Astounding Stories of Super-Science July 1930
22 pages
English

Astounding Stories of Super-Science July 1930

-

Le téléchargement nécessite un accès à la bibliothèque YouScribe
Tout savoir sur nos offres
22 pages
English
Le téléchargement nécessite un accès à la bibliothèque YouScribe
Tout savoir sur nos offres

Informations

Publié par
Publié le 08 décembre 2010
Nombre de lectures 63
Langue English

Extrait

Project Gutenberg's Astounding Stories of Super-Science July 1930, by Various This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included with this eBook or online at www.gutenberg.net Title: Astounding Stories of Super-Science July 1930 Author: Various Editor: Harry Bates Release Date: June 23, 2009 [EBook #29198] Language: English Character set encoding: ISO-8859-1 *** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK ASTOUNDING STORIES, JULY 1930 *** Produced by Greg Weeks and the Online Distributed Proofreading Team at http://www.pgdp.net
ASTOUNDING STORIES OF SUPER-SCIENCE 20¢ On Sale the First Thursday of Each Month W .M. CLAYTON ,Pubilsher HARRY BATES, Editor DR. DOUGLAS M. DOLD, Consulting Editor The Clayton Standard on a Magazine Guarantees That  the stories therein are clean, interesitng ,vivid, by leading wtirers of the day and purchased unde rconditions approved by the Authors 'League of Ameirca; Tha  t such magazines are manufactured in Union shops by American workmen; That  each newsdeale rand agent isi nsured af ai rprofti; Tha  t ani nteillgen tcensorship guardst hei radvetrising pages. The othe rClayton magaiznes are : ACE-HIGH MAGAZINE, RANCH ROMANCES, COWBOY STORIES, CLUES, FIVE-NOVELS MONTHLY, ALL STAR DETECTIVE STORIES, RANGELAND LOVE STORY MAGAZINE, WESTERN ADVENTURES, and FOREST AND STREAM. Moret han Two Mliilon Copies Requiredt o Supply the Monthly Demandf o rClayton Magaiznes. VOL .,III No. 1CONTENTSJULY ,1930  Painted Scene in COVER DESIGN "Earth ,thi en  MWaartaeur-dceorl."ors rfom a   BEYOND THE HEAVISIDE LAYER CAPT. S. P. MEEK 5 For Eighty Veitrca lMlies Carpenter and Bond Blasted Their Way —Only to Be Trapped by the Extraordinary Monsters of the  Heaviside Laye.r  EMAARRTAUH,D TEHREARTHUR J .BURKS 18 Out of Her Orbi tSpedt he Teeming EatrhA Marauding Planet Bent on Starry Conquest.  (Beginning a Three-patr Novel.)  AMBER BFLROOCMK AN TOM CURRY 50 A Giant Amber Block at Last Gives Up Its Living, Ravenous Prey.   THE TERRXOR OF AIR- HARL VINCENT 62 LEVEL SI From Some Far Reach o fLeagueless Space Came a Grea tPlliar o fFlame to Lay Waste and Terroirzet he Eatrh.  (A Novelet.)  THE FORGOTTEN PLANET SEWELL PEASLEE WRIGHT 88 The Authenitc Account of Why Cosmic Man Damned an Oultaw Wolrdt o Be, Forever, a Lepe ro fSpace.   GTLHOE RPYOWER AND THECHARLES W. DIFFIN 104 Sadly ,Sternly,t he Old Professo rReveals to His Brililan tPupit lhe Greater Path to Glory.  MURDER MADNESS MURRAY LEINSTER 109 More and More South Ameircans Are Sirtcken wtih the Horrible "Murder Madness" Tha tLiesi nt he Maste'rs Feafrul Poison. And Bell Is Their One Las tHope as He Fights to Stem the Swiflty Rising Tide of a Continent's Utter Enslavement. (Patr Three of a Four-par tNove.l)  THE READERS' ALL OF US 134 CORNER More and More South Ameircans Are Stircken wtiht he Horirble "Murder Madness" Tha tLies int he Maste'rs Feafrul Poison. And Bell Is Their One Last Hope as He Fightst o Stem the Swfilty Rising Tide o fa Continen'ts Utte rEnslavement. (Par tThree of a Four-pa trNove.l) Single Copies, 20 Cents (In Canada, 25 Cents) Yearly Subscripiton ,$2.00 Issued monthly by Publishers' Fiscal Corporation, 80 Lafayette S.t, New York ,N ..Y W .M. Clayton, President: Nathan Goldmann, Secretary. Entered as second-class matter Decembe r7 ,1929 ,at the Post Office a tNew York, N ..Y ,unde rAct of March 3, 1879 .Tltier egistered as a Trade Mark in the U .S. Patent Office. Member Newsstand Group—Men's Lis .tFo radvetrising rates address E. R. Crowe & Co. ,Inc,. 25 Vanderblit Ave. ,New York; o r225 Notrh Michigan Ave. ,Chicago. Beyond the Heaviside Layer By Capt S. P. Meek
They were moving sluggishly alongt he red ilght, seeming to flow rather than craw.l M c Q UAREIR t ,he City Edtior,l ooked up as  Ientered his office. "Bond", he asked, "doyou know Jim Carpenter?"  " Iknow him silghtly", Ir epiled cautiousl .y"I have met him severait lmes and Ii nterviewed him some years ago when he improvedt he Hadley rocket motor. I can' tclaim a very extensive acquaintance with him". "I thought you knew him weltI .l is a surprise to me tof ind tha ttherei s any prominen tman whoi s no tan especial rfiend o fyours .At any rate you know him as we llas anyone o fthe sta,ff so Il'l give you the assignmen.t" "What's he up to now?" I asked. For eighty veritca lmiles "He's going to rty to punch a holei n the heavisidel ayer". Carpenter and Bond "But tha'tsi mpossible",I  cried ."How cananyone" blastedt hrie wayonly  .. .. to be trapped by the exrtaordinary monsters My voice died away in slience .True enough ,the idea o ftrying to make a ot fhe heaivside laye.r permanent hole in a field of magnetic force was absurd, but even as I spoke