Publié le 07/07/2006 12:04 |Frédéric CentiniLes générations découvrent la bastide VILLENEUVE-SUR-LOT (47) - Tourisme en Villeneuvois. Durant toute la semaine, la rédaction de « La Dépêche du Midi » part à la découverte des acteurs du tourisme à Villeneuve et des touristes eux-mêmes qui racontent leur Villeneuve.
Pendant deux semaines, 27 ressortissants américains découvrent notre pays d'une façon très
particulière. À l'instigation de Michel Tessel, responsable de l'Institut français de langues et de
services, ces adultes de plus de 55 ans et leurs petits-enfants entre 10 et 12 ans prennent
alternativement des cours de français et de cuisine. Pendant qu'un groupe apprend le
français, l'autre prépare la nourriture pour le repas de midi. Dans l'après-midi, ils découvrent
la région. Cette semaine, des excursions sont prévues à Monflanquin et Nérac. Puis, ils vont
aussi visiter une boulangerie pour apprendre à faire du pain, une ferme de fromages où ils
vont avoir la chance de traire des chèvres (quelque chose qui n'est pas du tout connu aux
États-Unis), et enfin une chasse aux trésors dans Villeneuve pour mieux connaître la ville. Ce
groupe d'Américains arrivé lundi matin a évidemment célébré ce mardi la fête nationale.
Avant de poursuivre les cours de français et de cuisine… française. Ces deux classes sont
conduites par des professeurs très gentils et accueillants (et bilingues bien sûr). Les petits-
enfants et les grands-parents sont séparés pendant les cours de français qui durent trois
heures, « parce que nous, on apprend plus vite qu'eux », disait une petite fille de 12 ans, en
regardant sa grand-mère. Quelques-uns d'entre eux ne sont jamais venus en France alors que
les autres voyagent ici et en Europe tout le temps. Mais le programme est fait pour que tout
le monde puisse travailler à son rythme. Et chacun connaît déjà la ville. Une femme poursuit :
« La ville est beaucoup plus grande que je pensais et je l'adore déjà ! Le mélange entre le
moderne et les anciens bâtiments est vraiment très intéressant et joli ». Mais le football n'est
jamais bien loin, même pour les Américains. Ainsi une autre femme explique qu'elle attend
avec intérêt le lendemain pour voir si la France s'imposerait contre le Portugal, et comment la
ville réagirait.
Une fois le cours de français fini, tout le monde sort pour aller à l'autre côté de la rue, et voir
ce qu'ont mijoté les autres membres du groupe. À jour particulier, cuisine particulière.
Pendant les trois heures de cours, les petits et les grands ont créé un régal pour le 4 juillet,
fait de tartes de tomates, de légumes à la carte, kabobs de poulet, des gâteaux, des fruits, du
vin de la région, et bien sûr, du Coca pour les petits. Les autres jours, ils font aussi des
soupes, des salades, des viandes différentes, du thon, et des desserts délicieux. La cuisinière
fait exprès de leur apprendre à faire les plats typiques estampillés bleu blanc rouge qu'ils
pourront ensuite refaire aux États-Unis. Après chaque repas, elle leur donne également les
recettes qui franchiront l'Océan. Ces séjours sont l'occasion d'apprendre à cuisiner et à parler français mais c'est aussi une chance pour ces personnes de passer du temps avec leurs petits-enfants et de découvrir une culture inconnue. Et de conclure : « Quand quelqu'un veut changer un peu la vie, il faut venir en Europe ».