Du métaphysicien au bricoleur. Les débuts de la psychologie dans les universités américaines - article ; n°1 ; vol.54, pg 241-261

Communications - Année 1992 - Volume 54 - Numéro 1 - Pages 241-261
II s'agit ici de mettre en évidence des constantes dans les itinéraires des premiers psychologues universitaires afin de retracer les voies de leur professionnalisation. La carrière de James constitue une transition. C'est la raison pour laquelle elle ressemble aux trajectoires des psychologues de la génération suivante, G. S. Hall en tête, et en diffère tout à la fois. Ils s'emploieront à délimiter un territoire pour la psychologie, entre la philosophie et la physiologie psychologique. L'initiation scientifique à cette dernière se faisait en Allemagne, sous la direction de Wundt. Mais les apports de la neue Psychologie étaient radicalement transformés dans le contexte américain. Le recours à l'expérimentation était néanmoins le garant de légitimité de la nouvelle discipline. Point de passage obligé, le travail de laboratoire, qui débouchait parfois sur de cuisants échecs, était progressivement abandonné par ses pratiquants. La tension entre pratique épurée de la science et pressions en faveur des applications et de l'utilité sociale ne pouvait être résolue que dans une perspective fonctionnaliste.
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Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.