I remembered that Jim Carpenter had never agreed to the opinion almost unanimously held by our scienitsts ast ot he true nature o fthe heaviside layer. "tI may be impossible," repiled McQuarire dryly ,but you are no thired by this paper as a scienitifc " consultant. For some reason, God alone knows why, the owner thinks that you are a reporter. Get down there andt ryt o prove he is righ tby digging up a few facts abou tCarpente'rs attemp.t Wire your stuff in and Peavey wi llwirtei t up. On this one occasion ,please rty to concea lyou rerudition and sendi n your story in simple words o fone syllable which uneducated men ilke Peavey and me can comprehend. Tha'ts all." H inEt etruvrineewd  watigha imn y tfoa chies  bdurensikn ga ,nbdu  t IlMecf tQtuhaer irreo'os mv.i tirAot l oslnied t iomffe  m Iew liokuled  whaatvee r oco ffam ed ufrcok'ms  bsaucckh.  aHne didn't really mean hal fo fwhat he said ,and he knew as wel las I did that his crack about my holding my job with the Clairon as a matter of pul lwas grossly unjus.t I tis true that I knew Tirmble, the owne rof the Clarion, fairly wel,l but I go tmy job wtihout any aid rfom him .McQuarrie himself hired me and I held my job because he hadn t'ifred me ,desptiet he causticr emarks which he addressed to me.I  had madet he mistake when  Iifrs tgot on the pape rof letting McQuarire knowt ha t Iwas a graduate electrical engineer rfom Leland University ,and he had held i tagainst me from that day on. I dont' know whethe rhe really held i tseriously agains tme or not, bu twhat I have wirtten above is a fai rsample o fhis usual manner toward me. In point o ffact I had grealty minimized the exten tof my acquaintance wtih Jim Carpenter . Ihad beeni n Leland a tthe same itme tha the was and had known him qutie well. When I graduated ,which was two years afte rhe did, I worked for about a yea rin his laborator ,yand my knowledge of the improvement which had madet he Hadley rocke tmoto ra practicabiltiy came rfomf irst hand knowledge and not from an interview. That was several years before but I knew that he never forgot an acquaintance, let alone a firend, and whlie  Ihad letf him tot ake up othe rwork ou rparting had been pleasant ,and  Ilooked forward wtihr ea lpleasuret o seeing him again. J IMH eC warapse pntreorba, btlhye  asst ordmeey pplye rtveelr soef dm iond tehren  tshceieornyc eo!f  Telheec erttiecirtny alai ncdo npohcylsaiscta: t lhceh epmeirspteryt uaas l oapnpyo nmeannt! ailve ,bu tit pleased him to pose as a "pracitca"l man who knew nex tto nothing o ftheory and who despised the ilttle he did know. His great deilgh twas to expeirmentally smash the most beautfiully consrtucted theories which were advanced and taughti n the colleges and universities oft he wolrd ,and when he couldn t'smash them by experimenta levidence, to attack them rfom the standpoin tof phliosophical reasoning and to twist around the data on which they were built and make ti prove ,or seem to prove ,the exac toppostie o fwhat was generally accepted. No one quesitoned his abiltiy. When the lif-lated Hadley had first consrtucted the rocket motor which bears his name ti was Jim Carpenter who made i tpracitca .lHadley had tired to disintegrate lead in order to get his back thrust from the atomic energy which it contained and proved by apparently unimpeachable mathematics thal tead was the only substance which could be used. Jim Carpenter had snorted through the pages of the electircal journals and had turned out a modfiication o fHadley's invention which disintegrated aluminum .The main difference in performance was that ,whlie Hadley's oirgina lmotor would not develop enough powe rto lfi ttisel frfom the ground, Carpente'rs modiifcaiton produced twenty itmest he horsepowe rpe rpound o fweigh to fany previously known generator of power and changedt he rocket ship rfom a wild dream to an everyday commonplace. W HCEaNrp eHnatedlr eyw hloa treid riccoulnesdrt tuhctee idd ehai s ofs pthae caett eflmyep r tbaenidn gp rsoupcocseessdf utlo . Hvies ipt rtohpeo smeod otnh ,e n tiowvaes l aJnidm weirdi deat hat the path to space was no topen ,butt ha tthe eatrh andt he atmosphere were enclosed in a hollow sphere o fimpenertable substance through which Hadley's space lfye rcould no tpass. How accurate were his prognostications was soon known to everyone. Hadley buli tand equipped his lfyer and statred off on what he hoped would be an epoch making ilfght . tIwas one ,bu tnoi tnt he way which he had hoped .His ship took off readliy enough ,being powered with fou rrocke tmotors working on Carpenter's pirnciple ,and rose to a height of about ffity mlies ,gaining veloctiy rapidl .yA ttha tpoint his velocity suddenly began to drop. He was in constant radio communication with the earth and her epotred his difficulty .Carpenter advised him to turn back while he could, but Hadley kept on. Slower and slower became his progress, and after he had penetrated ten milesi ntot he substance which hindered him, his ship stuckf as.tI nstead of using his bow motors and trying to back ou ,the had moved them to the rear ,and with