La faune benthique du lagon de l'atoll de Scilly, archipel de la Société. - article ; n°77 ; vol.39, pg 5-15

Bernard Salvat

Description

Journal de la Société des océanistes - Année 1983 - Volume 39 - Numéro 77 - Pages 5-15
Considérant les 84 atolls de Polynésie française, l'atoll de Scilly, étudié lors d'une expédition en 1979, a été sélectionné comme type d'une catégorie de ces îles basses, caractérisé par l'absence de passe (Scilly est un atoll fermé) et par une couronne dont une grande partie est submergée facilitant les échanges entre eaux océaniques et eaux lagunaires. L'existence de cette couronne submergée entraînait-elle dans le lagon des peuplements vivants de type atoll ouvert (grande richesse en espèces, faibles dominances) ou de type atoll fermé (pauvreté en espèces, forte dominance de quelques espèces) ?
L'existence, sur les bordures submergées de la couronne (Ouest et Sud de l'atoll) d'alignements de beach rock en cours d'érosion, démontre l'existence passée et récente d'îlots qui « fermaient » l'atoll aux influences océaniques ; les matériaux constituant ces îlots ont été balayés et rejetés dans le lagon lors de cyclones ou de raz de marée. Voilà qui explique cette structure géomorphologique particulière de bordure submergée, peu fréquente dans les atolls de Polynésie française.
La faune benthique lagunaire présente les caractéristiques de peuplements de lagons d'atolls fermés : pauvreté en espèces et dominance de quelques-unes. L'absence ou la présence remarquable de certaines espèces ou groupes est notée. L'existence de bordure submergée, comme il en existe à Scilly, ne semble pas permettre des influences océaniques aussi fortes et déterminantes que celles d'une passe pour le milieu lagonaire et ses peuplements.
In considering the 84 atolls of French Polynesia, the atoll on Scilly, which was studied during an expedition in 1979, was chosen as representative of a category of those low islands characterised by the absence of passes (Scilly is a closed atoll) and by an atoll rim a large part of which is submerged thereby increasing the exchange between oceanic and lagon waters. Does the existence of the submerged crown bring with it living lagoon populations such as those found on open atolls (great richness of species, weak dominance) or those of closed atolls (poor in species, strong dominance by some species)?
The existence of leading lines of beach rock in the process of erosion on the submerged borders of the crown (west and south of the atoll) demonstrates the former and recent existence of islets which 'closed ' the atoll to oceanic influences; these islets were composed of material swept into the lagon by cyclones or tsunami. Here is one explanation for this particular geomorphological structure found infrequently in the atolls of French Polynesia. The benthic fauna of the lagoon is characteristic of the populations of lagoons of closed atolls: poor in species and strong dominance of certain of these species. The noticable absence or presence of certain species or groups can be noted. The existence of a submerged border, as exists on Scilly, does not seem to allow oceanic influences as strong or as determinative for the lagoon environment and its populations as does a pass.
11 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: JOURNAL_DE_LA_SOCIETE_DES_OCEANISTES
• Publié le: 01 janvier 1983
• Nombre de lectures: 38
• Langue: Français
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Extrait

