Mémoires d'une contemporaine - Souvenirs d'une femme sur les principaux personnages de la République, du Consulat, de l'Empire, etc... Tome 2

Ida Saint-Elme

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• Publié par: jiboh
• Publié le: 08 décembre 2010
• Nombre de lectures: 32
• Langue: Français

Extrait

Project Gutenberg's Mémoires d'une
contemporaine (2/8), by Ida Saint-Elme
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Title: Mémoires d'une contemporaine (2/8)
Souvenirs d'une femme sur les principaux
personnages de la République, du Consulat, de
l'Empire, etc…
Author: Ida Saint-Elme
Release Date: March 29, 2009 [EBook #28429]
Language: French
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EBOOK MÉMOIRES D'UNE CONTEMPORAINE
(2/8) ***
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MÉMOIRES D'UNE
CONTEMPORAINE,
OU
SOUVENIRS D'UNE FEMME SUR LES
PRINCIPAUX PERSONNAGES DE LA
RÉPUBLIQUE, DU CONSULAT, DE L'EMPIRE,
ETC.
«J'ai assisté aux victoires de la République,
j'ai traversé les saturnales du Directoire, j'ai
vu la gloire du Consulat et la grandeur de
l'Empire: sans avoir jamais affecté une force
et des sentimens qui ne sont pas de mon
sexe, j'ai été, à vingt-trois ans de distance,
témoin des triomphes de Valmy et des
funérailles de Waterloo.» MÉMOIRES,Avant-propos.
TOME SECOND.
Troisième Édition
PARIS.
1828.TABLE PAR ORDRE
ALPHABÉTIQUE DES NOMS
CITÉS DANS LE SECOND
VOLUME DES MÉMOIRES
D'UNE CONTEMPORAINE.
Amelin (madame)
Aurélie
Barras
Bonaparte
Bonaparte
Boucher
Caulincourt
Contat (mademoiselle)
Danzel
Delamarre
Delarue, banquier
Delarue (madame)
Delville (madame)
Derville
Duchesnois (mademoiselle)
Dugazon
Duval (Alexandre)
Elleviou
Gaillard (madame)
Germon (madame)Hol***
Isabey, peintre
Jars (madame)
Joséphine
Joubert
Jouffre
Joy***
Kléber
Lacroix (madame)
Lambertini (madame)
Lecoulteux de Canteleu
Leda
Lhermite
Lemierre
Lemot
Lepinois
Leroi
Lucai (madame)
Luosi (comte)
Marie-Antoinette
Mirawde (M. de)
Molé
Montholon (N. de)
Monti, poète italien
Monvel
Moreau
Murat
NapoléonNey
Obval (M.)
Obval (madame)
Oudet
Parny (M. de)
Petit (madame)
Regnault de Saint-Jean-d'Angely
Remond (madame)
Richard
Ruga (madame)
Schérer (le général)
Siv***
Talleyrand (le prince de)
Tallien (madame)
Talma
Vandremer (madame)
Visconti (madame)CHAPITRE XXX.
Parallèle entre le général Moreau et le général
Ney.—Promesse faite à ce dernier.—Faiblesse de
Moreau pour moi.
Moreau possédait au plus haut degré
La sévère vertu des mœurs républicaines[1];
la délicatesse de ses sentimens était extrême sur
tous les points; et cette délicatesse eût
certainement réprouvé le lien illégitime qui nous
unissait, si dès long-temps il n'avait eu la ferme
intention de consacrer notre union par un acte
solennel, aussitôt que les circonstances pourraient
le permettre. Il avait formé ce projet dès le jour où
il me vit déterminée à suivre son sort: il voulait plus
que jamais devenir mon époux.
Moreau, ainsi que je l'ai déjà dit, ne brillait point par
les dehors; il n'avait aucun de ces avantages
brillans et frivoles qui éblouissent tant de femmes;
sa figure était froide, son ton bienveillant, mais
calme; son courage paisible commandait plutôt
l'admiration profonde et réfléchie, qu'un amour
ardent et passionné. Pour me servir d'une
expression de ce Cosimo qu'on a déjà vu figurer
dans mes Mémoires, je ne l'ai point aimé d'amour:
le sentiment qu'il m'inspirait ressemblait plutôt au
