Les frets et le transport du charbon dans l'Allemagne du Nord,1850-1913 - article ; n°1 ; vol.11, pg 33-60

Rainer Fremdling

Description

Histoire, économie et société - Année 1992 - Volume 11 - Numéro 1 - Pages 33-60
Abstract In the middle of the 19th century, coal from Great-Britain was preponderated on the regional markets in Northern Germany. Declining transportation costs in overland haulage on rail allowed German suppliers to penetrate these markets and to undermine the British predominance during the 1880's. But, this trend was broken and up to 1913, British coal recovered strongly without ever gaining its former preponderance again. There were mainly two reasons for this recovery : freight rates on sea and inland waterways declined lower than those on railways and cartelization tended to raise the prices of German coal immoderately compared to British coal.
Résumé Au milieu du XIXe siècle, les charbons de Grande-Bretagne dominaient les marchés régionaux de l'Allemagne du Nord. La baisse des coûts de transport par chemin de fer a permis aux fournisseurs allemands de pénétrer sur ces marchés et de limiter la prépondérance anglaise au cours des années 1880. Cependant, cette tendance a pris fin et, jusqu'en 1913, les ventes britanniques ont augmenté sans jamais recouvrer leur suprématie antérieure. Deux raisons essentielles expliquent cette reprise : les frets maritimes et intérieurs ont baissé davantage que les tarifs ferroviaires et la constitution des cartels a eu pour effet d'augmenter exagérément les prix du charbon allemand par rapport à ceux du charbon anglais.
28 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: HISTOIRE-_ECONOMIE_ET_SOCIETE
• Publié le: 01 janvier 1992
• Nombre de lectures: 28
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Rainer Fremdling
Les frets et le transport du charbon dans l'Allemagne du
Nord,1850-1913
In: Histoire, économie et société. 1992, 11e année, n°1. pp. 33-60.
Résumé Au milieu du XIXe siècle, les charbons de Grande-Bretagne dominaient les marchés régionaux de l'Allemagne du Nord.
La baisse des coûts de transport par chemin de fer a permis aux fournisseurs allemands de pénétrer sur ces marchés et de
limiter la prépondérance anglaise au cours des années 1880. Cependant, cette tendance a pris fin et, jusqu'en 1913, les ventes
britanniques ont augmenté sans jamais recouvrer leur suprématie antérieure. Deux raisons essentielles expliquent cette reprise :
les frets maritimes et intérieurs ont baissé davantage que les tarifs ferroviaires et la constitution des cartels a eu pour effet
d'augmenter exagérément les prix du charbon allemand par rapport à ceux du charbon anglais.
Abstract In the middle of the 19th century, coal from Great-Britain was preponderated on the regional markets in Northern
Germany. Declining transportation costs in overland haulage on rail allowed German suppliers to penetrate these markets and to
undermine the British predominance during the 1880's. But, this trend was broken and up to 1913, British coal recovered strongly
without ever gaining its former preponderance again. There were mainly two reasons for this recovery : freight rates on sea and
inland waterways declined lower than those on railways and cartelization tended to raise the prices of German coal immoderately
compared to British coal.
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Fremdling Rainer. Les frets et le transport du charbon dans l'Allemagne du Nord,1850-1913. In: Histoire, économie et société.
1992, 11e année, n°1. pp. 33-60.
doi : 10.3406/hes.1992.1622
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/hes_0752-5702_1992_num_11_1_1622LES FRETS ET LE TRANSPORT DU CHARBON
DANS L'ALLEMAGNE DU NORD, 1850-1913
par Rainer FREMDUNG
Résumé
Au milieu du XIXe siècle, les charbons de Grande-Bretagne dominaient les marchés régionaux de
l'Allemagne du Nord. La baisse des coûts de transport par chemin de fer a permis aux fournisseurs
allemands de pénétrer sur ces marchés et de limiter la prépondérance anglaise au cours des années
1880. Cependant, cette tendance a pris fin et, jusqu'en 1913, les ventes britanniques ont augmenté
sans jamais recouvrer leur suprématie antérieure. Deux raisons essentielles expliquent cette reprise :
les frets maritimes et intérieurs ont baissé davantage que les tarifs ferroviaires et la constitution des
cartels a eu pour effet d'augmenter exagérément les prix du charbon allemand par rapport à ceux du
charbon anglais.
Abstract
In the middle of the 19th century, coal from Great-Britain was preponderated on the regional
markets in Northern Germany. Declining transportation costs in overland haulage on rail allowed
German suppliers to penetrate these markets and to undermine the British predominance during the
1880's. But, this trend was broken and up to 1913, British coal recovered strongly without ever
gaining its former preponderance again. There were mainly two reasons for this recovery : freight rates
