La question forestière en Espagne - article ; n°76 ; vol.14, pg 318-331

Henri Cavaillès

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Annales de Géographie - Année 1905 - Volume 14 - Numéro 76 - Pages 318-331
14 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié par: ANNALES_DE_GEOGRAPHIE
• Publié le: 01 janvier 1905
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Henri Cavaillès
La question forestière en Espagne
In: Annales de Géographie. 1905, t. 14, n°76. pp. 318-331.
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Cavaillès Henri. La question forestière en Espagne. In: Annales de Géographie. 1905, t. 14, n°76. pp. 318-331.
doi : 10.3406/geo.1905.6411
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/geo_0003-4010_1905_num_14_76_6411OGRAPHIE GIONALE
LA QUESTION FORESTI RE EN ESPAGNE
De tous les moyens action que homme sur la nature la forêt
est un des plus efficaces Par elle il atteint pas seulement la physio
nomie superficielle du globe son domaine il peut encore dans une
certaine mesure régler le jeu des grandes forces naturelles la cir
culation des eaux insensible métamorphisme des roches le climat
lui-même Par elle il peut conserver ou accroître les ressources du
sol sur lequel il vit et améliorer les conditions de son existence
physique
Plus aucun autre pays de Europe Espagne souffre aujour
hui avoir longtemps méconnu cet auxiliaire si docile la fois et
si puissant Plus un autre peut-être elle lui rend hui jus
tice On se propose aide de quelques publications récentes1 de
dire ce est la question forestière chez nos voisins de autre côté
des Pyrénées
On peut résumer la destruction des forêts espagnoles en disant
elle été progressive au moyen âge et mesurée aux besoins de
agriculture beaucoup plus rapide époque moderne et dès lors
préjudiciable intérêt public
Les documents du moyen âge chartes communales privilèges et
franchises concessions aux monastères montrent Espagne couverte
de vastes forêts dont le Livre de Manteria traité de vénerie rédigé au
xive siècle sur ordre du roi Alphonse XI nous donne une description
générale Les lois efforcent de protéger les forêts le grand législa
teur de Espagne féodale le Savant en réglemente au
ANDRES AVELINO DE ARMENTERAS rboles Montes Madrid Imprenta de
Ricardo Rojas 1903 In-16 xx 276 -- JOAQU COSTA Colectivismo agr rio en
Espa Madrid Imprenta de San Francesco de Sales 1898 In-8 606 Cr nica
de la Fiesta del rbol en Espa Barcelona Imprenta de la Casa provincial de
caridad Cuestionario que la Comisi gestora central de Arag de la Sociedad
Amigos del rbol somete la deliberaci de la Asamblea General que ha de tener
lugar en Zaragoza durante los dias 15 f6 de octubre de 1900 Zaragoza 1900
Le second Congrès du Sud-Ouest Navigable tenu Toulouse. f903 Compte rendu
des travaux Toulouse Edouard Privât 1904 518 Voir également sur
tout pour la répartition dea forêts DELA LAURENCIE Les forêts de Espagne Revue
des Eaux et Forêts XXVIII 1889 481-496 et WILLKOMM Grundzuge der
Pftanze werbreitung auf der Iberischen Halbinsel Leipzig 1896 In-8 LA QUESTION FORESTI RE EN ESPAGNE 319
xme siècle exploitation Plus tard quand les Cortés de Castille
dénoncent la destruction abusive des bois où pour avoir un pieu
on coupe un chêne au pied le roi Pierre le Cruel fait droit leur
requête et condamne les délinquants la peine des verges Au siècle
suivant une pragmatique des Rois Catholiques enjoint aux commu
nautés entretenir leurs bois en bon état et leur interdit de laisser
couper un seul arbre sans autorisation et mandement spécial du
Prince 1496 La forêt avait déjà ses ennemis mais les lois suffisaient
encore la protéger
Ce on peut appeler la crise forestière ouvre la fin du
xve siècle avec expulsion des Arabes la découverte du Nouveau
Monde et épanouissement de la puissance espagnole Pendant des
siècles il avait eu entre Maures et Chrétiens une zone frontière
mal définie terrains de guerres et expéditions entre les belligé
rants qui longtemps avait échappé la vie stationnaire du paysan La
paix rétablie celui-ci défricha les forêts installa de maigres cultures
sur les versants les plus abrupts dans la pierraille et sur les rochers
Le laboureur espagnol rebelle toute direction dédaigneux des
savantes méthodes des Arabes appliqua presque partout des pro
