Det er i dag mere end nogensinde nødvendigt at sætte ind over for narkotikaproblemet. Narkotika forårsager lidelser, ulykke og social isolation for talrige personer, navnlig de unge. Selv om der utvivlsomt er behov for repressive tiltag, må der ikke alene gøres en indsats for bedre at forstå, hvad det er, der er galt med vort samfund, og hvad der er årsagen til dette problem, men også for at udvikle en samlet strategi til bekæmpelse heraf. Den Europæiske Union har forpligtet sig til at gøre dette. Selv om den ikke kan håbe på at løse problemet alene, kan den gennem et aktivt samarbejde yde medlemsstaterne og de lokale og regionale myndigheder betydelig støtte i kampen mod narkotikamisbrug og ulovlig narkotikahandel. EU's indsats mod narkotika omfatter — under overholdelse af nærhedsprincippet — følgende: • handelsforbindelser • samarbejde med andre lande samt internationale og ikkestatslige organisationer • forebyggelse, uddannelse samt samarbejde med specialister og de hjælpeorganisationer, der specielt tager sig af narkomaner. En anden specifik opgave, der påhviler EU, er at informere. Hvis de foranstaltninger, der træffes, skal have et heldigt udfald, må borgerne informeres direkte, så de bliver mere opmærksomme på problemet, og opfordres til at deltage aktivt i kampen mod narkotika. Formålet med denne brochure er at redegøre for EU's forskellige initiativer på dette område.