Les insinuations ecclésiastiques - article ; n°2 ; vol.8, pg 199-221

Dominique Dinet

Description

Histoire, économie et société - Année 1989 - Volume 8 - Numéro 2 - Pages 199-221
Abstract : The ecclesiastical insinuations were created in the sixteenth century in France in order to put on end to frauds during the benefice transfers. The relating law, which has often been modified, has made it possible to register in each diocese various deeds which provide the historian with serials. The example of the 57 registers preserved for the diocese of Langres shows the abundance of documents for studying the regular and secular clergy and its origins. This documentation gives useful information about the «career» of clerics, about commendam, about the universities' graduates and so on. Above all, it allows us to analyse the benefice system from the sixteenth century up to the French Revolution. The importance of this source of information leads to make a nation-wide investigation into these documents, which has been sketched out here in the case of Burgundy and Champagne and which aims at working out a Catalogue of the ecclesiastical insinuations which could be used by researchers.
23 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: HISTOIRE-_ECONOMIE_ET_SOCIETE
• Publié le: 01 janvier 1989
• Nombre de lectures: 75
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Dominique Dinet
Les insinuations ecclésiastiques
In: Histoire, économie et société. 1989, 8e année, n°2. pp. 199-221.
Résumé
Abstract : The ecclesiastical insinuations were created in the sixteenth century in France in order to put on end to frauds during
the benefice transfers. The relating law, which has often been modified, has made it possible to register in each diocese various
deeds which provide the historian with serials. The example of the 57 registers preserved for the diocese of Langres shows the
abundance of documents for studying the regular and secular clergy and its origins. This documentation gives useful information
about the «career» of clerics, about commendam, about the universities' graduates and so on. Above all, it allows us to analyse
the benefice system from the sixteenth century up to the French Revolution. The importance of this source of information leads to
make a nation-wide investigation into these documents, which has been sketched out here in the case of Burgundy and
Champagne and which aims at working out a Catalogue of the ecclesiastical insinuations which could be used by researchers.
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Dinet Dominique. Les insinuations ecclésiastiques. In: Histoire, économie et société. 1989, 8e année, n°2. pp. 199-221.
doi : 10.3406/hes.1989.2365
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/hes_0752-5702_1989_num_8_2_2365INSINUATIONS ECCLESIASTIQUES 1 LES
par Dominique DINET
Résumé :
Les insinuations ecclésiastiques ont été créées au XVIe siècle en France pour empêcher les fraudes lors
des mutations de bénéfices. La législation les concernant, souvent modifiée, a permis l'enregistrement dans
chaque diocèse d'actes nombreux et variés, fournissant à l'historien des séries.
L'exemple des 57 registres conservés pour l'évêché de Langres illustre la richesse de cette
documentation pour l'étude du clergé (régulier et séculier) et de ses origines. Elle renseigne sur la «carrière»
des clercs, sur la commende, sur les gradués des universités... Surtout, elle permet l'analyse du système
bénéficiai du XVIe siècle jusqu'à la Révolution.
L'importance de cette source invite à une enquête nationale de ces documents, ébauchée ici pour la
Bourgogne et la champagne. Elle vise à élaborer un Répertoire des insinuations ecclésiastiques utilisable
par les chercheurs.
Abstract :
The ecclesiastical insinuations were created in the sixteenth century in France in order to put on end to
frauds during the benefice transfers. The relating law, which has often been modified, has made it possible
to register in each diocese various deeds which provide the historian with serials.
The example of the 57 registers preserved for the diocese of Langres shows the abundance of
documents for studying the regular and secular clergy and its origins. This documentation gives useful
information about the «career» of clerics, about commendam, about the universities' graduates and so on.
Above all, it allows us to analyse the benefice system from the sixteenth century up to the French
Revolution.
The importance of this source of information leads to make a nation-wide investigation into these
documents, which has been sketched out here in the case of Burgundy and Champagne and which aims at
working out a Catalogue of the ecclesiastical insinuations which could be used by researchers.
