Jamais sans mon cab !

Didier Greard

Description

James Duncan, allongé sur un lit à baldaquin, ne dormait pas. Il était tard pourtant, mais deux sujets le tenaient éveillés. L’un le préoccupait, l’autre l’enchantait.
Le premier concernait Jeff, toujours Jeff.
Jeff était un bon copain, ils avaient fait les quatre cents coups ensemble. Il appréciait sa gentillesse, ses rires spontanés, son côté casse-cou. Il était parfois entrainé par son énergie, le regrettait de temps-à-autre, mais en conservait toujours un bon souvenir.
James était le propriétaire d’un garage et en était très fier. Il avait attendu longtemps avant d’en avoir enfin un à lui.
Son garage était constitué de cinq véhicules, deux véhicules de tourisme plutôt anodins, une camionnette d’atelier, un cabriolet bleu qu’il utilisait régulièrement, et enfin sa dernière acquisition, sa pièce maitresse, un 4x4 de couleur noire, qu’il s’était juré de ne jamais prêter. Et c’était ce dernier qui turlupinait James.
Jeff avait insisté, fait des pieds et des mains, pour que James le lui confie pour le week-end. Et James avait cédé. Non qu’il ait une confiance absolue sur le fait de le revoir sans éraflures, mais parce que James plaçait l’amitié au dessus de tout.

Informations

• Publié par: D.GREARD
• Publié le: 05 mars 2016
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• Langue: Français

Extrait

Jamais sans mon cab ! Didier Gréard

Jamais sans mon cab ! Didier Gréard

Droits d’auteur © 2016 Didier Gréard Tous droits réservés

James Duncan, allongé sur un lit à baldaquin, ne dormait pas. Il était tard pourtant, mais deuxsujets le tenaient éveillés. L’un le préoccupait, l’autre l’enchantait. Le premier concernait Jeff, toujours Jeff. Jeff était un bon copain, ils avaient fait les quatre cents coups ensemble. Il appréciait sa gentillesse, ses rires spontanés, son côté casse-cou. Il était parfois entrainé par son énergie, le regrettait de temps-à-autre, mais en conservait toujours un bon souvenir. James était le propriétaire d’un garage et en était très fier. Il avait attendu longtemps avant d’enavoir enfin un à lui. Son garage était constitué de cinq véhicules, deux véhicules de tourisme plutôt anodins, une camionnetted’atelier, un cabriolet bleu qu’il utilisait régulièrement, et enfin sa dernière acquisition, sa pièce maitresse, un 4x4 de couleur noire, qu’il s’était juré de ne jamais prêter.Et c’était ce dernier qui turlupinait James. Jeff avait insisté, fait des pieds et des mains, pour que James le lui confie pour le week-end. Et James avaitcédé. Non qu’ilait une confiance absolue sur le fait de le revoir sans éraflures, mais parceque James plaçait l’amitié au dessus de tout. Et en cette nuit du vendredi au samedi, dans cette chambre exigüe et ce lit qu’il n’affectionnait guère,James commençait à regretter… Mais il ne pourra probablement rien faire avant lundi. Nous étions le week- end précédant celui de Noël, et James avait pris l’habitude,depuis qu’il était tout petit, de le passer chez sa tante, tante Suzie. Suzieétait la sœur de sa mère, elle avait un certain âge et était restée « vieille fille». Elle ne s’était jamais mariée et n’avait pas eu d’enfant. James et sa petite sœurElsa étaient ses seuls neveu et nièce. Alors, le week- end précédant Noël était sacré et tante Suzie ne cachait pas son ravissement d’avoir son neveu, rien que pour elle. Le week-end d’avantavait été le tour d’Elsa. Tante Suzie était la seule de la famille à résider dans la capitale et James avait fait la route avec son cabriolet. Le trajet avait duré à peine une demi- heure, mais après, il avait fallu se garer… Le déroulement de ces deux journées restait immuable.