the combined force of his four motors he had penertated fo ranothe rtwo mlies .There he insanely tried to force his motors to dirve him on unti lhis fue lwas exhausted. He had lived fo rove ra yeari n his space flye,r but all o fhis efforts did not servet o mateirally change his postiion. He had irted ,o fcourse, to go out through his air locks and explore space ,bu this strength, even although aided by powefru llevers ,could not open the oute rdoors o fthe locks agains tthe force which was holding them shut. Carefu lobservaitons were continuously made o fthe postiion of his flyer andi  twasf ound that it was gradually returningt owardt he eatrh. Its motion was very slight ,not enough to give any hope fo rthe occupant .Statring rfom a moiton so slow that it could hardly be detected ,the velocity of return gradually accelerated; and three years atfer Hadley's death, the lfye rwas suddenly released from the force which heldti  ,andi t plunged tot he eatrh,t o be reduced byt he force ofti sf allt o at wisted ,piitfu lmass o funrecognizablej unk. T wHaEs  rseeimzaeidn su pwoenr eb yet xhaem isncieedn ,itasntsd  tohet f hier own ostlred eal npda atrst  hweeorrey  fwoausn db tuo  tlibuep  hoig fahl ym magangentiectizf ieedld . Tofhif so rfcaect surrounding the earth through which nothing of a magneitc nature could pass .This theory received almost universal acceptance, Jim Carpenter alone of the more prominent men of learning refusing to admti the vaildity o fi.t He gravely stated ti as his belie fthat no magneitc ifeld existed, but tha tthe heaviside layer was composed o fsome liquid o fhigh viscosity whose denstiy and consequent resistance to the passage of a body through it increased in the ratio of the square of the distance to which one penertatedi nto .ti There was a moment of stunned surprise when he announced his radical idea, and then a burst of Jovian laughter shook the scientiifc press .Carpenter was in his glory. For months he waged a btiter controversy in the scientfiic journals and when he falied to win convetrs by this method ,he announced tha the would prove it by blasitng a wayi nto space through the heaviside laye,r a thing which would be patenltyi mpossible were ti af ield off orce .He had lapsedi nto sliencef ort wo years and his cur tnotet o the Associated Press to the effect that he was now ready to demonsrtate his expeirment was the first intimation the world had received of his progress. I DtoR aE hWoetexp laennds ea t moonncee yc arflolemd  thCea rcpaesnhtiee r roannt dh ebot ealredpehdo tnhee. Lark fo rLos Angeles .WhenI  arrived I went "Jim Carpenter speaking," came his voice presentl.y "Good evening, M.r Carpente,r" r Ieplied ,"this is Bond oft he San Francisco Clarion". I would be ashamed to repea tthe language which came ove rtha ttelephone.  Iwas informed that all repotrers were pests and that  Iwas a doubly obnoxious specimen and that were I wtihin reach  Iwould be promplty assaulted and that reporters would be received at nine the nex tmorning and no ealrie ror later. "Just a minute ,Mr .Carpente,r"  Icired as he neared the end of his peroraiton and was, I fancied, about to slam up the receiver. "Don't you remember me? I was at Leland with you and used to work in your laboratory in the atomic disintegraiton section" . "Wha'ts you rname?" he demanded. "Bond, M.r Carpenter" . "Oh, Firs tMotrgage! Certainlyr I emembe ryou .Mighty glad to hear you rvoice .How are you?" "Fine,t hank you ,M.r Carpenter .I would not have venturedt o call you had  Ino tknown you I .didn't mean to impose andI l' lbe gladt o see you int he morning a tnine." "No tby al ong sho,t" he cired." You'll come up right away. Where are you staying?" "Att he El Rey". "Wel,l check ou tand come right up here. There'sl ots o froom for you here a tthe plan tandI l'l be gladt o have you . Iwant at leas tone intelilgen trepor tof this experiment and you should be able to write ti .I'll look for you in an hour." "I don' twant toi mpose"I  began ;bu the interrupted. "Nonsense, glad to have you .I needed someone ilke you badly and you have come just in the nick of itme .'Il lexpec tyoui n an hour." T HloEo kriencge ifvoer.r  tIct liocokke dm yat nadx i  Iahaslttil tee noevde t roa nf ohlloouwr  thoi sg eitn stortut hceit oCnasr. pAe nritnegrl saidbeo rsateoarty  waansd jI  ucsh tuwckhlaet dI  wwhaesn t Ihought of how McQuarire's face wouldl ook when he saw my expense account .Presently we reached the edge o fthe grounds which surroundedt he Carpenter laboratory and were stopped at the high gateI remembered so we.ll "Are you sure you'll get in, buddy?" asked my dirve.r "Certainl",y r Iepiled" .What made you ask?" "I've brought three chaps out here to-day and none o fthem got in," he answered wtih a girn. "I'm glad you're so sure, bu tl'Ij lus twa tiaround until you arei nside before  Idrive away".  Ilaughed and advanced to the gate .Tim ,the old guard, was sitll there, and he remembered and welcomed me. "Me ordhers wuz t 'let yez roigh tin ,so",r he said as he greeted me ."Jist lave ye'e rbag here and Oil'l have ut sintr oigh tup".
