La région de Phoenix et le barrage Roosevelt - article ; n°122 ; vol.22, pg 197-208

Antoine Vacher

Description

Annales de Géographie - Année 1913 - Volume 22 - Numéro 122 - Pages 197-208
12 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié par: ANNALES_DE_GEOGRAPHIE
• Publié le: 01 janvier 1913
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• Langue: Français
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Antoine Vacher
La région de Phoenix et le barrage Roosevelt
In: Annales de Géographie. 1913, t. 22, n°122. pp. 197-208.
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Vacher Antoine. La région de Phoenix et le barrage Roosevelt. In: Annales de Géographie. 1913, t. 22, n°122. pp. 197-208.
doi : 10.3406/geo.1913.8362
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/geo_0003-4010_1913_num_22_122_8362197
LA GION DE PHOENIX ARIZONA
ET LE BARRAGE ROOSEVELT*
Dans cet tat Arizona où tout porte empreinte de la jeunesse
où les reliefs sont la proie une érosion vigoureuse où le monde
des plantes semble au cours de année en perpétuel renouveau où
les hommes grâce irrigation renaissante remettent en valeur des
espaces jadis retournés état de nature où les institutions politiques
elles-mêmes sont jeunes puisque Arizona est le plus récent des tats
de Union nous avons appris connaître une fois de plus hospita
lité américaine avec la simplicité et la spontanéité allures elle
revêt en pays neuf
STRUCTURE ET RELIEF DU SOL
Le territoire de Arizona est partagé entre deux des grandes divi
sions physiographiques que les géographes américains distinguent
aux tats-Unis la province des Plateaux du Colorado et la province
des Rangées montagneuses du Bassin intérieur La moitié Nord-Est de
Arizona appartient aux plateaux la moitié Sud-Ouest montre une
topographie plus morcelée les dépressions intérieures remblayées
par des débris érosion alternent avec les hauteurs
Ph nix la capitale de tat est dans cette seconde région Elle
est située altitude environ 330m. dans une plaine alluviale lar
gement ouverte où la Rivière Salée Rio Salado ou Sait River
récemment fixé sa route De courts chaînons au Nord les Ph nix
Mountains au Sud les Sait River Mountains dominent la plaine de
400 500 Un autre petit massif et quelques buttes la séparent
Est et au Nord-Est de la plaine plus orientale de Mesa ne consi
dérer que la topographie superficielle on peut confondre les deux
plaines en une seule et donner cette plaine le nom de Vallée de la
Travaux consultés pour cette étude AV LEE Underground Wafers of
Salt River Valley Arizona GEOL SURVEY Waler-Supply and Irrigation
Paper 136 1905) VILLE and MACDOUGAL Desert Botanical Labo
ratory of the Carneoie Institution Washington The Carnegie Institution 1903
MACDOUGAL Botanical Features of North American Deserts ibid. 190îi)
ë1 SFALDINO Distribution and Movements of Desert Plants ibid. 1909)
DBPABTMENT OF TUB INTERIOR Ninth Annual Report of the Reclamation Service
1909-1910 NEWELL Director Washington Gov Print Off. 1911 GEO
LOGICAL SuKVET Topographic Atlas of the United Slates Roosevelt Quadrangle
Arizona 198 EXCURSION TRANSCONTINENTALE AUX TATS-UNIS
Rivière Salée Salt River Valley Elle se termine Est au pied
un bloc montagneux que la Sait River traverse de part en part Ce
bloc point re de nom ensemble est la montagne par oppo
sition la plaine Pour la commodité de exposition désignons-le du
nom une de ses parties les plus extérieures les Superstition Moun
tains fig l)
Nous sommes partis de Ph nix pour atteindre environ 125 km
de là le barrage Roosevelt Après un détour vers le Nord qui nous
conduits près une digue de dérivation de la Sait River nous avons
gagné la route récemment construite qui unit Ph nix au village de
Roosevelt Tracée abord en ligne droite travers la plaine cette
route au bout une soixantaine de kilomètres commence escalade
de la montagne ce ne sont plus bientôt que tournants que montées
flanc de coteau que descentes dans des vallées encaissées au
moment où un des détours de la route apparaît le barrage Roo
sevelt caché au fond une gorge étroite que les eaux ont creusée
Malgré la vitesse des automobiles quelques observations rapides
furent possibles La Sait River Valley est une plaine de remplissage
un puits foncé 1305 pieds 398 m.) 105 pieds au-dessous du
niveau de la mer 32 m.) pas rencontré la roche en place Pareil
