L'immigration maghrébine en France - article ; n°1 ; vol.7, pg 59-70

Charles-Robert Ageron

Description

Vingtième Siècle. Revue d'histoire - Année 1985 - Volume 7 - Numéro 1 - Pages 59-70
North African immigration in France : a historical overview, Charles-Robert Ageron.
The number of North Africans now living in France equals that of the Europeans present in North Africa at the end of the colonial period. Starting from this ruse of history , the author recalls some obvious facts which seem to have been forgotten in the present discussion on immigration. Until 1959, the massive importation of North African workers did not stem from calculations of business leaders or French officials. Conversely, it was not only under-development, under-employment and overpopulation which made so many North Africans cross the Mediterranean : imagination also played its role ; the call of the paradise of man excited the social mobility of these people. Everything changed in the 1950s, when immigration became a family process of a permanent nature and the French realized this alteration.
12 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: VINGTIEME_SIECLE-_REVUE_D-HISTOIRE
• Publié le: 01 janvier 1985
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Extrait

Charles-Robert Ageron
L'immigration maghrébine en France
In: Vingtième Siècle. Revue d'histoire. N°7, juillet-septembre 1985. pp. 59-70.
Abstract
North African immigration in France : a historical overview, Charles-Robert Ageron.
The number of North Africans now living in France equals that of the Europeans present in North Africa at the end of the colonial
period. Starting from this " ruse of history ", the author recalls some obvious facts which seem to have been forgotten in the
present discussion on immigration. Until 1959, the massive importation of North African workers did not stem from calculations of
business leaders or French officials. Conversely, it was not only under-development, under-employment and overpopulation
which made so many North Africans cross the Mediterranean : imagination also played its role ; the call of the " paradise of man "
excited the social mobility of these people. Everything changed in the 1950s, when immigration became a family process of a
permanent nature and the French realized this alteration.
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Ageron Charles-Robert. L'immigration maghrébine en France. In: Vingtième Siècle. Revue d'histoire. N°7, juillet-septembre
1985. pp. 59-70.
doi : 10.3406/xxs.1985.1182
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/xxs_0294-1759_1985_num_7_1_1182L'IMMIGRATION MAGHREBINE
EN FRANCE*
UN SURVOL HISTORIQUE
Charles-Robert Ageron
C'est un véritable challenge au sens de Aujourd'hui, le nombre des Maghr
ébins vivant en France égale celui des Toynbee, « un défi de civilisation », que
Européens installés au Maghreb à la lancent aux dirigeants politiques et éco
fin de la période coloniale. Cette ruse nomiques de notre pays la présence
de l'histoire excite Charles-Robert Age massive et l'enracinement progressif de
ron à dénoncer quelques mythes tenaces. la plus importante communauté étrangère
Non, il n'y eut calcul ni du patronat que la France ait jamais connue. Avec
près de 1 300 000 Maghrébins recensés à ni des pouvoirs publics dans l'appel à
la fin de 1979, la colonie nord-africaine, la main-d'œuvre d'Afrique du Nord,
compte tenu des immigrants clandestins jusqu'en 1959. Non, le sous-dévelop
et de son fort accroissement démograpement, le sous-emploi et la surpopul
ation du Maghreb n'ont pas été les phique interne, s'achemine, en 1985, vers
seuls mobiles qui poussaient ses pauvres le chiffre de 1 500 000.
à franchir la Méditerranée. Dans l'ima
Ce chiffre agit sur la mémoire de ginaire de l'émigrant, en revanche,
l'historien comme une révélation : tel était gagner « le paradis des hommes » fut
aussi - se le rappelle-t-on ? - le nombre
un beau moyen d'émancipation. Tout
des Européens installés au Maghreb à la a changé, il est vrai, dans les années fin de la période coloniale. Par un
1950, quand l'émigration devint familiale
retournement saisissant de la perspective et permanente. Mais, on le verra en
esquissée naguère par la colonisation, c'est conclusion, ce survol historique est une la France qui voit maintenant installées
dénonciation de bout en bout de sur son territoire des populations maghrquelques inconséquences qui traînent ébines d'une importance égale à celles dans le débat actuel...
de sa tentative manquée de peuplement
colonial. Cette ruse de l'histoire, comme
L'immigration maghrébine fut eût dit Hegel, devrait fasciner tout esprit