[Pg 5]
[Pg 6]
[Pg 7]
[Pg 8]
I dropped my bag and rtudged up the well remembered path to the laboratory .It had been enlarged somewhat since I saw til as tand,l ate thought he hour was, there was a busltei nt he ai rand  Icould see a number o fmen working in the buliding. From an area in the rear, which was lighted by huge lfood lights, camet he staccato tattoo of a rivete.rI  walked up to the front oft hel aboratory and entered .I knew the wayt o Carpenter's office and I wen tdirectly there and knocked. "Hello, First Mortgage!" cired Jim Carpente ras  Ientered in response to his ca .ll"'Im glad to see you. Excuse the bruskness of my first greeitng to you over the telephone, but the press have been deviling me all day, every man jack of them trying to steal a march on the rest. I am going to open the whole shebang at nine to-morrow and give them all an equal chance to look things over before I turn the curren ton at noon. As soon as we have a ilttle cha,t'I ll show you ovet rhe works." A pFlaTcEe R ohvaelf r aann dh oI'ull r'esx cplhaain t heevr eorsyteh.i n"gC .ofIm me ya liodnega, s Fiwrsor tkM oorut,tg aygoeu", ll' hhae svaei dn ,o" wceh'all ngcoe  otout  gaon dol voeo rki tt htoe-morrow, so I want you to see it now." I had no chance to ask him what he meant by this remark, for he walked rapidly from the laboratory and I perforce followed him .He led the way to the patch o filghted ground behind the buliding where the riveting machine was stlil beaitng outti s monotonous cacaphony and paused by the first of a series of huger elfectors ,which were arrangedi n a circle. "Here ist he statr oft het hing", he said. "There aret wo hundred and fifty of these relfectors arranged in a circle four hundred yards in diamete .rEach of them is an opened parabola of such spread tha ttheir beams will cover an area ten yards in diamete ra tiftfy miles above the earth . fImy calculations are correc tthey should penetrate through the laye rat an average speed of iffteen mlies pe rhou rper uni,t and by two o'clock to-morrow afternoon, the road to space should be open." "Whai ts you rpower?"I  asked. "Nothing but a concenrtation o finrfa-red rays .The heaviside layer, as you doubltess know ,is a liquid and , Ithink, an organic ilquid .I f Iam irght in that thought ,the inrfa-red wli lcu tthrough  tiilke a knife through cheese". "Iti fi s a ilquid ,how w lliyou prevent ti rfomf lowing back into the hole you have opened?"I  asked. "When the curren tis ifrs tturned on, each reflector wli lbear on the same poin.t Notice tha tthey are moveable. They are arranged so that they move togethe .rAs soon as the ifrs thole is bored through, they wi llmove by clockwork, extending the opening until each points vetrically upward and the hole is four hundred yards in diameter. I am posiitve tha tthere wil lbe no rapid flow even atfer the current is turned of,ff or  Ibeilevet ha tthel iquid is abou tas moblie as pertoleum jelle .yShouldti  close, however, ti wouldt ake only a couple of hours to open it again to allowt he space lfye rtor eturn". "Wha tspace flyer?" I demanded quickl.y "The one we are goingt o be on ,First Mortgage," he replied with a silgh tchuckle. W E?" I cried, aghast. "Cetrainl.y We. You and .I You didnt't hink I was going to send you alone, did you?" " Ididn t'know that anyone was going." "Of course. Someone has to go; otherwise, how could I prove my point? I might cut through a hundred holes and ye tthese stiff-necked oldf osslis ,seeing nothing, would no tbeileve. No ,First Mortgage ,when those arcs sta trworking to-morrow ,you and  Iwi llbe in a Hadley space ship up a tthe bottom of the laye ,rand as soon as the road has been opened ,two o fthe lamps wli lcu tof fto allow us through .Then the battery wlli holdt her oad open while we pass outi nto space andr eturn." "Suppose we mee twtih Hadle'ysf ate?"  Idemanded. "We won.t' Even if I am wrongwhich is very unilkelywe won t'mee twith any such fate. We have two stern motors and fou rbow motors. As soon as we meet wtih the slightest resistance to our forward progress we will stop and have twicet he power plus gravityt o send us eatrhwards. Therei s no danger connected witht het irp." "All the same—" I began. "At llhe same, your'e going", he repiled ."Man ailve,t hink ot fhe chance to make a wolrd scoop fo ryour pape!r No other press man has the silghtesti nkling of my plan and even  fithey had, there isn' tanother space lfye rin the world that  Iknow of .fI you dont' want to go, I'l lgive some one else the chance ,bu tI prefe ryou, for you know something o fmy work". I TSHaOn UFGraHnTc irsacpoi dlwoy uflodr  haa vmeo gmieventn . tThheei  rcshhainrtcse  tow agse ta . u Inhiaqdu e hoand e mayn dd oounbet st hoat f thhael  ftahcec uprraecsys  omf eJni min Carpente'rs reasoning whlie I was awayrf om him ,but there was no resisting the dynamic personatily of the man when in his presence. "You win,"  Isaid with al augh. "Your threat of