La possibilité d'un « iFlop »

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La possibilité d'un « iFlop »

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• Publié par: olurosot
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Tous droits réservés - Les Echos 2010

2/4/2010

P.

25

TECHNOLOGIES DE L'INFORMATION

Et si l’iPad faisait un flop ? C’est

une éventualité, même si les com-

mentateurs préfèrent spéculer sur

des chiffres de ventes mirifiques.

« Le risque est d’autant plus fort

qu’Apple n’a pas évangélisé le mar-

ché depuis très longtemps »

, souli-

gne Olivier Frigara, créateur du

site de passionnés onrefaitle-

mac.com. Depuis le retour de

Steve Jobs, le groupe a en effet

plutôt investi sur des marchés ma-

tures – les baladeurs et les « smart-

phones » existaient déjà avant

l’iPod et l’iPhone.

« Apple s’est dis-

tingué avec des produits simples

d’utilisation, ou une technologie

tactile à plusieurs doigts... Mais

l’iPad ne correspond à aucun mar-

ché existant. »

Bien sûr, la firme à la pomme a

bien bordé l’affaire. Elle a déjà

testé l’efficacité du système d’ex-

ploitation iPhone OS et des

150.000 applications disponibles

sur iTunes avant de les étendre à

l’iPad. A contrario, il n’y avait pas

d’écosystème de ce type à l’époque

où Apple a lancé le Newton. Cet

assistant personnel tactile com-

mercialisé en 1993 est sans doute

arrivé un peu tôt. Son prix élevé a

achevé de décourager le public.

Le design au prix fort

C’est d’ailleurs le péché mignon

d’Apple. Le groupe n’hésite pas à

faire payer au prix fort le design et

l’ergonomie de ses produits. Mais

les acheteurs ne suivent pas tou-

jours. Ils ont par exemple boudé

le Cube, un ordinateur de forme

cubique sorti en 2000, à la fois

puissant et élégant. Pas le genre

de tour que l’on cache sous son

bureau. Seulement, à 2.400 euros

pièce, il est probable que les fans

se soient repliés sur des Macin-

tosh plus classiques. Trois ans

auparavant, Apple avait tenté la

carte du luxe avec un autre ordi-

nateur, le Spartacus, sans plus de

succès. Ecran plat couleur LCD,

enceintes Bose, repose-poignet

en cuir, livraison en limousine...

Malgré ce feu d’artifice, les con-

sommateurs n’ont pas voulu

payer 7.500 dollars. Accepteront-

ils de payer pour une tablette qui

va coûter aussi cher qu’un vrai

ordinateur ?

Apple s’est aussi régulièrement

trompé en tentant d’entrer sur de

nouveaux marchés. Qui se sou-

vient du QuickTake, lancé en

1994, l’un des premiers appareils

photo numériques ? Ou bien de

la console de jeux Pippin, sortie

deux ans plus tard ? Plus près de

nous, l’Apple TV a fait son appari-

tion en 2007, en même temps que

l’iPhone. Elle a été marginalisée

par le succès des box ADSL dans

des pays comme la France.

N’empêche : aujourd’hui, Apple

dispose d’un appareil photo et

d’un terminal de jeux et de vidéo

avec son iPhone.

« C’est peut-être

cela le succès d’Apple »

, conclut

une enquête du site Tom’s Guide,

« tester le marché avec un produit

volontairement avant-gardiste, et

corriger ainsi tous les défauts trou-

vés par les utilisateurs en conser-

vant les bons points. »

S. G .

Newton, Cube, Spartacus,

Quicktake, Pippin, AppleTV

:

Apple a déjà connu bien des

échecs. Le risque avec l’iPad est

d’autant plus grand que le mar-

ché n’existe pas encore.

La possibilité d’un « iFlop »