LES MUSÉUMS D'HISTOIRE NATURELLE : MÉMOIRE DE LA NATURE, MÉMOIRE ...

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L ES M USÉUMS D H ISTOIRE N ATURELLE : M ÉMOIRE DE LA N ATURE , M ÉMOIRE DES S CIENCES DE LA N ATURE

Joseph SEGARRA Institut de Biologie du Développement de Marseille (IBDM) Unité INSERM UMR623  Développement et Pathologies du Système Nerveux » Campus de Luminy, case 907 13288 Marseille cedex 09

Lune des images les plus souvent associées aux Muséums dHistoire Naturelle est celle de vieux monuments gris, poussiéreux et dont lintérêt reste à prouver tant les objets exposés sont nombreux et bien peu compréhensibles pour un public non averti. Sans aller jusquà penser que nous sommes tous comme Milou, qui ne trouve quun intérêt alimentaire dans les os duDiplodocus Gigantibusau Muséum exposé dHistoire Naturelle de Klow, la capitale de la 1 Syldavie , les musées et particulièrement ceux Une définition de  musée » a été adoptée dHistoire Naturelle ont fait dénormes efforts dans la par lICOM (International Council o rénovation de leurs locaux, et dans lart et la M u s e u m sConseil International des ou manière de concevoir leurs expositions. Sans Musées créé sous légide de lUNESCO) changer leurs missions définies depuis la en juin 1974 : Le musée est une Révolution, ces rénovations offrent au public une institution permanente, sans but lucratif, au service de la société et de son nouvelle vision de ce que lon appelait lHistoire développement, ouverte au public, et qu Naturelle qui est devenue aujourdhui Biologie et fait des recherches concernant les Géologie. témoins matériels de lhomme et de son Lobjectif principal de cet article est de livrer une environnement, acquiert ceux-là, le conserve, les communique, et notammen réflexion sur ce que les musées dHistoire Naturelle les expose à des fins détude, de ont à nous offrir en terme de mémoire. Dune part, la communication, dexposition et de conservation et la présentation dobjets biologiques délectation. ». et géologiques en font des lieux de mémoire de la nature. Dautre part, ce sont des lieux de mémoire des sciences puisquils sont intrinsèquement liés à lhistoire et lévolution de lHistoire Naturelle. Les Muséums dHistoire Naturelle nous offrent ainsi un magnifique tableau de lhistoire des sciences biologiques et géologiques des quatre derniers siècles.

L ES M USÉUMS D H ISTOIRE N ATURELLE : QUI SONT - ILS ? DES DÉFINITIONS ET UN RAPIDE HISTORIQUE

On sappuiera sur deux exemples de Muséums dHistoire Naturelle (notés MHN dans e la suite du texte) : le Muséum National à Paris, le premier du genre créé au XVII siècle, et le Muséum dHistoire Naturelle du Palais Longchamp à Marseille, qui fut créé, comme beaucoup de MHN de grandes villes de province, dans un contexte de e développement important des Sciences et des Techniques au XIX siècle.

Le Muséum National dHistoire Naturelle : une histoire de 4 siècles Le Muséum National dHistoire Naturelle (MNHN), est situé à Paris entre le Quartier Latin et la Seine. Créé en 1635, il portait le nom de Jardin Royal des Plantes. Sa principale vocation était dentretenir une collection, qui était sans cesse croissante, de plantes à vertus médicinales. Outre cette vocation pharmaceutique, des  démonstrateurs » donnaient des enseignements de botanique, de pharmacie et e danatomie. Lexpansion du Jardin sest prolongée au XVIII siècle grâce à Georges  1 InLe Sceptre dOttokar, Les aventures de Tintin, Hergé, p. 34-35, ed. Casterman, 1947.