offering some o fmy hatedir vals a chance setlted ti". "Good boy!" he exclaimed, pounding me on the back. "I knew you'd come. I had intended to take one of my assistants with me, but as soon as I knew you were here I decided that you were the man. There really ought to be a pressr epresentative along. Come wtih me andI 'll show you ourf lyer". The lfyer proved to be o fthe same genera ltype as had been used by Hadley .tI was equipped with six rocket motors, four discharging to the bow and two to the stern. Any one of them, Carpenter said, was ample for motive powe .rEquliibrium was maintained by means o fa heavy gyroscope which would preven tany turning of the axis of tis rotaiton .The entire lfye rshell could be revolved about the axis so that oblique moiton wtih ou rbow and stern motors was readily possible. Direc tlatera lmovement was provided fo rby valves which would divetr a poitron o fthe discharge o feither a bow or stern motor out through side vents in any direciton .The moitve powe ,ro fcourse, was furnished by the atomic disintegraiton o fpowdered aluminum .The whole interio,r excep tfo rthe poriton of the walls, roo fand floor ,which was taken up by vitriolene windows ,was heavliy padded. A pTr ensins eat dhem intteexd t .mJiomrn iCnga rtphee ngteart ems otou nttheed  ean cplloastfuorrem w aerned  tehrxoplwain noepd ebn iraenlfdy  twheh are tphree psreonptaotisveeds  too  ftdhoe andt hen broket he crowd up into smal lgroups and sentt hem ove rthe works wtih guides .When al lhad been taken around they were reassembled and Carpenter announced to them his intention of going up in a space flyer and prove, by going through the heaviside laye,rt ha the had actually destroyed a poriton oti f .There was an immediate clamo rof applications to go with him .Hel aughingly announced tha tone repotre rwas allt hat he could stand ont he ship and that he was taking one of hisf ormer associates wtih him . Icould tel lby the enviousl ooks wtih which I was favored that any populartiy  Ihad ever had among my associates was gone forever. There was ilttle time to think o fsuch things, howeve ,rfo rthe hour for ou rdepatrure was approaching, andt he photographers were clamoirngf or pictures of us and the lfye.r We saitsfied them a tlast ,and I entered the flye rafte rCarpente .rWe sealed the car up, statred the air condiitoner ,and were ready fo rdepatrure. "Scared, Pete?" asked Carpenter ,his hand ont he staitrngl eve.r  Igulped a ttille as I looked at him. He was pefrectly calm to a casua linspeciton, bu t Iknew him well enought o interpret the small spots o fred which appeared on his high cheekbones andt he giltte rin his eye. He may no thave been as frightened as  Iwas bu the was laboirng under an enormous nervous srtain .The meref ac ttha the called me "Pete"i nstead o fhis usual "First Mortgage" showed that he was feeilng pretty seirous. "Not exaclty scared",r I eplied, "but rathe runeasy ,sot o speak." H E laughed nervously. "Chee rup ,old man! fI anything goes wrong ,we won't know ti. Sit down and ge tcomfotrable ;this thing wli lstar twith a jerk." He pulled the staritng leve rforward suddenly and I fel tas though an intolerable weigh twere pressed against me, glueing met o my sea.t Thef eeilngl asted only for a momen,tf or he quickly eased up ont he motor ,and in a few momentsf I e tlqutie norma.l "How fast are we going?" I asked. "Only two hundred miles an hou,r" he replied. "We wlil reach thel ayeri n plenty of time a tthis rate and I don t'want to jam intoi t. You can ge tup now." I rose, moved ove rto the observaiton glassi n the floor ,and looked down .We were already ifve or ten mlies above the earth and were ascending rapidly. I could sit lldetec tthe great circle of reflectors with which our way was to be opened. "How can you tell wheret hese heat beams are whent hey are turned on?" I asked." Inrfa-red rays are not visible, and we wli lsoon be ou to fsight o fthe relfectors." "f Iorgott o menitont ha tI am having a small portion of visible red rays mixed wtih the infra-red so that we can spo tthem .I have a radio telephone here ,working on my pirvate wavelength ,so tha t Ican direct operaitonsrf om here as wel lasf rom the groundinf ac,t better. fI you're coldt ,urn ont he heater". T sHurEr ofuirnctdiionng  oufs t, hbeu fl tyae g rlaagnacien sa ttt thhee  aoiur tshiadde  sthoe framr ommaedtee r uwp afronr etdh em dee tchraet ahsiisn gs utgegmepsetiroant urwea so f at hwei saeir one . Iturned a valve which divetred a sma llportion of our exhaust through a heating coli in the flyer. tI was hard to reailze that I was actuallyi n a rocket space ship ,the second one to be lfown and that ,with the exception oft hei llf-ated Hadley ,fatrherrf omt he eatrh than any man had been before .There was no sensaiton o fmovemen tin tha thermetically sealed flye ,rand ,atfe rthe first few moments ,the steady drone of the rocket motorf ailedt o registe ron my senses.I  was