naguère en France l'affaire de attentif au processus d'accélération des
quelques journalistes et de quelques évolutions contemporaines. Elle invite à
spécialistes : elle est devenue un des tout le moins à contempler de haut le
problèmes majeurs de la société française. processus d'immigration nord- africaine en
France. Il vaut peut-être d'en survoler
* Rapport présenté au colloque organisé par l'Association l'histoire, d'en détecter les causes, d'en pour l'avancement des études islamiques, « L'Islam en Europe
dans l'époque moderne », Paris, 30 septembre - 1er octobre préciser les pulsations et les transfor
1983. mations, d'en rappeler enfin le climat
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Mais le mouvement migratoire fut alors
très limité : à peine 10 000 ouvriers pour psychologique. nécessairement mythes ou des Une phantasmes critique approche à les l'égard historique, plus coudes
toute la période antérieure à la première
rants, peut permettre un diagnostic plus guerre mondiale (1904-1914). Durant
exact. A elle seule, elle ne saurait inspirer celle-ci, il va sans dire que les pouvoirs
de justes réponses aux « défis » que pose publics, qui recrutaient de la main-
et posera à la France la constitution sur d'œuvre jusqu'en Chine, n'hésitèrent pas
son sol d'une minorité nationale non à exiger de l'Algérie, du Maroc et de la
européenne et musulmane. Tunisie, des travailleurs « volontaires »
ou requis. L'administration a cru pouvoir Un phénomène social d'une telle
en 1919 surévaluer jusqu'à 132 321 le ampleur et d'une durée aussi longue ne
nombre des travailleurs nord- africains saurait, a priori, s'expliquer par une cause
employés en France de 1914 à 1918 -1. unique. Aussi bien certains auteurs insis
Malgré des rapatriements autoritaires, tent-ils sur l'importance primordiale des
quelque 36 000 ouvriers recensés demeurfacteurs psychologiques, tandis que
aient en France en 1921. d'autres, les plus nombreux, donnent la
priorité aux phénomènes économiques.
Le mouvement ainsi créé, facilité par Certains soulignent que l'émigration est
la liberté absolue des départs en France due avant tout à l'appel des industriels
(depuis la loi du 14 juillet 1914), fut français pressés d'utiliser à bon compte
désormais assez fort, semble-t-il, pour la force de travail des Maghrébins ;
que les industriels, bien qu'en quête de d'autres, qu'elle a pour mobile essentiel
main-d'œuvre pour la reconstruction, la volonté d'hommes acculés, au départ,
n'aient pas songé, sauf exceptions indipar la misère ou le sous-emploi. Quelques
viduelles, à faire venir spécialement des spécialistes parlent de l'écoulement naturel
travailleurs maghrébins. Ils préféraient en d'un trop plein démographique vers des
effet employer des ouvriers italiens, espazones à faible densité de peuplement ou
gnols, polonais, jugés plus performants. de natalité. Des politologues enfin insis
Durant l'entre-deux-guerres, les gouvertent sur la permanence de la décision
nements successifs, de leur côté, s'empolitique : longtemps, l'Etat colonisateur
ployèrent plutôt à restreindre l'arrivée de aurait réglé à sa convenance « l'impor
travailleurs maghrébins qu'à faire procéder tation de travailleurs coloniaux » ; plus
à de nouveaux appels de main-d'œuvre. tard, les Etats maghrébins indépendants,
Sous divers prétextes juridiques ou soucieux d'écouler leurs chômeurs, s'oc
sociaux, l'administration française, en exicupèrent, discrètement ou non, de faciliter
geant carte d'identité, cautionnement, leur entrée et leur séjour en France. Face
à ces divergences d'interprétation, peut- visite médicale, contrat de travail, décour
ageait de son mieux les départs vers la être revient-il à l'historien de rendre pour
chaque période un jugement motivé.
O L'APPEL DE LA MÉTROPOLE ? Marocains 1. Soit — 78 chiffre 556 Algériens, taux à l'évidence, 18 249 Tunisiens puisqu'il et correspond 35 506 (?)
à la somme des embarquements pour la France, compte non Que les tout premiers travailleurs algé tenu des voyages successifs des mêmes travailleurs ; 10 à
15 000 semble un chiffre plus proche de la réalité. Ces riens soient venus à l'appel d'employeurs chiffres ont été seuls retenus par le Rapport Laroque et
métropolitains, cela ne fait aucun doute. Olive sur la main-d'œuvre nord-africaine en France (1937).
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ampleur toutes les prévisions4. Il fallut
peu métropole guerre de elle-même recrutement2. d'ouvriers ne nord-africains1. provoqua que très La même tenter de freiner les arrivées (tel
est le sens de l'accord franco-algérien du
10 avril 1964). Un nouvel accord du Ce fut seulement après la seconde
27 décembre 1968 autorisa au contraire guerre mondiale