Kastom et traditionalisme : quelles inventions pour quelles traditions à Tanna,Vanuatu ? - article ; n°2 ; vol.109, pg 121-131

Marc Tabani

Description

Journal de la Société des océanistes - Année 1999 - Volume 109 - Numéro 2 - Pages 121-131
11 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: JOURNAL_DE_LA_SOCIETE_DES_OCEANISTES
• Publié le: 01 janvier 1999
• Nombre de lectures: 37
• Langue: Français
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Extrait

Marc Kurt Tabani
Kastom et traditionalisme : quelles inventions pour quelles
traditions à Tanna,Vanuatu ?
In: Journal de la Société des océanistes. 109, 1999-2. pp. 121-131.
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Tabani Marc Kurt. Kastom et traditionalisme : quelles inventions pour quelles traditions à Tanna,Vanuatu ?. In: Journal de la
Société des océanistes. 109, 1999-2. pp. 121-131.
doi : 10.3406/jso.1999.2109
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/jso_0300-953X_1999_num_109_2_2109et traditionalisme : quelles inventions Kastom
pour quelles traditions à Tanna (Vanuatu) ?
par
Marc Kurt TABANI *
Introduction folklore ou de superstitions. Leurs promoteurs
cherchent à faire passer ces néo-traditions pour
La principale caractéristique du traditiona un simple prolongement des traditions ancienn
lisme en tant qu'idéologie l tient à la manière es, mais en prétextant la désuétude et l'incapac
dont ses promoteurs se présentent comme les ité de ces dernières à s'adapter, les traditions
garants de la continuité avec une tradition « pr nouvelles traduisent en fait le refus conscient et
imordiale ». Mais leur action, comme le souligne délibéré des nouvelles élites d'adapter les tradi
le philosophe Éric Weil, démontre en revanche tions anciennes. Car, ajoute Hobsbawm : « Là
exactement l'inverse : « le traditionalisme, par où les anciennes voies sont encore vivantes, les
son apparition même, prouve que la tradition à traditions n'ont nul besoin d'être inventées ou
laquelle il prétend retourner a cessé d'être une réinventées » (1983:8). À Vanuatu, depuis l'ind
tradition [...]. L'émergence même du traditiona épendance acquise en 1980, le traditionalisme et
lisme démontre que la tradition s'est éloignée, et l'invention des traditions battent leur plein, ils
le traditionaliste est obligé de l'admettre malgré s'y manifestent dans l'apologie omniprésente de
lui — sinon, pourquoi voudrait-il retourner en « la-Coutume » {kastom). Mon intention est de
un point qu'il n'aurait jamais quitté ? » préciser, à partir de l'exemple de la société insu
(1953:15). Le processus d'invention des tradi laire de l'île de Tanna au sud de l'archipel, com
tions, tel que l'a décrit l'historien Eric Hobs- ment ces idéologies ont pu être intégrées à un
bawm (1983), participe lui aussi aux modalités contexte local en opposition à des processus plus
d'action qui se rattachent à cette idéologie. Il est anciens de réinterprétation culturelle.
un moyen efficace de propager l'illusion d'un lien
avec le passé préservé, avec des traditions
« vivant dans le présent ». Kastom en Mélanésie
Dans les faits, ces constructions traditionalis
tes modernes sont le meilleur moyen d'effacer les Dans la littérature anthropologique sur la
traces d'un ordre ancien, reléguées au rang de Mélanésie, la notion de kastom est fréquemment
* Doctorant en ethnologie à l'Université Montpellier III ; responsable des collections d'ethnologie à la Bibliothèque
Nationale de France.
1 . Les idéologies traditionalistes modernes sont à rattacher dans le paradigme weberien à « l'ordre rationnel », dont la
« légalité » s'établit « sur la base d'une domination de l'homme par l'homme et d'une obéissance valant comme légitimes »
(Weber, 1971:72). Celui-ci ne saurait être confondu avec le « strict traditionalisme » (strengen Traditionalismus) caractérisant
« l'ordre traditionnel » qui est, comme le précise le sociologue Shmuel Eisenstadt, « le traditionalisme d'avant l'apparition de la
dichotomie entre tradition et traditionalisme » (Eisenstadt, 1973:156). Par contre, comme le souligne le sociologue Robert
Nisbet, la notion de traditionalisme demeure encore très attachée à l'origine européenne et contre-révolutionnaire du terme. Elle