surpirsedt o see that there was no rtali of detrtius behind us. "You can see our trail at night," replied Carpente rwhen I asked him abou tti ,"bu tin dayilgh,t there is nothingt o see .The silght luminosity oft he gassesi s hidden by the sun's rays. We may be ablet o seei t when we get ou tin space beyond the layer, but I dont' know .We have arirved att he bottom of the layer now I ,believe .At any rate ,we arel osing velocti.y" I mMliOesV EanD  hoovuer  ratno dt hwea isn sstrteuamdeliny t faboillanrgd  oaffn .dC laoropkeendte . rOpu ursllpeed etdh eh acdo ndtrrool plepveedr  tao nod nree dhuucnedrde od ura npdo tweenr. Gradually the lfyer came to a stop and hung poised in space. He shut off the powe ran instant and at once oui rndicator showed tha twe were falling ,although very slowl.y He promplty reapplied the power, and by careful adjustment brought us again to a dead stop. "Ready to go", he remarked looking a this watch ,"and just on itme ,too .Take a glass and watch the ground.I  am goingt o havet he hea tturned on". I took the binoculars he indicated and turned them toward the ground while he gave a few crisp orders into his telephone .Presenlty from the ground beneath us burst out a circle o fred dots rfom which long beams stabbed up into the heavens. The beams converged as they mounted unit lat a poin tslightly below us, and a hafl-mlie away they became one soild beam of red .One pecuilatiry I noticed was that, whilet hey were plainly visible neat rhe ground, they faded out ,and  tiwas not untlit hey were a few miles below ust ha tthey again became apparenf I .tollowed thei rpath upwardi ntot he heavens. "Look here, Jim!" I cried as I did so. "Something's happening!" He sprang to my side and glanced at the beam. "Hurrah!" he shouted ,pounding me on the back. "I was right! Look! And the fools called i ta magneitc field!" Upward the beam was boirng tis wa,y but i twas almost concealed by a rain o fifne particles of black which weref alling aroundi .t "tI's even more spectacular than  Ihad hoped," he chotrled ." Ihad expected to reduce thel aye rto such fluidityt ha twe could penetrate ti o reven to vaporizei t, but we are actually desrtoyingi !t Tha tstuffi s soot and is proo,f fi proo fbe needed, that the laye ris an organicl iquid." H Em teu rante tdh et o whiinsd toewle. pFhoo rntee na nmdi ncuotems mwuen icwaattecdh etdh ea nmdo am lesignthot udsi mnienwutsi otno  toh fet hee abrtlha cakn dcl othuedn  breejcoainmeed apparent. "Theyr'e through the layer", exclaimed Carpenter ."Now watch ,and youl' lsee something .I'm going to start spreadingt he beam". He turned again to his telephone ,and presenlty the beam began to widen and spread out .As it did so the dark cloud became more dense than it had been before. The earth below us was hidden and we could seet her ed only as a dim murky glow throught hef aillng soo.t Carpente rinquired o fthe laboratory and found tha twe were completely invisible to the ground ,hafl the heavens being hidden by the black pal .lFo ran hou rthe beam workedi ts wayt oward us. "The hole is about fou rhundred yards in diameter irgh tnow", said Carpenter as he turned from the telephone. "I have told them to stop the movement ot fher eflectors, and as soon ast he ai rclears al tilte, we'll statrt hrough." It took anothe rhour fo rthe soot to clear enough that we could plainly detec tthe irng o fredil gh tbefore us. Carpente rgave some orders to the ground ,and a gap thitry yards wide opened in the wall before us. Toward this gap the flyer moved slowly under the side thrust of the diverted motor discharge. The temperaturer ose rapidly as we nearedt he wal lof red ilgh tbefore us .Neare rwe drew unitl the ilght was on both sides of us. Anothe rfew feet and the lfye rshotf orward with a jerkt ha tthrew me sprawling ont he floo .rCarpente rfel ltoo, but he maintained his hold on the controls and tore a tthem desperately to check us. I ScCamReA ManBoLtEheDr t jeo rkm ywf heiceth  athnrde ww amtceh esdpr .aTwhlei nrge da gwaain ll. wTahse  alwaarllm riengrtley actleods .eI.n  Naenaorteh rerw em odrmoevnte  waen dw tehreen standing sit,ll wtiht he red all around us at a distance of abou ttwo hundred yards. "We had a narrow escape from being cremated", said Carpenter wtih a shaky laugh ." Iknew tha tour speed would increase as soon as we got clea rot fhel ayer but i tcaught me by surpirsej us tthe same.I had no idea how grea tthe holding effect o fthe stuff was .Well, First Mortgage ,the road to space is openf o rus .May I invtie yout o be my guest on a little week-endj auntt o the Moon?" "Not hanks, Jim", I said with a wry smlie." I think atil lte tirp to the edge of the laye rwill qutie satisfy me." "Quttier", hel aughed. "Well, say good-byt o famiilart hings. Here we go!" He turned to the conrtols of the flye,r and presently we were moving again ,this itme directly away rfom the earth. There was no jerk a tstarting this itme ,merely a