Bernard Salvat
La faune benthique du lagon de l'atoll de Scilly, archipel de la
Société.
In: Journal de la Société des océanistes. N°77, Tome 39, 1983. pp. 5-15.
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Salvat Bernard. La faune benthique du lagon de l'atoll de Scilly, archipel de la Société. In: Journal de la Société des océanistes.
N°77, Tome 39, 1983. pp. 5-15.
doi : 10.3406/jso.1983.2784
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/jso_0300-953X_1983_num_39_77_2784Résumé
Considérant les 84 atolls de Polynésie française, l'atoll de Scilly, étudié lors d'une expédition en 1979, a
été sélectionné comme type d'une catégorie de ces îles basses, caractérisé par l'absence de passe
(Scilly est un atoll fermé) et par une couronne dont une grande partie est submergée facilitant les
échanges entre eaux océaniques et eaux lagunaires. L'existence de cette couronne submergée
entraînait-elle dans le lagon des peuplements vivants de type atoll ouvert (grande richesse en espèces,
faibles dominances) ou de type atoll fermé (pauvreté en espèces, forte dominance de quelques
espèces) ?
L'existence, sur les bordures submergées de la couronne (Ouest et Sud de l'atoll) d'alignements de
beach rock en cours d'érosion, démontre l'existence passée et récente d'îlots qui « fermaient » l'atoll
aux influences océaniques ; les matériaux constituant ces îlots ont été balayés et rejetés dans le lagon
lors de cyclones ou de raz de marée. Voilà qui explique cette structure géomorphologique particulière
de bordure submergée, peu fréquente dans les atolls de Polynésie française.
La faune benthique lagunaire présente les caractéristiques de peuplements de lagons d'atolls fermés :
pauvreté en espèces et dominance de quelques-unes. L'absence ou la présence remarquable de
certaines ou groupes est notée. L'existence de bordure submergée, comme il en existe à
Scilly, ne semble pas permettre des influences océaniques aussi fortes et déterminantes que celles
d'une passe pour le milieu lagonaire et ses peuplements.
Abstract
In considering the 84 atolls of French Polynesia, the atoll on Scilly, which was studied during an
expedition in 1979, was chosen as representative of a category of those low islands characterised by
the absence of passes (Scilly is a closed atoll) and by an atoll rim a large part of which is submerged
thereby increasing the exchange between oceanic and lagon waters. Does the existence of the
submerged crown bring with it living lagoon populations such as those found on open atolls (great
richness of species, weak dominance) or those of closed atolls (poor in species, strong dominance by
some species)?
The existence of leading lines of beach rock in the process of erosion on the submerged borders of the
crown (west and south of the atoll) demonstrates the former and recent existence of islets which 'closed
' the atoll to oceanic influences; these islets were composed of material swept into the lagon by
cyclones or tsunami. Here is one explanation for this particular geomorphological structure found
infrequently in the atolls of French Polynesia. The benthic fauna of the lagoon is characteristic of the
populations of lagoons of closed atolls: poor in species and strong dominance of certain of these
species. The noticable absence or presence of certain species or groups can be noted. The existence
of a submerged border, as exists on Scilly, does not seem to allow oceanic influences as strong or as
determinative for the lagoon environment and its populations as does a pass.faune benthique du lagon de l'atoll de Scilly, La
archipel de la Société
par
Bernard SALVAT *
Les atolls ou îles basses coralliennes, dont hoa ainsi que leur nombre dans un atoll
on compte 400 unités dans le monde (Bryan, fermé déterminent l'importance des échanges
océan-lagon. Les platiers submergés sont des 1953 ; Wiens, 1962), sont bien représentés
(85 îles) en Polynésie française. L'archipel des parties importantes de la couronne récifale
Tuamotu compte, à lui seul, 76 atolls aux qui sont au-dessous du niveau de basse mer
quels il convient d'adjoindre 5 de de telle sorte que les vagues de l'océan défer
l'archipel de La Société (Tetiaroa, Tupai, lent sur la zone frontale du récif extérieur et
Mopilia, Scilly, Bellinghausen), 1 aux Gam- courent jusqu'au lagon, du moins à marée
bier (Temoe), 1 aux Marquises (îlot corallien haute. Les caractéristiques de tels platiers sub
détritique de Motu One) et 1 aux Australes mergés, existant aux abords des passes
(Maria), soit au total 84 îles coralliennes, plus d'atolls ouverts (ex. Mururoa) ou sur des par
nombreuses que les 34 îles hautes des îles de ties de couronne récifale d'atolls fermés (ex.
la Société, des Marquises, des Australes et des Scilly), déterminent l'importance des échanges
Gambier. océan-lagon.
On distingue habituellement les atolls Nous avons été amenés, en 1979, à propos
ouverts et les atolls fermés. Les premiers pos er une typologie simplifiée des atolls de
sèdent une passe navigable assurant une Polynésie française basée sur l'existence ou
importante communication entre les eaux l'absence de lagon, en premier lieu, et sur
l'importance des échanges eaux océaniques- océaniques et les eaux lagunaires, et permett
ent aux bateaux de pénétrer dans le lagon. eaux lagunaires, en second lieu, par les
Les seconds ne possèdent pas de passe et les passes, les hoa et les platiers submergés. Cette
échanges entre l'océan et le lagon sont plus typologie, légèrement complétée, est donnée
ou moins importants en fonction de certaines dans le tableau A.
structures géomorphologiques. Les hoa ou Les lagons prospectés jusqu'alors ont été
collecteurs de platiers (Battistini et al., 1975) ceux d'atolls ouverts ou fermés avec un
sont des dépressions peu profondes de la cou nombre plus ou moins important d'hoa. On
ronne récif aie, perpendiculaires au front du peut résumer comme suit les conclusions rela
récif. Ces hoa, dont plusieurs types ont tives aux peuplements lagunaires,
été recensés (Chevalier, 1972), peuvent fonc énoncées dès 1967 à la suite d'études de plu
tionner par intermittence en fonction de sieurs atolls du Sud-Est des Tuamotu (Salvat,
leur morphologie et des conditions marégra- 1967) et confirmées par la suite lors de pros
phiques, météorologiques, hydrodynamiques pections à Takapoto (Richard, thèse 1982), à
océaniques et lagunaires. Tous les interméd Taiaro (Poli et Salvat, 1976 ; Salvat et al.,
iaires existent entre un hoa assurant des 1977), Rangiroa (Richard, thèse) : a) la
entrées d'eau dans le lagon ou des sorties richesse en espèces des lagons ouverts est plus
d'eau vers l'océan, à marée haute et/ou à grande que celle des fermés ; b) dans
marée basse, et un hoa ne fonctionnant qu'en les lagons fermés, il y a une forte dominance
période cyclonique. Les caractéristiques de ces d'un très petit nombre d'espèces de chaque
* Laboratoire de Biologie Marine et Malacologie, École Pratique des Hautes Études, 55, rue de Buff on,
75005 Paris, Antenne Muséum National Histoire Naturelle, École des Centre Environnement,
B.P. 12, Moorea (Polynésie française). .
DES OCÉANISTES SOCIÉTÉ
Tableau A. — Typologie simplifiée des atolls de Polynésie française.
Catégorie Caractéristiques géomorphologiques Exemple
1 Atoll soulevé MAKATEA
2comblé — lagon entièrement occupé par la cocoteraie NUKUTAVAKE
3 Atoll presque comblé — lagon sableux à eau résiduelle PUKAPUKA
4complètement fermé — entrée d'eau au cours de raz de marée TAIARO
ou par très mauvais temps, niveau lagon inférieur à celui de l'océan TAKAPOTO
5 Atoll fermé à cocoteraie presque continue mais avec quelques hoa
6à importante mais à très nombreux hoa (géné
ralement sur un seul versant de l'île) REAO
7 Atoll fermé à cocoteraie peu importante et à grande surface de platiers
submergés SCILLY
8 Atoll ouvert à une passe relativement étroite HAO
9à une large et profonde bordée de platiers submer- MURUROA
gés RANGIROA
10 Atoll ouvert à 2 passes AMANU
11à 3
groupe taxonomique, ce qui n'est pas le cas Une mission interdisciplinaire et interorga
dans les lagons ouverts ; c) chaque lagon nismes (34 personnes) é