conserve la connotation d'une idéologie conservatrice de droite dans le jeu des représentations politiques des occidentaux.
Toutefois, en réduire la portée reviendrait à occulter le fait que nombre de ses principaux développements sont désormais
localisés dans le Tiers-Monde, et tendent à se démarquer sensiblement de leurs modèles historiques (Nisbet, 1993:677).
Journal de la Société des Océanistes, 109, année 1999-2 122 SOCIÉTÉ DES OCÉANISTES : LES POLITIQUES DELA TRADITION
glosée en termes de « tradition », « d'invention 3°) D'autres types de revendications culturell
de traditions », de « traditionalisme » ou encore es faisant référence au passé et à la tradition se
de « néo-traditionalisme », et ce parfois sous la retrouvent à un niveau local. Parfois hostiles ou
plume d'un seul et même auteur, comme c'est le pour le moins étrangères aux premières, elles
cas avec Roger Keesing (1982a, 1982b, 1989). sont destinées à surmonter les incompatibilités
Cette multiplication de qualificatifs pour décrire entre le christianisme et les anciennes religions.
des idéologies philo-coutumières révèle toute la 4°) Enfin, la mise en scène de la kastom dans le
complexité de la question de ce que Keesing cadre de festivals culturels dévoile de façon spec
nomme, en regard de la Mélanésie, les « polit taculaire par quel biais des cultures vécues se
iques du traditionalisme ». D'après cet auteur, les retrouvent hissées au rang de symboles et devien
difficultés qu'elles présentent tiennent à la dou nent l'objet de considérations fondamentale
ble origine de kastom qui renvoie à la fois à une ment idéologiques. Car derrière ces expressions
spectaculaires se tient un pouvoir moderne, celui histoire de « résistance anti-coloniale » et à un
des classes dirigeantes actuelles des États mélan« néo-traditionalisme d'état » — post-colonial
ésiens. Au moyen de l'invention de symboles — (Keesing, 1982:298), ou dans les termes de
identitaires, elles cherchent à rendre homogène Lamont Lindstrom, à des « politiques tradition
ce qui demeure pré-moderne dans des cultures nelles de la culture » — kastom kastom polisi —
vécues et à l'intégrer dans une culture nationale. et des « politiques nationales de la culture »
Par ce biais, ces élites garantissent leur propre — nasonal kastom polisi (Lindstrom, 1994:68).
légitimité en générant l'illusion d'une continuité Mais si l'appel à la kastom peut être révélateur
politique tout en nourrissant une contestation des aspects idéologiques de ces réévaluations du mauvais horizon des « valeurs » occidentales culturelles, il tend par ailleurs à faire écran à la (cf. Babadzan 1988 ; Lawson 1996). diversité des revendications qu'elles recouvrent Cette typologie présente l'avantage d'offrir et des réalités sociales auxquelles elles renvoient. une vue perspective de la diversité des pratiques Au regard de l'abondance des débats que susci d'invention des traditions en Mélanésie, telles tent les idéologies philo-coutumières, les reven qu'elles apparaissent au travers des multiples dications portant sur la kastom en Mélanésie revendications formulées dans l'idiome de la seraient même d'après Lindstrom, « le meilleur kastom. Cette diversité a de ce fait donné lieu à exemple que l'on puisse trouver dans la littéra de nombreuses schématisations, qui répartissent ture anthropologique d'un archétype de culture le plus souvent ces revendications en des oppositangible, consciente de soi » (Lindstrom, tions binaires, qui toutes sont des déclinaisons de 1993:467). Mais l'impression de flou qui en l'opposition générale entre une kastom locale et découle n'en sort que renforcée. L'originalité de une kastom nationale : une opposi- la kastom réside-t-elle dans la manière dont les tionnelle (cf. Lindstrom, 1982, 1993), syncréti- Mélanésiens s'y réfèrent pour lever les contradic que et partagée — un processus spécifique tions entre la culture du passé et le présent ou d'adaptation culturelle — et une kastom offidans la manière dont cette instrumentalisation cielle — fondée sur une « critique occidentale de de la kastom engendre précisément ces contra l'occidentalisation» (Babadzan, 1988:208) — , dictions ? (Keesing, 1982a:299). entre les revendications