
réalisme, qui donnent la priorité à la réalité
• Léon Lhermitte et “La Paye des moissonneurs”, • Quelques-unes de ces mutations :
quotidienne et contemporaine.
Les Dossiers du Musée d’Orsay, RMN, 1991-1992 - passage de la surpopulation des campagnes (vers
- puis, dans les années 1870-1890, les jeunes
1840) à l’exode rural, qui s’accélère à partir de
générations des impressionnistes et des post-
1870.
impressionnistes tournent elles-aussi leur regard
- passage de la vie communautaire régentée par
vers la vie rurale - ou du moins celle de la
les coutumes et la tradition à un mode de vie plus
banlieue - mais avec des intentions différentes et
ouvert où percent l’individualisme et les usages
aussi moins d’insistance : la vie “moderne”, celle
urbains.
des villes et des citadins, les attire tout autant.
- passage de la propriété aristocratique et
bourgeoise, délaissée au profit de l’industrie, à
une propriété essentiellement paysanne. En 1908, 3. L’image sociale des paysans
84% des exploitations agricoles sont cultivées par
leur propriétaire. • De plus, au confluent de l’histoire et de l’histoire
- passage de la seule force animale ou humaine à de l’art, l’art a la capacité de rendre visibles
une première révolution technique. Dès les certains états des mentalités. En effet, cet
années 1860, la charrue à soc versoir, la batteuse, engouement de la littérature et des Beaux-Arts
la moissonneuse... se diffusent dans les pour les sujets ruraux révèle - il faut le souligner -
campagnes. une image sociale des paysans : image non pas
- passage de la misère à une certaine aisance. La uniforme, mais équivoque et contradictoire. De
equalité du mobilier rural du XIX siècle traduit nombreuses critiques s’en font l’écho dans la
bien cette amélioration. presse.
• Entre 1848 et 1914, ces mutations des • De façon schématique - et surtout jusqu’aux
campagnes se déroulent en deux phases années 1870 - deux visions s’opposent :
économiques et sociales contradictoires : - d’un côté, entreprise généralement louée, les
- de 1850 à 1880 : phase d’expansion artistes montrent des paysans engagés dans le
- de 1880 à 1914 : phase de crise réseau immuable de leurs travaux, de leurs
• Mais, globalement, la France reste un pays rythmes, de leurs usages... Beaucoup de ces
profondément plus rural que ses voisins. De 1851 tableaux rassurent le spectateur : tournant à
à 1911, la population rurale baisse de 75% à 56% l’archétype, ils semblent faire des paysans un
de la population totale, mais elle reste majoritaire, pilier inébranlable de la société, d’autant plus
contrairement à l’Allemagne (40% en 1911) et à la qu’elle est bouleversée par la révolution
Grande-Bretagne (27% en 1911). industrielle, et l’incarnation d’une morale austère
et éternelle du travail. De même, dans certains
romans.2. Le goût des sujets ruraux dans
- à l’opposé, les œuvres de quelques artistes
el’art du XIX siècle (Courbet et Millet notamment, au début de leur
carrière) sont vues comme une mise en cause de
• A cet enracinement rural fait écho, du côté des ces valeurs et provoquent des réactions hostiles.
arts en général, une véritable passion jamais Pourtant, cette image négative - primitive sinon
rencontrée jusque là, jamais égalée depuis, pour bestiale - des paysans est davantage tracée par
les sujets ruraux. certains romanciers (Balzac, Zola...) que le fait des
• Dans la littérature, la campagne est au cœur de peintres. De plus elle est fréquemment partagée
romans majeurs : des Paysans de Balzac (1845) par la bourgeoisie et les citadins.
jusqu’à La terre de Zola (1887), en passant par La
mare au diable de George Sand (1846), Bouvard et
Pécuchet de Flaubert (1881), En rade de Huysmans
fiche de visiteeXIX siècle, d’affirmer la primauté du mondeObjectifs Préparation de la visite La visite : liste des œuvres Prolongement de la visite
contemporain et quotidien et la nécessité de
l’observer en direct. C’est cette volonté qui justifie
Pour préparer la visite au Musée d’Orsay, N.B. : Quand il s’agit d’une visite-conférence, cette Après la visite au musée, le professeur a plusieurs
l’interrogation historique que peut susciter chaque1. Un sujet interdisciplinaire différentes possibilités s’offrent à l’enseignant, à liste d’œuvres est indicative. Le conférencier qui façons - outre l’évaluation - de la poursuivre et de
œuvre : quel est l’aspect du monde rural qui est en
exploiter selon le niveau des élèves. conduit le groupe d’élèves est libre d’y choisir les l’approfondir en classe :
l’occurence représenté ?Bien sûr, l’énoncé de ce sujet pousse à intégrer • Etudier l’histoire économique et sociale de la œuvres qui soutiennent sa démonstration. • Etudier, en les comparant avec la situation au
Mais de la réalité observée souvent sur le vif etcette visite dans le programme d’histoire, tant e eFrance du XIX siècle paraît indispensable : la N.B. : Sauf deux, toutes ces œuvres sont des XIX siècle, les campagnes et leur vie économique
relevée par des croquis, l’artiste fait une œuvrecelui de Quatrième que ceux de Seconde et de révolution industrielle, le développement des peintures. et quotidienne aujourd’hui. Surtout rechercher
d’art aboutie généralement en atelier etPremière. Mais il est impossible de ne pas le lier à villes, l’apogée et la crise des campagnes... en sont • Jean-François Millet : Le retour du troupeau, l’image des paysans dans la société actuelle et ses
transposée - sinon transformée - en fonctionl’étude - en histoire de l’art - des grands courants les grands chapitres. A compléter avec des études 1846 représentations.
e d’autres soucis : plastiques, sensibles,artistiques du XIX siècle : d’une part l’école de eplus approfondies comme le peuplement rural, les • Théodore Rousseau : Une avenue de forêt de • Etudier, à travers les arts du XIX siècle, l’image
sémantiques... Il faut donc s’interroger sur lesBarbizon, le réalisme et le naturalisme, et d’autre progrès