Armé du ciseau d'or, le divin Praxitèle Cherchait dans le paros la Vénus Astarté ; Mais il ne trouvait pas. « Ô Vénus immortelle ! » Descends du ciel et parle à mon marbre lacté. »
Du nuage d'argent Vénus descendra-t-elle ? » Qu'importe ! s'écria Praxitèle irrité : » Daphné, Léa, Délie, Hélène, Héro, Myrtelle » Me donnent par fragments l'idéale beauté. »
L'artiste ainsi créa Vénus victorieuse. S'il vous eût rencontrée, ô beauté radieuse, Femme et déesse, amour des hommes et des dieux.
Il eût fait sa Vénus sans détourner les yeux ; Ou plutôt, embrasé des feux de l'Empyrée, Il eût brisé son marbre et vous eût adorée.