cédés exclusivement extensifs De son côté la royauté exploitait sans
mesure les plus belles futaies pour satisfaire aux besoins de ses
Armadas les grandes expéditions coloniales la lutte contre Angle-
terre firent abattre des forêts entières
Mais tout cela fut peu de chose au prix des ravages pastoraux
partir du xv siècle la Mesta fut une puissance devant laquelle durent
incliner les intérêts les mieux défendus Liée sa cause par les
quelques subsides elle en obtenait la royauté ne sut lui refuser
aucune faveur Si les Rois Catholiques véritables organisateurs de la
Mesta 87 et 1500) eurent assez de fermeté pour limiter ses abus
leurs successeurs moins soucieux de la richesse publique et toujours
court argent montrèrent une faiblesse désastreuse Les bergers
étaient les maîtres passaient au travers des cultures se faisaient
reconnaître le droit de couper en tout lieu le bois nécessaire leurs
besoins et mettaient le feu aux forêts De Estremadoure aux mon
tagnes de Léon et de la Galice partout où les troupeaux passèrent ce
fut la ruine et la solitude2
Les pouvoirs publics cependant avaient conscience du mal et
effor aient de enrayer Les preuves en sont innombrables en
1518 plaintes adressées par les Cortes de Valladolid Charles-Quint
qui prescrit aussitôt de replanter des bois dans tout le royaume et
Las Siete Partidas loi
Voir J.H MARI JOL Espagne sous ordinand et isabetle Paris d.) 227
et suivantes En Aragon la Mesta ne put obtenir un simple droit de circula
tion 320 GÉOGRAPHIE RÉGIONALE.
renouvelle à plusieurs reprises les mêmes injonctions; en 1567,
instruction de Philippe 11, conslalanl que la plus grande, partie du
})O,ys esl rase, nui4 et sans arbres, Fn 1(101 , en 1708 el 171(1, en 1748,
nouvelles ordonnances rendues par Philippe III, Philippe V et Fer
dinand VI. Pendant (rois siècles, il devait en être ainsi : le gouver
nement se montre soucieux d'assurer la conservai ion des forêts, mais
les mesures édictées restent sans effet, parce qu'elles ne sont lias
observées et que personne ne tient la main à ce qu'on les observe.
Dès 1548, Charles-Quint se plaignait que les eorrégïdors n'exécutaient
pas les ordres du pouvoir central.
A l'époque du « despotisme éclairé », on put croire un moment
que la situation allait s'améliorer. On entreprenait sur h4 plateau de
Castille des travaux de reboisement. Charles Ш nommait des inspec
teurs chargés de veiller spécialement à l'exécution des lois (1762).
Eniin un livre qui eut quelque retentissement, le Voyage en Espagne
d'Antonio Ponz1, s'eflorçail d'attirer l'attention publique sur l'état
lamentable des forets espagnoles et de montrer l'intérêt qu'il y avait
à les protéger. Ces diverses manifestations de l'idée forestière n'éveil
lèrent que des impressions passagères. Le public ne se passionna pas,
la Mesta conserva tous ses privilèges, et l'administration continua à
fermer les yeux sur des abus qu'elle croyait inévitables. Une ordon
nance publiée en 1833 prouve bien que rien n'était changé en Espagne
à cette date.
Cependant les grands Etats européens, France, Allemagne, Autriche,
commençaient à exploiter scientifiquement leurs richesses fores
tières2. Le Gouvernement espagnol décida alors la création d'une
Inspection des Forêts, détachée du corps des Ingénieurs Civils (1835).
En 1848, s'ouvrit l'École spéciale des Ingénieurs des Forêts, établie
d'abord à Villaviciosa de Odon, aujourd'hui à San Lorenzo de LEseo-
rial. Mais la situation s'améliorait lentement, parce que les populat
ions n'avaient aucune notion des questions forestières, et parce que
le service de surveillance restait à organiser. Comme par le passé3, la
garde des bois était confiée aux communes, maîtresses de la plus
grande partie des forêts publiques. Une loi de 1876 a transmis, il est
vrai, cette fonction à la garde civile'1, mais celle-ci n'est pas préparée
à l'exercer, et la réforme est encore insuffisante.
D'autre part, de nouvelles causes sont venues s'ajouter à celles qui
expliquaient déjà la destruction des forêts. Parmi celles-là, l'auteur de
Ár boles y Montes cite, comme la plus active, la vente des biens de
mainmorte accomplie en 1836 par Mendizabal, et, en 1855, par Espar-
1. Antonio Ponz, Viage de Espana. Madrid, Ш2-1794. 18 vol.
2. En France, le Code Fore