feeilng as though the lfoo rwere pressing agains tmyf eet ,a grea tdeall iket hef eeilng a person gets whent heyr ise rapidly in an express elevator. The indicato rshowed tha twe were traveling only sixty miles an hou .rFo rhalf an hour we continued monotonously on ou rway wtih nothing to divert us. Carpente ryawned. "Nowt hati 'ts al lover,I  feel let down and sleep",y he announced ."We are wel lbeyond the point to which Hadley penetrated and sof ar we have met with no resistance. We are probably nealry at the outer edge of thel ayer . IthinkI l'l shoo tup a few mlies more andt hen call ti a day and go home. We are abou teighty miles fromt he earth now". I LdOesOtrKuEcDito dn oowf nth ,eb uht ecaoviulsdi dsee lea yneot .rhiLnikge  bCelaorwp eunst ebr,u tI  fetlht es ldeeenps,ye  aclnodu d I soup fbplraecsks esdo oa t ryeaswulnt inags  f Irtourmn tehde again to the window. "Look here, Jim!" I cired suddenly ."What's that?" He moved in a leisurely manne rto my side and looked out .As he did so I fetl his hand tighten on my shoulde rwith a desperate girp .Down the wall of red which surrounded us was coming an object of some kind. The thing was fully seventyif-ve yards long and hafl as wide at its main poriton, while long irregula rsrteams extended for a hundred yards on each side ofi t. There seemedt o be dozens of them. "Wha tisi ,t Jim?" I askedi n a voice which sounded high and unnatura lto me. "I don' tknow", he muttered, half to me and halt fo himself." Good Lord, there's anothe roft hem!" He pointed .No tfa rfromt he ifrs tof the things came another ,evenl argert han the first .They were moving sluggishly along the red light ,seeming to flow rather thant o craw I .lhad a horirble feeilngt ha tthey were alive and malignan.t Carpente rstepped backt o the controls o fthe lfye rand stopped our movement ;we hung in space, watching them. The things were almost level with us, but their sluggish movement was downwardt owardt he earth. In color, they were a brliliant cirmson ,deepening into purple nea rthe center. Just as the ifrs to fthem came opposite us ti paused, and slowly a poriton o fthe mass extended itself from the main bulk; and then ,ilke doors opening, four huge eyes ,each o fthem twenty feeti n diamete,r opened and stared at us. "I'ts alive, Jim," I quavered. I hardly knew my own voice asI  spoke. IM stepped back to the conrtols with a white face, and slowly we moved closer to the mass. As we J approached  Ithought tha t Icould detec ta lfeeitng passage of expressioni n those huge eyes. Then they disappeared and only a huge crimson and purple blobl ay before us. Jim movedt he conrtols again and the flyer came to a stop. Two long srteamers moved ou tfrom the mass .Suddenly there was a jerk to the ship which threw us both to the lfoo .rI tstatred upward at express rtain speed .Jim staggered to his feet ,grasped the controls and statred al lfou rbow motors a tfull capacti,y bu teven this enormous force had no tthe slightest effect in diminishing our speed. "Well ,the thing's go tus, whateve rti is", said Jim as he pulled his conrtols to neutral ,shuittng of fall powe.r Now that the dange rhad assumed a tangible form, he appeared as cool and collected as eve,r to my surpirse , Ifound that I had recovered control o fmy muscle and o fmy voice . Ibecame aware that the shoulde rwhich Jim had girpped was aching badly ,and  Irubbed ti absentl.y "Whai ts ,ti Jim?"I  askedf ort het hird time. " Idon' tknow", he replied. "I tis some horirble inhabitan tof space ,something unknown to us on eatrh. Fromi ts appearance and actions , Ithinki  tmus tbe a huge single-celled anima lot fhet ype o fthe eatrhly amoeba .I fan amoeba is that large here, what mus tan elephan tlookl ike? Howeve ,r Iexpec tthat we'll learn more aboutt he matter later becauseti 'st aking us wtih ti ,wherever ti's going." UDDENLYt helf yer became dark inside.I l ooked at the nearest window, but I could not even detect S its outline . Ireachedf ot rheil gh tswitch ,bu ta sudden change in direcitont hrew me againstt he wall. There was ani nstant o fintense heai tnt hef lyer. "We have passed the heavisidel ayer," said Jim" .The brute has changed direciton ,and we feltt hat heat when he took ust hrought hei nfra-red wall."  