L'évolution de la linguistique théorique - article ; n°26 ; vol.7, pg 81-94

Helmut Schnelle

Description

Langages - Année 1972 - Volume 7 - Numéro 26 - Pages 81-94
14 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié par: LANGAGES
• Publié le: 01 janvier 1972
• Nombre de lectures: 53
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Helmut Schnelle
M. Pierre Cadiot
Nicole Girard
L'évolution de la linguistique théorique
In: Langages, 7e année, n°26, 1972. pp. 81-94.
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Schnelle Helmut, Cadiot Pierre, Girard Nicole. L'évolution de la linguistique théorique. In: Langages, 7e année, n°26, 1972. pp.
81-94.
doi : 10.3406/lgge.1972.2087
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/lgge_0458-726X_1972_num_7_26_2087Helmut Schnelle
L'ÉVOLUTION DE LA LINGUISTIQUE THÉORIQUE*
Traduit par Pierre Cadiot et Nicole Girard.
Dans les travaux les plus récents de linguistique, se trouvent résumés
les résultats des recherches rigoureuses menées au cours des dernières
décennies sur les problèmes de la structure du langage, tant dans le
domaine de la linguistique, de la logique, que dans celui de la théorie des
automates et de la philosophie du langage. La linguistique a apporté des
éclaircissements surtout sur les fondements empiriques et la structuration
concrète d'une théorie linguistique, et dans ce cadre, a élaboré jusque dans
les moindres détails la phonologie et la syntaxe x (conçues comme des
explications critiques, des prolongements et des précisions apportés aux
rudiments anciens de l'étude des sons et de l'étude des formes). De son
côté, la logique livre des schémas pour la sémantique et la pragmatique
des intentions et extensions des langages scientifiques 2. Désormais, les
concepts de sémantique et de pragmatique servent de référence pour la
linguistique théorique. De plus, la logique — en rapport avec la mathé
matique (algèbre et théorie des calculs) — dispose de moyens précis 3
pour représenter les rapports structurels des systèmes d'expression li
nguistique. La théorie des automates et la théorie de l'informatique offrent
les préliminaires 4 grâce auxquels les descriptions linguistique et logique
des conditions de l'utilisation du langage peuvent être traduites en flux
d'informations internes et externes, ce qui permet de reconstruire les
processus de communication linguistique. La philosophie du langage б
a analysé l'utilisation du langage dans toute sa complexité et montre que
l'on doit considérer d'un œil critique chaque état de reconstruction
rationnelle en linguistique théorique et chercher à l'orienter dans un sens
* Cet article est marqué <A 1.16> dans la bibliographie. (N.D.T.)
1. Surtout depuis F. de Saussure (1916); cf. L. Bloomfleld (1933), N. S. Trubetz-
koy (1939), L. Hjelmslev (1943), etc. Sur la situation actuelle, cf. J. Lyons (1968).
2. Surtout dans les écrits de G. Frege (1962) (1966), B. Russell (1940), R. Carnap
(1934, 1942, 1947), A. Tarski (entre autres (1936), W. v. O. Quine (1953, 1960) et de
leurs successeurs.
3. Par exemple, les systèmes formels d'A. Time, E. Post, A. M. Turing, etc., par
exemple, dans M. Davis (Ed, 1965); pour l'application, cf. N. Chomsky (1959, 1963).
4. Pour les premiers essais, cf. J. v. Neumann (1957) (surtout dans le dernier
paragraphe); cf. aussi H. Schnelle (1969 a).
5. Surtout les travaux anglais de par exemple G. Ryle, P. F. Strawson, Austin, etc.
Traduction en allemand des travaux les plus importants dans R. Bubner (Hrsg., 1968).
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fructueux 6. Je vais esquisser ici une nouvelle synthèse de la théorie li
nguistique en respectant les exigences soulignées constamment par quelques
savants, en particulier depuis plus de quinze ans par Y. Bar-Hillel 7.
Au lieu d'un aperçu historique, je commenterai les buts que je consi
dère être ceux d'une linguistique qui tire les conséquences du dévelop
pement antérieur et de l'évolution simultanée des domaines cités.
[La seconde partie de l'article, que nous ne pouvons traduire ici faute
de place est une illustration des principes énoncés ci-dessous : un extrait
d'une grammaire de l'allemand mettant en pratique les concepts mis en