L'insinuation est une formalité qui a pour but de rendre public des actes que la
société a intérêt à connaître.
* Ce texte a été présenté au séminaire de M. le Professeur Pierre Chaunu, de l'Institut, au Centre de Re
cherches sur les Civilisations de l'Occident Moderne (Université de Paris-Sorbonne), le 8 novembre 1988.
Nous remercions très vivement M. Chaunu pour son accueil toujours chaleureux, ses remarques et ses riches
suggestions. HISTOIRE ECONOMIE ET SOCIETE 200
II y a eu en France, sous l'Ancien Régime, deux sortes d'insinuations : les
laïques, qui concernent les donations, les testaments, les achats, les ventes... et les
ecclésiastiques, «parce qu'elles regardent des actes qui se rapportent aux choses ou
aux personnes ecclésiastiques»2. Nous ne traiterons ici que de ces dernières. A notre
avis, elles ont une importance considérable, car les registres qu'elles nous ont laissés,
où sont consignés ces renseignements, apportent une masse énorme d'informations,
éventuellement sérielles, sur les clercs, tant séculiers que réguliers, et sur d'assez
nombreux aspects de la vie de l'Eglise depuis le milieu du XVIe siècle jusqu'à la Ré
volution.
Ce fait n'a pas échappé à des historiens avisés comme le P. Berthelot du Ches-
nay, aussi bien dans un article de 1963, donné à la Revue d'Histoire Moderne et
Contemporaine, que dans sa thèse publiée plusieurs années après sa mort3. Ajoutons
que des prêtres érudits du XIXe siècle en avaient parfois tiré des monographies diocé
saines, ainsi pour l'évêché de Langres avec les quatre gros volumes (grand in-8°) dus
à l'abbé Roussel4. Ma fréquentation de ces documents, les questions nouvelles qu'il
est possible de leur poser, les résultats qu'ils m'ont déjà permis d'obtenir5, me
conduisent à souligner la valeur de cette source qui éclaire, avec des limites qu'il
convient d'envisager, des réalités majeures de l'Eglise d'Ancien Régime que nos
mentalités contemporaines ne perçoivent pas toujours nettement.
Dans ce but, j'attirerai l'attention dans un premier temps sur l'institution elle-
même et ses réformes successives, particulièrement sur l'édit de 169 1 qui lui a donné
son organisation la plus parfaite. Ensuite, à partir de l'exemple — plutôt exceptionnel
à ma connaissance — des registres de l'évêché de Langres, je dégagerai les principaux
apports de cette source. Enfin, en élargissant le champ géographique et en souhaitant
une recension systématique de ces registres et de leur contenu, je serai amené à
suggérer quelques études et pistes de réflexions sur des aspects de l'Eglise d'Ancien
Régime, que j'ai tendance à croire un peu négligés, sans doute parce qu'ils sont jugés
2 Durand de Maillane, Dictionnaire de droit canonique et de pratique bénéficiale, 3e éd., Lyon, 1776, t. III,
p. 361.
3 C. Berthelot du Chesnay, "Le clergé diocésain français et les registres des insinuations ecclésiastiques",
Rewe d'Histoire Moderne et Contemporaine, 1963, pp. 241-269 et du même, Les prêtres séculiers en Haute-
Bretagne au XVIIIe siècle, Rennes, 1984.
D'autres historiens en ont plus ou moins tiré profit, tels T. Tackett, Priest and parish in Eighteenth-Century
France. A Social and Political Study of the Curés in a Diocese of Dauphine. 1750-1791 (Gap), Princeton,
1977 et J.L. Normand, "Un essai d'utilisation des registres des insinuations ecclésiastiques. Etude sur les
bénéfices ecclésiastiques du diocèse de Bayeux (1740-1790)", Annales de Normandie, 1977, pp. 295-319.
Cet article, qui reprend un mémoire de maîtrise, est loin d'épuiser le sujet.
4 Abbé Roussel, Le diocèse de Langres. Histoire et statistique, Langres, 1873-1879.
5 Notamment dans : D. Dinet, "Les ordinations sacerdotales dans les diocèses d'Auxerre, Langres et Dijon
(XVIIe-XVIIIe siècles)", Revue d'Histoire de l'Eglise de France, t. LXVI, 1980, pp. 211-241 et Vocation et
Fidélité. Le recrutement des Réguliers dans les diocèses d'Auxerre, Langres et Dijon (XVIIe-XVIIIe siècles),
Paris, 1988. LES INSINUATIONS ECCLESIASTIQUES 201
austères et peu à la mode. Il est vrai que la manipulation de ces gros registres poussié
reux apparaît souvent longue, fastidieuse, très répétitive. Pourtant elle nous introduit
non seulement dans le monde clérical, mais aussi au cœur du système bénéficiai sur
lequel repose assez largement la vie matérielle de cette Eglise.
Si l'édit royal créant les insinuations ecclésiastiques est l'œuvre d'Henri II en
1553, il semble que les origines de l'institution soient légèrement antérieures. Je pense
qu'elle est à mettre en rapport avec les intentions réformatrices de la royauté et du
clergé au milieu du XVIe siècle6 pour assainir les mutations de bénéfices qui parais
sent avoir été l'objet de véritables trafics et de fraudes multiples. Dans ce but, dès
septembre