Ireached again for the light switch, but before  Icould find ti ou rmoiton ceased and ani nstantl ater the flyer wasif lled wtih glairng sunilgh.t We both turnedt o the window. We lay on a gilstening plain o fbluish hue which stretched wtihou ta break as far as we could see .Not a thing broket he monotony of ou rvision .We turnedt o the opposite window .How can I descirbe the sight which met our horrified gaze? On the plain before us lay a huge purple monstrosity of gargantuan dimensions. The thing was a shapeless mass, only the four huge eyes standing out regarding us balefully .The mass was conitnually changing its oultine and ,as we watched ,a long srteamer extended itself from the body toward us. Over and around the lfye rthe feele rwen ,twhlie green and red colors played ove rifrst one and then anothe ro fthe huge eyes before us. Thef eele rwrapped tise flaroundt he lfye rand we werel fited into the air toward those horrible eyes .We had almost reached them when the thing dropped us. We fell to the plain with a crash. We staggered to our feet again and looked out. Our captor was bailttngf oti rsl fie. TS attacker was a smaller thing o fa billirant green hue, stirped and moltted with blue and yellow. I Whlie ou rcaptor was almost formless ,the newcome rhad a very definite shape.I  tresembled a cross between a bird and a lizard, its shape resembilng a bird, as did itny rudimentary wings and al ong beak, while the scaly coveirng and thef ac tthati t hadf ou rlegsi nstead of two bore out the ideat hati  tmigh tbe al izard. Its huge birdlike beak was armed with three rows o flong sharp teeth wtih whichti  was teairng at our captor. The purple amoeba was holding tis assaliant wtih a dozen of its thrown ou tfeelers which were wrapped aboutt he body and legs ot fhe green horror. The whole batlte was conducted in absolute slience. "Now's our chance, Jim!"  Icried." Ge tawayrf om here whlie that dragon hast he amoeba busy!" He jumped to the conrtol levers o fthe lfyer and pulled the statring switch we llforward. The shock of the sudden sta trhulred me to the lfoo,r butrf om where If el lI was ablet o watch the battle on the plain below us .tI raged wtih uninterrupted fury and I fel tcertain of ou rescape when ,wtih a shock which hurled both Jim and met ot he ceiilng ,the lfyer stopped .Wef el lback to the floor andr I elfectedt ha tti was wellf o rus tha tthei nterio rof the flyer was so wel lpadded .Had ti not been, our bones would have been broken a dozenit mes byt he shocks to which we had been subjected. "Wha tnow?" I asked as I painfully srtuggled to my feet. "Another o fthose purple amoebas," repiled Jim rfom the vantage point of a window. "He's looking us over as fi he werert yingt o decide whether we are edible o rnot". I JOINED him att he window. Thet hing which had us was a repilca oft he monste rwe hadl ef tbelow us engaged in battle with the green dragon which had attacked i.t The same indeifntie and ever changing oultine was eviden ,tas well as the fou rhuge eyes. The thing regarded us for a momen tand slowly moved us up against its bulk unlit we touched i.t Deeper and deepe rinto the mass of the body we penertated unti lwe were in a deep cavern with the ligh tcoming to us only rfom the entrance. I watchedt he enrtance and horro rpossessed my sou.l "The hole's closing. Jim!" I gasped. "The thing is swallowing us!" "I expected tha",t he replied griml.y "The amoeba has no mouth ,you know .Nourishmeni ts passedi nto the body through the skin ,which closes behind ti .We are a modern version of Jonah and the whale, First Motrgage." "Well, Jonah go tou,t" I ventured. "We'll try to", he replied. "When that critte rswallowed us, he got something that wil lprove pretty indigestible .Le'ts rtyt o give him a stomach ache. I dont' supposet hat a machine-gun will affec thim ,but we l' rtl y i .t " " Ididnt' knowt ha tyou had any guns on board". "Oh yes,'I ve go ttwo machine-guns. We'llt urn one of them loose ,bu t Idon' texpec tmuch effect from ti." E moved ovet ro one oft he guns and threw offt he cover which had hidden tirf om my gaze. Hef ed H in a belt of ammunition and pulled his trigger .Fo rhal fa minute he held it down, and two hundred and iftfy cailbe rthirty bullets toret heir wayi nto space. There was no evidence of movement on the patr of our host. "Just as  Ithough",t remarked Jim as he threw aside the empty betl and covered the gun again. "The thing has no nervous organization to speak of and probably never felt tha.t Wel' lhave to irg up a disintegraitngr ayf or him." "What?" I gasped. "A disintegrating ray," he replied. "Oh yes , Iknow how to make the fabulous 'death ra 'ytha tyou journalists are always raving about. I have never announced my discovery, for war is horrible enough withou ti,t but I have generated  tiand used it in my work a numbe roft imes. Didi t neve roccurt o you that ther ocke tmoto ris buitl on a disintegrating ray pirnciple?" "Of course  tiis ,Jim. I never though tof i tin that light before, but i tmust be .How can you use it? The dischargef rom the motors is a harmless srteam of energy particles." "Instead of turning the ray into powdered aluminum and breaking ti down, what is to prevent me rfom turning it against the body of our captor and blasting my way out?" "I don't know. " "Well ,nothingi s'I . llhave to modfiy one o fthe motors ail ttle ,bu tti's no ta hardj ob .Ge tsome wrenches rfomt het oo lbox and we'll start."
[Pg 9]
[Pg 10]
[Pg 11]
[Pg 12]
[Pg 13]
[Pg 14]
[Pg 15]
  • Univers Univers
  • Ebooks Ebooks
  • Livres audio Livres audio
  • Presse Presse
  • Podcasts Podcasts
  • BD BD
  • Documents Documents