forme dans la systématique. N.D.T.]
PREMIERE PARTIE : SYSTEMATIQUE
1. Logique et analytique versus théorie en linguistique.
La description linguistique a pour but la représentation théorique des
régularités du langage dont dispose tout individu capable d'utiliser et de
juger avec compétence une langue. Autrement dit, la description doit faire
apparaître les relations linguistiques systématiques qui caractérisent la
capacité d'utiliser correctement une langue donnée et d'assimiler des
régularités nouvelles qui apparaissent dans cette langue. Comme il n'est
pas nécessaire que les habitudes d'un locuteur (ou d'un auditeur) au
niveau de la parole concordent avec les normes de la langue, il est indi
spensable de les différencier systématiquement. Seules les normes de la
langue dont un locuteur dispose sont l'objet de la description théorique.
(Par « normes dont un locuteur dispose », je n'entends pas la connaissance
d'une grammaire scolaire, mais les régularités dans l'utilisation de la
langue que le locuteur s'est établies lui-même, et qu'il serait prêt à défendre
en cas de conflit face à d'autres partenaires de la même communauté li
nguistique, ayant eux aussi leur compétence de cette langue.) La descrip
tion théorique trouve son fondement empirique dans un processus de
recherche qui précède, accompagne et prolonge la réflexion théorique. Ce
processus de recherche est mené de façon méthodique grâce à des procédés
d'analyse (quasi)-algorithmiques appliqués au matériau linguistique ou
encore grâce à des considérations heuristiques s'appuyant sur des connais
sances linguistiques 8. Nous n'aborderons pas ici l'aspect empirique du
processus de recherche 9.
Du fait qu'elle se limite à étudier et à représenter comment une
langue doit être correctement utilisée, la description empirique-théorique
fait abstraction des buts et des fonctions que remplit la langue dans son
utilisation par l'individu en société; elle élude aussi la question des ori
gines premières du langage. C'est ainsi que d'emblée, toute corrélation
6. On y trouve des développements d'idées déjà naissantes chez K. Biihler (1933).
7. Voir en particulier Y. Bar-Hillel (1954).
8. La méthodologie de procédures d'analyse schématiques contrôlées a en parti
culier été élaborée par le structuralisme américain. Z. Harris (1951) en a présenté les
principes de manière particulièrement remarquable.
9. Voir H. Schnelle (1969 b). 83
entre la langue, des modèles d'interaction au niveau de la société et des
activités guidées par le langage se trouve méthodiquement exclue.
Pour cerner le domaine linguistique à l'aide d'une méthode rigou
reuse, on veille de plus en plus à ce que l'aspect formel de la descrip
tion satisfasse aux exigences des principes méthodologiques généraux
des langages scientifiques. Dans le cadre de ces exigences, on distinguera
entre la logique et l'analytique du langage scientifique, et d'autre part
la théorie élaborée pour un domaine particulier, telle qu'elle est formulée
dans les termes du langage scientifique. Ainsi, il faut distinguer, à l'inté
rieur de la linguistique, entre la logique et l'analytique du langage linguis
tique (ou métalangage) d'une part, et d'autre part les théories des langues
ou des familles de langues. A la limite, c'est ici qu'une théorie de toutes les
langues naturelles trouverait sa place 10.
Pour parer à certaines confusions liées au fait que l'objet d'une
théorie du langage est le langage lui-même, il est utile, au lieu de parler
de théorie d'une système linguistique ou d'un ensemble de systèmes li
nguistiques, de parler de la grammaire d'une langue et de la grammaire
historique et/ou comparée d'une famille de langues et, par contre, dans le
cas de la logique et analytique du métalangage, de parler de
générale. Sous la rubrique « logique et analytique du métalangage », on
va considérer tout ce qui concerne soit la forme de la description des sys
tèmes linguistiques, soit les systèmes conceptuels et axiomatiques fo
rmulant les implications du concept général de langue. Parmi ces dernières,
on range les propriétés attribuées aux langues en tant que langues (p. ex. le
caractère de signe, le caractère combinatoire, la « double articulation »,
c.-à.-d. la form