Biographie universelle ancienne et moderne/SAXE-GOTHA (Ernest, duc de)

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Michaud - Biographie universelle ancienne et moderne - 1843 Tome 38 page 164

SAXE-GOTHA (Ernest, duc de)

SAXE-GOTHA (Ernest, duc de), surnommé le Pieux , était le neuvième des enfants de Jean IV, duc de Saxe-Weimar, landgrave de [1] Thuringe et marquis de Misnie (1). Il naquit le 25 décembre 1601, au château d’Altenbourg, et resta bientôt sous la tutelle de sa mère et ensuite de son frère ainé, lequel abandonna le soin de son éducation à des instituteurs négligents. Rougissant de ne pas savoir le latin, Ernest recommença ses études élémentaires, apprit les mathématiques et se rendit habile dans la théologie et la philosophie. sans négliger de se perfectionner dans les exercices nécessaires à un jeune prince. Il fit les guerres d’Allemagne, sous Gustave-Adolphe, roi de Suède, et mérita par sa valeur brillante les éloges et l’estime de ce grand capitaine. Après la signature du traité de Prague 1635, il revint dans ses Etats, où il ne s’occupa plus que du bien-être de ses sujets. Il favorisa les lettres et les sciences et fonda dans chaque paroisse des écoles destinées aux enfants des classes pauvres. Il contraignit les parents négligents à faire jouir leurs enfants de l’instruction, encouragea les écrivains à s’occuper de livres élémentaires et fit imprimer à ses frais une édition de la Bible de Luther, appelée de son nom Ernestine , dont il distribua des exemplaires aux églises et aux écoles publiques. Ce prince devint un objet de vénération dans toute la Saxe. Chéri de ses sujets comme un père, il sut par sa sagesse conserver la paix avec ses voisins. Son économie lui permettait de satisfaire sa générosité naturelle sans accroître les charges des peuples, et avec des revenus médiocres il fit des choses d’une utilité incontestable. Ernest mourut le 26 mars 1675, laissant, de son mariage avec la princesse Elisabeth-Sophie d’Altenbourg, sept fils, qui tous ont formé autant de branches, sous les noms de Saxe-Gotha, Cobourg, Meiningen. Romhildt. Eisenberg, Hildburghausen et Saalfeld. Eyring ( voy.  cenom) a publié, eu latin, la vie, ou plutôt le panégyrique d’Ernest le Pieux. Leipsick. 1704. W―s.

1. ↑(1) Ce Jean IV était petit-fils de l’électeur Jean-Frédéric le Magnanime.