amas de débris fonctionne comme un véritable réservoir eau la
nappe aquifère présente une surface régulière susceptible être
définie par des courbes de niveau
La topographie de la montagne laisse tout abord une impressioni
confuse On est frappé toutefois au premier coup il de la pro
fondeur des vallées que les affluents de la Sait River ont creusées
dans le bloc montagneux une elles celle du Fish Creek est
franchie par la route que grâce des lacets et au prix de pentes for
tement déclives La vallée de la Sait River elle-même est un véritable
canyon particulièrement étroit au point où il est barré par la digue
Quant aux parties élevées du bloc montagneux elles apparaissent
pas ordinaire sous forme de crêtes aiguës et dentelées elles se-
présentent fréquemment sous forme de surfaces presque planes
parfois sur de grandes étendues
Lavallee de la Sait River est orientée NE-SW intérieur dès-
Superstition Mountains En amont du barrage elle change de direc
tion et devient SE-NW La vallée affluente du Tonto Creek la même
orientation Les deux rivières coulent au-devant une de autre dans
une large dépression on désigne parfois sous le nom de Tonto
Basin et on précisément utilisée pour servir de réservoir
La géologie des Superstition Mountains été ici que som
mairement étudiée Il nous fut possible cependant de distinguer
quelques traits essentiels et de les fondre dans un ensemble fig
Une épaisse couverture volcanique masque la plus grande partie dft FIG Réseau hydrographique de la Salt dans les Superstition Mountains Carte 450000
après la carte du RECLAMATION SERVICE
Daos cette carte la région montagneu eet en blanc les grisés indiquent les depressions 200 EXCURSION TRANSCONTINENTALE AUX TATS-UNIS
infrastructure coulées de rhyolile lits de tufs blanchâtres et de
cendres qui alternent Un peu après avoir franchi la vallée du Fish
Creek une trentaine de kilomètres en aval du barrage le granité
apparaît et continue affleurer au voisinage de la digue puis il
disparati rapidement sous uue couverture sedimentaire poudingues
et complexe gréseux Algonkien) surmontés de calcaires qui sont
considérés comme appartenant au Carbonifère inférieur Partout où
il affleure le granité est recouvert une couche épaisse de débris de
décomposition superficielle preuve il été soumis une exposi
tion subaérienne de longue durée Un peu en aval du barrage et jus
au Fish Creek des lambeaux de terrasses recouvertes alluvions
SW SupersUtion Mountains
Tonto Basin Sierra Ancha
FIG Coupe travers la plaine de Mesa les Superstition Mountains et le Tonto
Basin après LEB chelle des longueurs 1:1 250 000 env Hauteurs très
exagérées
Sur cette coupe pour aliare topographique des Superstition Mountains on modifié la
coupe de LBB Granite Roches sédimentaires anciennes Roches eruptives
Dépots alluviaux
grossières témoignent du creusement énergique de la vallée une
époque toute récente
Ces observations pour sommaires elles soient autorisent
cependant des conclusions provisoires Les Superstition Mountains
placées sur le rebord sud-occidental de la province des Plateaux
donnent impression en être un morceau détaché par cassure Elles
sont un bloc montagneux limité par des failles fault block Sans
doute il est difficile établir existence décès par observation
directe les cônes de débris qui forment la transition entre la plaine
et la montagne cachent architecture profonde Mais défaut de
observation on peut conclure en faisant appel au raisonnement Les
parties les plus élevées du bloc paraissent bien correspondre la
rangée de hauteurs que la carte désigne sous le nom de Mazatzai
Range et dont le point culminant est dans la région des Four Peaks
par 7645 pieds 2330m. Non loin de là se creuse au Nord-Est la
grande dépression occupée hui par le réservoir Roosevelt
Les rives de cette dépression sont aune altitude inférieure 500 pieds
760 m. Pour retrouver cette altitude il faut abstraction faite des
vallées aller la limite occidentale des Superstition Moun
tains Le bloc présente donc une double pente faible vers le Sud-
Ouest brusque au contraire au Nord-Est La surface originelle dû LA GION DE PHOENIX ET LE BARRAGE ROOSEVELT 201
être dissymétrique Enfin en arrière de la zone actuelle des altitudes
culminantes on observe des couches sédimentaires plongeant vers le
Nord-Est On peut dès lors se permettre