on sea and inland waterways declined lower than those on railways and cartelization tended to raise the
prices of German coal immoderately compared to British coal.
1. INTRODUCTION
La conversion des sources d'énergie naturelle (eau et vent) et des sources
d'énergie végétale (principalement le bois) en ressources fossiles (principalement la
houille) a été un facteur primordial dans les débuts de l'industrialisation. Le rôle pion
nier qu'a joué la Grande-Bretagne en industrialisant son économie était dû en grande
partie à l'utilisation précoce de la houille comme source primaire d'énergie dans plu
sieurs types de production. Certaines régions d'Europe continentale, industrialisées
plus tardivement, ont aussi fondé leur développement sur les ressources locales en
charbon (par exemple, la Wallonie et la Ruhr). Mais l'industrialisation du XIXe siècle
n'était pas nécessairement due à l'exploitation des sources d'énergie minérale locales.
D'une part, des sources d'énergie traditionnelles telle que l'eau se sont avérées suffi
santes au commencement de l'industrialisation (cf. la Suisse) ; d'autre part, la houille
pouvait être transportée et stockée. Dans certaines régions de l'Allemagne du nord,
des Pays-Bas et de la France, l'absence locale d'énergie minérale a pu être ainsi 34 HISTOIRE ECONOMIE ET SOCIETE
compensée. Des entrepreneurs des régions minières s'intéressaient de plus en plus au
marché d'autres régions. Par rapport à la demande locale, l'industrie minière avait
tendance à augmenter sa capacité de production de façon disproportionnée1. Après de
longues périodes de latence, la augmentait souvent par bonds2. Dans la
Ruhr, une cartellisation aidait à maintenir un bénéfice suffisant, mais la stratégie la
plus répandue était la recherche de marchés extérieurs. En effet, il existait une de
mande potentielle et croissante d'énergie minérale dans des régions éloignées des bas
sins houillers. Mais le prix élevé des transports constituait un obstacle majeur à la sa
tisfaction de cette demande. Le charbon est un produit volumineux, de valeur peu éle
vée eu égard à son poids. En conséquence, les réseaux de transport peu développés
limitaient beaucoup le périmètre du marché de charbon3. Les frets maritimes ont baissé
de façon spectaculaire pendant la seconde moitié du XIXe siècle, le charbon s'est
vendu partout dans le monde sur une très grande échelle. Ce marché a prospéré long
temps ; au début de la première guerre mondiale, le charbon était devenu l'une des
marchandises les plus importantes sur le marché international, surpassée seulement
par le coton non traité et les céréales4.
Pendant la deuxième moitié du XIXe siècle, les prix du transport de charbon par
voie navigable et surtout par chemin de fer ont baissé radicalement ; en conséquence,
la distance séparant les bassins houillers des régions consommatrices a perdu de son
importance d'un point de vue économique. Les producteurs de charbon pouvaient
ainsi étendre leurs marchés. En fonction d'une grande élasticité des prix, la demande
et les ventes ont agmenté de façon remarquable sur les marchés éloignés déjà dévelop
pés. L'extension géographique a fini par créer une concurrence entre les différents
bassins houillers autrefois isolés les uns des autres. Cette est devenue très
intense en Allemagne du nord. Bien qu'avant 1914 l'Allemagne fût devenu le
deuxième exportateur de charbon après la Grande-Bretagne, elle était aussi l'un des
plus grands importateurs5. Dans l'Allemagne du nord, les régions productrices se
trouvaient en concurrence non seulement les unes avec les autres, mais aussi avec les
producteurs étrangers, surtout avec la Grande-Bretagne. Avant d'analyser cette
concurrence dans certaines régions, il convient de décrire sommairement l'importance
des exportations de charbon de Grande-Bretagne et leur répartition.
2. L'EXPORTATION DU CHARBON BRITANNIQUE
Au cours du XIXe siècle, les exportations du charbon britannique6 ont augmenté
plus vite que la production. Selon une estimation de Church - la plus récente en la mat
ière - la production britannique est passée de 63,5 millions de tonnes7 en 1850 à
292,1 millions de tonnes en 19 138. Au début de cette même période, les exportations
représentaient un peu plus de 4 millions de tonnes ; à la fin, elles s'élevaient à près de
100 millions de tonnes9. Alors qu'en 1855 leur part relative (7,5%) venait loin der
rière celle des deux principaux consommateurs locaux, à savoir l'industrie du fer, de
l'acier (24,9%) et la consommation domestique (20,9%), en 1913 les exportations
étaient en tête avec 34,1% contre respectivement 1 1,6% et 12,2%10. L'exportation du
charbon a contribué, de façon disproportionnée, à la croissance du marché extérieur LES FRETS ET LE TRANSPORT DU CHARBON DANS L'ALLEMAGNE DU NORD 35
britannique. Le charbon ne constituait que 1 ,8% de la valeur totale des exportations en
1850, tandis qu'en 1913 il en 10,2%n. L'une des principales raisons de la
croissance de l'exportation réside dans la réduction des frets maritimes. En Grande- <