Le vendredi soir, calme, dîner dans son appartement puis soirée télé. Le samedi était dédié, après une matinée paresseuse, à un déjeuner dans un bon restaurant puisl’après-midi, à la visite des monuments, des coins typiques, des expos ou foires du moment. Ensuite, ce serait le cinéma et le retour à la maison. Le lendemain dimanche, James et tante Suzie déjeunaient rapidement, dans une pizzéria le plus souvent, car James aimait rentrer tôt chez lui. Le second sujet était Léa. Il avait croisé ses yeux splendides dimanche dernier, au parc de la mairie de la petite ville où il résidait. Elle était accompagnée d’un homme plus âgé qu’elle mais ils avaient tout de même pu discuter quelques instants. Tout juste savait-il qu’elle venait d’emménager récemment non loin de chez lui, qu’elle aimait les enfants bien élevés, faisant allusion à la bande de garnements, criards et accrocheurs, qui jouaient au foot devant euxet qu’elle avait un sourire réjouissant. James songeait à quand et où il pourrait bien la revoirlorsqu’il s’endormit profondément. Le lendemain matin, les rayons du soleil se faufilaient entre les deux lourds rideaux bleu marine de sa fenêtre qui donnait sur une rue peu empruntée et chatouillèrent le nez de James. James se réveilla, un peu plus tôt qu’à l’accoutumée certes, mais de bonne humeur toutefois. Somme toute, le litde la chambre d’ami de tanteSuzien’était pas aussi inconfortable que son souvenir ne le suggéraitet James n’aurait durant près de deux jours aucun travailà effectuer, contrairement à ce qu’il faisait habituellement dans son pavillon de banlieue. Il ouvrit la porte de sa chambre, tante Suzie était dans son salon en train de feuilleter un guide touristique de la capitale. C’était une femme qui n’accordait pas d’importance particulière à sa tenue, notamment le matin. Elle était vêtue d’une robe de chambre d’un rose discutable et portait des pantoufles trouées. De couleur verte, de surcroit. -Bonjour James. Bien dormi ? Myope comme une taupe, tante Suzie avait rechaussé ses lunettes qui étaient enfouies dans sa vaste chevelure rousse. -Oui, tante Suzie, merci. -Tata Suzie. Les années n’y faisaient rien. TanteSuzie voulait absolument continuer à être appelé tata et James avait parfois l’impression qu’elle ne l’avait pas vu grandir etqu’elle le prenaittoujours pour un gamin. -Oui…tataSuzie. Tu regardes le programme pour cet après-midi ? -Oui, et je cale un peu. On a déjà fait tellement de choses. Je ne vais quand même pas t’amener dans des bars louches ou des salons de massage.

-Eh bien, on improvisera. Tu sais où nous mangerons ? -Là oui, je sais. Je nous ai trouvé un petit restohongrois. Tu n’as jamais gouté à la cuisine hongroise, j’espère? James réfléchit puis répondit par la négative. -J’en était sûr, s’amusa-t-elle. Tu verras, c’est très bon. -Bon, je vais prendre mon petit déj. -Fais comme d’habitude, James. Tu connais la maison. Avant d’aller déjeuner ce midi et si on a le temps, on pourrait aller au marché, j’en profiterais pour faire quelques courses pour ce soir. -Si tu veux, tante…tataSuzie. -C’est bien, se rengorgea tanteSuzie, avant de replonger dans son gros bouquin. Face au miroir, James se lavait les dents quand il repensa à Jeff. Satané Jeff. Jamais James n’aurait dû lui prêter sa voiture neuve. Et puis ce tour au marché ne lui disait rien, il avait bien envie de retrouver son garage, juste pour y faire un tour. James sortit de la salle de bains et sollicita tante Suzie. -Tante…tataSuzie, ce matin, je préfèrerais m’occuper de mon cabriolet plutôt que d’aller au marché…si ça ne te dérange pas. James craignait de la décevoir. Quoi qu’il en soit, elle n’afficha aucun sentiment de la sorte. -Comme tu veux James. Nous irons déjeuner à midi pile. -Compris ! James ouvrit la porte ets’apprêtait à la refermer derrière lui quand, durant un bref instant, il saisit l’image desa tantes’étirant longuement en baillant. Parfois, il ressentait quelque peine à la savoir vivre toute seule, et depuis si longtemps. James rejoignit son cabriolet, sa voiture favorite. Il démarra et roula dans les rues de la capitale.En dépit de l’air froid qui lui glaçait les tempes et des rafales de vent qui lui striaient le visage, il n’avait pas mit la capotepour mieuxs’enorgueillir dans les yeux des passants et des autres automobilistes. Il y avait beaucoup de monde, c’était bientôt les fêtes de fin d’année. Les arbres et les vitrines étaient décorés, les gens, pressés et emmitouflés, s’affairaient aux achats des cadeaux de Noël. James roulait, il adorait conduire. Nous étions samedi et James hésitait. Soit continuer de naviguer à vue dans les rues de la capitale jusqu’à midi, soit en profiter pour faire un saut à son garage. Il n’avait cependantrien de particulier à y faire, il s’y sentait simplement bien. Il ferait sa petite inspection habituelle, vérifierait à la hâtel’état de ses voitures et aurait peut-être la chance d’apercevoirun somptueux 4x4 noir, rentré prématurément au bercail. Ou, à l’inverse, de découvrir avec stupeur

