Les Paysages culturels viticoles

Regina Durighello, Pierre-Marie Tricaud

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Les Paysages culturels viticoles

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Extrait

LE PAYSAGE DE LA COTE VITICOLE BOURGUIGNONNE (FRANCE) Prof. Yves Luginbühl, UMR LADYSS CNRS, France [e-mail] Taillée dans le calcaire, la côte viticole de Bourgogne s’étire presque indéfiniment depuis Dijon jusque vers Lyon, parallèlement à l’axe de la vallée de la Saône. Elle est constituée en fait de plusieurs «côtes » :de Nuits, de Beaune, chalonnaise, mâconnaise, du Beaujolais. Ce sont les deux premières côtes, de Nuits et de Beaune, les plus illustres qui seront évoquées ici. Sur des versants recouverts par des éboulis de cailloux calcaires, les Romains ont installé ce vignoble illustre où peut-être a été acclimaté alors un cépage venu des Alpes voisines, le fameux Pinot, aux petits grains presque noirs. Les vignobles de la Côte d’Or s’étendent sur un coteau tourné vers le sud-est, réchauffé dès le matin par les rayons du soleil levant et entaillé par des petites vallées nommées combes sur lesquelles s’ouvrent également d’autres combes secondaires: la situation de coteau y est ainsi 35 multipliée –Denique apertos, Bacchus amat colles –permettant à la vigne une exposition variée du sud-est à l’ouest, mais jamais au nord. Au-dessus du coteau, c'est-à-dire «la Côte», s’étend un plateau calcaire aux sols maigres et recouvert aujourd’hui de buis, d’épineux et de 36 pelouses sèches alternant avec les murgers, tas de cailloutis souvent allongés, et les traces d’anciennes cultures : c’est « la montagne ». Plus à l’ouest, après une série de combes parallèles au coteau principal, une falaise abrupte de roches calcaires dures marque la limite du vignoble. C’est un système de failles qui a donné à cette « cuesta » cette configuration qui identifie deux ensembles viticoles, la Côte et les Hautes Côtes, limitées vers le nord dans la partie des Côtes de Nuits. Si, tout au long de l’histoire, les vins les plus réputés ont toujours été ceux de la Côte, avec des noms illustres, comme Chambertin, Romanée Conti, Vougeot, Corton, Pommard, Volnay, Meursault, Montrachet, le vignoble des Hautes Côtes a connu récemment une renaissance qui place ses vins en bonne place sur la palette des crus bourguignons. Ce qui frappe surtout dans ce vignoble, c’est l’exiguïté des parcelles soigneusement entretenues, le plus souvent sans couvert végétal entre des vignes basses, et séparées parfois par des murets de pierres sèches : les clos. Les chemins d’accès sont étroits, laissant çà et là un emplacement au sol blanchâtre pour les manœuvres des tracteurs enjambeurs ou un murger recouvert de ronces. La Côte est une mer de vignes; les villages de petites maisons vigneronnes ou de demeures bourgeoises se serrent dans leur espace pour éviter de consommer la bonne terre à vigne, mais ils sont nombreux, éloignés tout au plus de 2 à 3 kilomètres les uns des autres. L’habitat respire une histoire ancienne: quelques toits de laves, dalles extraites dans le calcaire feuilleté des ème ème montagnes rappellent l’époque médiévale, comme les églises du XIIou du XIIIsiècles. Certaines maisons vigneronnes sont rassemblées autour d’une cour qui était destinée aux opérations de préparation de la vendange et de la vinification: c’est là que l’on nettoyait les tonneaux, les bouteilles ou que l’on mettait en commun certains outils, un pressoir par exemple. On accède à chaque maison par un petit escalier de pierres sous lequel s’ouvre l’entrée de la cave, enterrée aux deux tiers pour réguler la température.

35  Virgile: deux vers des Géorgiques, II. 112-113. 36  Leshistoriens locaux se sont longtemps interrogés sur l’origine des murgers. Tous s’accordent aujourd’hui pour y voir le résultat de l’épierrement des champs.  99