respect. Près de lui je n'avais que le pressentiment
de cet amour exalté qui devait occuper la maturitéet remplir la fin de ma vie. Il était réservé à un
autre homme de m'inspirer cette passion qui donne
tant d'angoisses pour quelques instans de
bonheur. Ney, que je veux désigner, n'était pas
moins habile capitaine que Moreau; et il joignait
aux talens militaires cette audace que la fortune
favorise, et qui plaît tant au cœur des femmes. Ma
liaison avec Ney n'eut aucun point de
ressemblance avec celle qui m'unissait alors à
Moreau. Lorsque celui-ci me rencontra pour la
première fois, ma conduite me rendait encore
digne de l'estime publique; j'étais environnée des
hommages qu'on adressait à ma beauté, que bien
des gens vantaient alors comme parfaite: lorsque
plus tard j'implorai son appui, j'étais encore si près
du moment où j'avais droit à sa considération, que
son amour pour moi dut toujours avoir quelque
chose de respectueux. Moreau avait été à même,
comme on l'a vu, de connaître parfaitement ma
famille; et quelque éclat qu'eussent alors acquis sa
fortune et sa renommée, il savait bien qu'il aurait
pu devenir mon époux sans déroger à sa gloire.
J'avais à peine seize ans lorsque je m'attachai à
lui, et l'inexpérience même de cet âge m'eût
assuré, en toutes circonstances, des droits à
l'indulgence, je dirai presque à la compassion d'une
ame aussi honnête que la sienne. Je voyais en lui
plutôt mon protecteur que mon amant: il ne m'avait
jamais caché son intention de me rendre un jour le
rang qui m'appartenait dans le monde, et mes
droits à cette estime publique que j'avais si
follement sacrifiés. Le caractère de Ney était aussi
ardent que celui de Moreau était calme et réfléchi;
mais à part ce contraste entre deux hommes aussiremarquables, j'étais loin de pouvoir inspirer le
même intérêt; lorsque les circonstances me
rapprochèrent enfin de ce Ney que je n'avais
encore connu, pour ainsi dire, que par sa
renommée. Déchue non-seulement de mes titres à
la considération, et placée par l'opinion dans la
classe des femmes qui n'ont que leur beauté pour
tout mérite et toute fortune, je devais encore lutter
dans son esprit contre bien des insinuations
malveillantes, dont j'avais, sans le savoir, été
l'objet. Ney connaissait en outre d'avance les
sentimens qu'il m'avait depuis long-temps inspirés,
et rien n'était peut-être moins propre à le prévenir
en ma faveur que l'entraînement irrésistible qui
m'emportait sans réflexion vers lui. J'avais alors
quelques années de plus; il semblait que l'âge eût
dû mûrir ma raison, et cependant je l'aimais si
passionnément que j'aurais encore sacrifié pour lui
tous les avantages sociaux que j'avais perdus
volontairement pour m'attacher à Moreau dans ma
première jeunesse. Moreau eût voulu faire de moi
une femme accomplie; il m'excitait à rechercher la
supériorité que donnent dans le monde la beauté
et surtout les avantages de l'esprit. Ney, dont les
goûts et les habitudes personnelles s'éloignaient
beaucoup de la gravité de Moreau, m'encourageait
à dédaigner les grâces de mon sexe, à chercher
même parfois les périls et la gloire d'un sexe plus
fort. L'histoire que je raconterai plus tard de ma vie
militaire fera pleinement connaître la différence des
sentimens qui m'attachèrent à ces deux grands
capitaines, et de ceux que je leur inspirai.
On me pardonnera cette digression nécessaire