et effarement son tout-terrain cabossé et amoché. Et dans ce cas, il ferait la peau à Jeff !James regarda l’heure sur son tableau debord. Oui, il avait le temps, allez, go ! James arriva plus tôt qu’il ne l’avait pensé, la circulation avait été fluide. Il se gara facilement et se dirigea à pied jusqu’à son garage qu’il distinguait déjà. C’était un bel ensemblesur deux étages, aux couleurs vives, rouge, bleu et jaune. James devrait faire vite pour, dans un premier temps, vérifier que tout était bien fermé, cedont il ne doutait pas d’ailleurs, puis, après être entrépar la porte des bureaux, faire son petit tour,respirer l’airhuileux des moteurs au repos et s’imprégner de l’atmosphèrede l’atelier mécanique. Ensuite, il repartirait à toute vitesse pour son déjeuner traditionnel avec tante Suzie. A priori soulagé, James n’apercevait pas au loin d’épave de4x4 noir devant son garage. Après tout, il se faisait sans doute du mauvais sang pour rien. Jeff devait probablement s’en occuper comme de la prunellede ses yeux et lui rendrait sa dernière acquisition lundi et en bon état, ainsi qu’il s’y était engagé. James regretterait alors ses doutes et son inquiétude, mais il ne le lui dirait pas.Pire, il l’assurerait certainement du contraire. James n’était plus qu’à une vingtaine de mètresde l’accèsà son garage quand son regard fut attiré par la présence d’une personnemassive qui paraissait attendre devant l’entrée. C’était un colosse aux cheveux blonds mi-longs. Ce qui intriguait James était moins sa position statique ou sa forte musculature que son accoutrement. L’homme était vêtu d’un pantalon bleu électrique, d’un tee shirt jaune et d’un blouson rouge. Il portaitdes bottes de cuir marron. James marcha d’un pas un peu plus lent. Oui, il n’y avait pas dedoute, l’homme attendait bien. Il pouvait tout bonnement attendre un piéton ou un automobiliste mais le simple fait d’êtreprécisémentdevant la porte d’entrée de son garage le perturbait nettement. Qu’attendait-il vraiment ? James devait-il ouvrir la porte? S’il le faisait et si l’hommeavait de mauvaises intentions et qu’il voudrait entrer, que se passerait-il ? En combat d’homme à homme, James ne ferait pas le poids. Et pour quelle raison ferait- il cela ? Pour del’argent? Pour voler un de ses véhicules ? James désormais sur ses gardesn’avait plus que quelques secondes pour décider. Il pouvait tout aussi bien passer son chemin, continuer tout droit, comme si de rien n’était. Puis faire le tour du pâté de maisons et regagner son véhicule.

Il repartirait alors chez tante Suzie pour goûter la fameuse cuisine hongroise, bien au chaud, pour la plus grande joie de ses papilles. James connaissait d’avance les remarques de tanteSuzie à table. Soit « que tu manges bien, ça fait plaisir de voir un tel appétit ! » ou bien « tu ne finis pas ton assiette, tu n’aimes pas? » et toujours cette inoxydable question inutilement puérile « optons-nous pour un gros ou un petit dessert ? ». Mais il fallait bien reconnaitre que ce ne serait pas très glorieux. Effectuer toute cette route pour passer à pied devant son garage au prétexte qu’un hurluberlu stationnait devant, serait assez ridicule. Allons, courage ! Et cela ferait une anecdote de plus à raconter à tante Suzie au déjeuner. James s’arrêta devant la porte d’accès aux bureaux de son garage et sortit sa clé, il n’était qu’à deux petits mètres du géant. Il engouffra sa clé dans la serrure,l’homme ne bougea pas, ouf, il s’était trompé, comme souvent. James s’amusait presque de son caractère peureux. -Vous êtes le proprio ? -Pardon ? -Je dis, c’est vous le proprio? James fit le tri express entre trois réponses possibles, oui, non, je ne sais pas. Il dut admettre rapidement que les deux dernières n’étaient guère jouables. -Oui. -Je m’appelle PetrosZorba. James avait bien envie de lui répondre « tant mieux pour vous ! » mais préféra éviter l’ironie.L’homme poursuivit. -Vous êtes l’ami de Jeff? Jeff, Jeff et encore Jeff. Qu’avait-il bien pu faire ? -En effet. -Et le 4x4 noir est à vous ? -Euh, oui. -Il est à moi, maintenant. -Pardon ? -Je dis, le 4x4 noir est à moi dorénavant. -Je ne comprends pas bien, vous devez vous tromper. Je suis un peu pressé mais revenez lundi, on en discutera. James n’avait qu’une hâte, c’était de refermer la porte, à clé! Et de laisser ce supermanà l’extérieur. Il fit un pas mais Petros Zorba en fit un également. -Je n’ai pas fini. Le ton était assez ferme, presque menaçant. -Je vous écoute. -Nous avons joué au poker hier soir, au Paladium palace. J’étais avec des amis et lui, ce Jeff que je ne connaissais pas, était avec une fille, une certaine Léa.La partie s’est animée, des joueurs se sont éclipsés. A la fin, il ne restait plus que nous deux. Et de nombreux spectateurs ! Etc’est cette fille qui l’a entrainé à jouer. Votre copain a continué de jouer, a bluffé et a perdu. Il a

voulu se remettre à flot et a déposé les clés du 4x4 sur la table. J’ai dit OK. On a rejoué, j’ai risqué mon gain mais heureusement, votre copain a de nouveau perdu. Et j’ai gagné le 4x4. En plus, noir, c’est bien, c’estla couleur que je préfère. Après, il s’est emberlificoté dans des explications vaseuses, comme quoi il n’était pas le véritable propriétaire.Je lui ai alors indiqué que le dernier qui avait essayé de me rouler bouffait désormais les pissenlits par la racine et tout s’est arrangé.J’ai les clés, j’ai le 4x4, mais maintenant, il me faut le contrat de vente. Ilm’a dit que le4x4 appartenait au propriétaire de ce garageet m’a donné cette adresse.Et me voilà ! Si vous êtes le proprio, nous pouvons donc signer le contrat de vente. Vous avez un stylo ? -Oui. Non ! Ecoutez, Jeff est effectivement un copain mais le 4x4 est réellement le mien. Si vous avez une embrouille avec Jeff, il vous faut la traiter avec lui. Je n’ai rien à voir avec cette histoire. -C’est le 4x4 qu’il a misé. -Eh bien, il vous achètera une miniature ou vous remboursera autrement. L’homme ne semblait pas apprécier la plaisanterie, James tenta de se rattraper. -Ecoutez, je vous le répète, je n’y suis pour rien, Jeff a joué quelque chose qui ne lui appartenait pas. Cette histoire est abracadabrantesque ! -Comprenez-moi bien, je ne suis pas homme à me faire berner. Je vous demande d’être là à 21 heures ce soir avec un contrat de vente dûment rempli que nous signerons. Si vous n’êtes pas présent ou si vous essayez de me rouler, j’utiliserai des moyens disons…radicaux. -Ecoutez Monsieur Zorbi… -Zorba. -Oui, Monsieur Zorba, comprenez-moi également, je ne peux accepter de vous donner purement et simplement ce 4x4. -A ce soir, Monsieur…? James hésita à donner un faux nom mais il ne devait pas être compliqué de dénicher le nom du propriétaire de ce remarquable garage. -Duncan. James Duncan. -A ce soir Monsieur Duncan. Et il repartit. James entra rapidement dans son garage et referma la porte, avec force. Ses premières paroles furent de pester contre Jeff. -Quel con, mais quel con ! James était trop énervé pour réfléchir à la situation.Il décida de s’en tenir à son timing. Tour des lieux, retour chez tante Suzie, déjeuner, puis viendrait le temps de la réflexion. Il eut du mal à faire abstraction de sa rencontre avec le géant bariolé. Il traversa les bureaux, prestement, tout était bien rangé. Il pénétra ensuite dans les ateliers mécaniques, l’odeur de cambouis lui fit du bien. Tout était en désordre mais un peu moins qu’à l’ordinaire. La camionnette grise était

garée à sa place, la Peugeot et la Ford également. Les deux places vides correspondaient à celles de son cabriolet et de son 4x4. Jamess’en allaexpressément, sans trop savoir si c’était la colère ou la crainte d’arriver en retard qui le poussait. Il revint rapidement au domicile de tante Suzie, se gara et éteignit le moteur. Il allait devoir reprendre la mine enjouée, et adorable selon le qualitatif employé par tante Suzie, du neveu idéal. James ouvrit délicatement la porte. Tante Suzie, apprêtée et maquillée, zappait àl’aide de sa télécommande. La télévisionétait d’ailleurs le seul élément « vivant » de la pièce. Le visage de tante Suzie paraissait éteint ou absorbé selon le point de vue retenu. Et toutes ces choses, du bibelot indétrônable aux livres figés de sa bibliothèque, de la babiole de jeunesse au vase proéminent, du napperon jamais déplacé à la photo noir et blanc, toutes ces choses semblaient avoir gagné,comme le disait la chanson… -Tu es prêt James ? Nous y allons ? Mais tu es tout rouge ?! -C’est un rouge d’énervement, tanteSuzie, rien de grave. -Tata Suzie. -Oui, tata Suzie. -Eh bien, en route ! Qui est-ce qui conduit ? -Toi, je parie ! James avait dit cela naturellement, c’était toujours elle qui conduisait quand il lui rendait visite. Elle avait une petite voiture rouge qui sommeillait la plupart du temps sur uneplace de parking louée à l’année. TanteSuzie se déplaçait habituellement à pied ou utilisait les transports en commun pour ses trajets intra-muros. Elle n’utilisait sa voiture que pour ses déplacements hors de la capitale, comme pour se rendre chez James par exemple. Ou lorsque James venait chez elle, « ça la fait rouler ! » disait-elle. Tante Suzies’esclaffa. -Gagné ! Trois quart d’heure plus tard (un pour effectuer le trajet, deux autres pour trouver une place de stationnement), James et tante Suzie étaient attablés, dans une petite salle attenante à une plus grande, où manifestement un banquet se tiendrait le soir même. James avait quelques appréhensions sur la cuisine hongroise. Il ne la connaissait pas et restait invariablement dubitatif sur la plupart des cuisines étrangères. Du reste, le menu du midi affiché sur l’ardoise, soupe de potiron, goulash et gâteau aux vermicelles, avait de quoi l’inquiéter grandement, tout comme la mine grandiloquente du serveur à la moustache et au costume traditionnels.

Mais le déjeuner se déroula tout à fait royalement, entre bons plats et savoureuses confidences, harmonie des metset discussions à l’unisson. Après ce repas aussi inéditqu’agréable et les inévitables remarques coutumières de tante Suzie, cette dernière invita James à une visite de la capitale en autocar. Ils prirent place tous deux au second niveau du car dont l’originalité et l’intérêt résidaient dans le fait qu’il était découvert. Il y avait une légère bise qui leur donna du rouge aux joues. Reposés, rassasiés, simplement heureux, ils allaient pleinement apprécier cette balade en hauteur. Tante Suzie se serra auprès de lui, elle l’entourait d’un bras. James plaisanta en disant qu’il avait troqué son cabriolet par un autre, plus imposant et plus lent. Le plancher vibra, indiquant que le moteur venait d’être mis en marche, puis l’autocar amorça, tel l’éléphant dans sa savane, un départ lourd et chancelant, avantd’acquérir une allure sûre et régulière. Tante Suzie rayonnait. Elle désignait du bras à James tel monument, telle statue, parfois les mêmes que l’année dernière, mais l’esprit de James fut peu à peu happé par un souci résurgent. Par delà les rires de façade, les bruits de circulation, les musiques de Noël captées ici ou là, une obscure et entêtante préoccupation picotait James sans relâche et elle portait un nom : Petros Zorba. Un détail le troublait également. Zorba avait mentionné une certaine Léa qui accompagnait Jeff. Pouvait-elle être celle que James avait rencontrée par hasard, une semaine auparavant ? Et si oui, que faisait-elle avec Jeff ? James concocta son scénario. Il étudia chaque possibilité, élimina les plus risquées et les moins pertinentes, et retint les seules qui étaient, à son sens, à la fois objectives et réfléchies. D’abord, profiter de cette virée, pour le plus grand plaisir de tanteSuzie et du sien.De retour à l’appartement, il lui faudrait probablement faire honneur à la pâtisserie qu’avait dû préparer tante Suzie, au mieux gâteau aux pommes, au pire tarte aux abricots. Ensuite, il appellerait Jeff pour recueillir ses explications et ce dernier aurait intérêt à trouver les bons mots ! Le cas échéant, il trouverait un prétexte pour sortir aux alentours de 21 heures et se rendre à son garage. Il ne rencontreraitpas le géant blond, d’une part car il était hors de question de lui donnerle 4x4, et d’autre part car James avait conscience qu’il ne pourrait avoir le dessus sur lui. Si le colossen’étaitpas là, c’est qu’il se serait rendu compte que James ne céderait pas.S’il étaitlà, James contacterait alors la police. Fort de cette construction prévisionnelle etréaliste, James s’enfonçaun peu plus dans son siège guère confortable et allongea les jambes. Il dévisagea tante Suzie qui lui montrait un énième édifice, et lui sourit, l’œil scintillant. Elle ne savait rien de sa contrariété et de son plan…

De retour chez tante Suzie, après s’être séché de l’averse et avoir partagé la tarte aux abricots, James se retira un moment dans sa chambre. Il invoqua le souhait de se reposer. Tante Suzie acquiesça, elle était réellement fourbue et s’était affalée dans son canapé mauve. Les pieds sur la table basse, après avoir retiré ces maudites chaussures neuves qui la faisaient souffrir, elle regardait la télévision ou plutôt,s’était plantée devant son poste detélévision, l’œil hagard, l’esprit absent, l’air légumineux. La porte de la chambre refermée, James composa le numéro de Jeff sur le téléphone portatif de tante Suzie. Il l’avait emprunté, mais sans le lui dire, pour éviter ses ritournelles interrogations mais aussi pour ne pas la tourmenter avec cette histoire. -Allo Jeff ? -Oui, c’est toi James? -Oui. Dis-moi, le 4x4, tu l’as toujours bien? -Oui, bien sûr. -Et tu ne l’as pas abimé? -Pour qui me prends-tu? Tu n’as pas confiance? Je t’ai promis de te le rendre lundi intact! Et c’est ce que je ferai. -Tant mieux, tant mieux. Dis-moi encore, connais-tu un certain Zorba ? Petros Zorba ? -Non. -Et une prénommée Léa ? -Non plus. James ne savait plus trop quoi penser. Le ton semblait sincère et Jeff n’avait pas la réputation d’être un fieffé menteur. -Dis-moi James, tu es chez ta tante ce week-end ? -Oui, tu as bonne mémoire. Pourquoi me demandes-tu cela ? -Oh, pour rien… -Ecoute Jeff, je vais te raconter ce qui m’est arrivé ce matin… James lui relata sa rencontre avec le géant blond, la partie de cartes, l’insistance de Léa, la mise du 4x4…et raccrocha,l’air perplexe,après avoir entendu une nouvelle foisson copain d’enfancelui assurerjusqu’au boutque tout était faux, qu’il n’était pas sorti la veille au soir et que, grands dieux, il ne miserait jamais le 4x4 de James. Son scénario devait être revu, un élément clochait. Il s’assit sur son lit, le regard vers la fenêtre et tacha de se concentrer. Si Jeff ne lui cachait pas la vérité, alors Zorba mentait. Dans quel but ? Pour récolter, sans coup férir, un contrat de cession de son 4x4 flambant neuf ? C’était un pari hasardeux. Il était évident que James allait contacter l’incriminéJeff. Et que venait faire cette Léa dans cette histoire ? Jouer les Mata Hari ou les Zahia et autres Nabilla ?