Les uškujniki de Novgorod : Marchands ou pirates ? - article ; n°1 ; vol.16, pg 5-18

Janet Martin

Description

Cahiers du monde russe et soviétique - Année 1975 - Volume 16 - Numéro 1 - Pages 5-18
Janet Martin, The Novgorod uškujniki : merchants or marauders?
During the second half of the fourteenth century, while a struggle for control over the Middle Volga was being waged, Novgorodian uškujniki conducted a series of expeditions to that region. Previous interpreters have characterized these expeditions as plundering, piratical attacks. An analysis of the accounts of the uškujniki in the Russian Chronicles, however, indicates that there were two reasons for the expeditions. The violent raids on Kostroma, Žukotin, and Vjatka were intended to protect Novgorod's monopoly over its northern hinterland from northeastern Russian and Bulgar encroachment. Other raids were directed against Bulgar and Nižnij-Novgorod, the main commercial centers on the Middle Volga. When successful, those raids were followed by peaceful, commercial expeditions, and it was in response to those ventures precisely that the local Russian and Tatar authorities made their most determined efforts to subdue the uškujniki. This pattern suggests that the second reason for the uškujniki raids was to force the commercial centers of the Middle Volga to allow Novgorodians direct access to the Volga- Kama trading system.
Janet Martin, Les uškujniki de Novgorod : marchands ou pirates ?
Au cours de la seconde moitié du XIVe siècle, alors que s'engageait une lutte pour s'assurer le contrôle de la Moyenne-Volga, les uškujniki de Novgorod dirigèrent une série d'expéditions dans cette région. On a proposé dans le passé diverses interprétations de ces expéditions, qu'on a qualifiées d'actes de pillage, de piraterie. Cependant, une analyse des Chroniques russes révèle qu'elles avaient un double but. Les violents raids contre Kostroma, Žukotin et Vjatka visaient à préserver le monopole de Novgorod sur son arrière-pays septentrional, monopole que les princes russes du Nord-Est et Bulgar tentèrent de lui disputer. D'autres raids furent dirigés contre Bulgar et Nižnij -Novgorod, principaux centres commerciaux de la Moyenne-Volga. Lorsqu'ils étaient couronnés de succès, ces raids étaient suivis d'expéditions commerciales, pacifiques, et ce sont précisément ces dernières qui incitèrent les autorités locales russes et tatares à riposter le plus violemment et à tenter de soumettre les uškujniki. Ce schéma suggère que les raids ďuškujniki avaient pour second objectif de forcer les centres de commerce de la Moyenne-Volga à consentir aux Novgorodiens l'accès direct à l'axe commercial Volga-Kama.
14 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: CAHIERS_DU_MONDE_RUSSE_ET_SOVIETIQUE
• Publié le: 01 janvier 1975
• Nombre de lectures: 28
• Langue: Français
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Extrait

Janet Martin
Les uškujniki de Novgorod : Marchands ou pirates ?
In: Cahiers du monde russe et soviétique. Vol. 16 N°1. pp. 5-18.
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Martin Janet. Les uškujniki de Novgorod : Marchands ou pirates ?. In: Cahiers du monde russe et soviétique. Vol. 16 N°1. pp. 5-
18.
doi : 10.3406/cmr.1975.1221
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/cmr_0008-0160_1975_num_16_1_1221Abstract
Janet Martin, The Novgorod uškujniki : merchants or marauders?
During the second half of the fourteenth century, while a struggle for control over the Middle Volga was
being waged, Novgorodian uškujniki conducted a series of expeditions to that region. Previous
interpreters have characterized these expeditions as plundering, piratical attacks. An analysis of the
accounts of the uškujniki in the Russian Chronicles, however, indicates that there were two reasons for
the expeditions. The violent raids on Kostroma, Žukotin, and Vjatka were intended to protect Novgorod's
monopoly over its northern hinterland from northeastern Russian and Bulgar encroachment. Other raids
were directed against Bulgar and Nižnij-Novgorod, the main commercial centers on the Middle Volga.
When successful, those raids were followed by peaceful, expeditions, and it was in
response to those ventures precisely that the local Russian and Tatar authorities made their most
determined efforts to subdue the uškujniki. This pattern suggests that the second reason for the
uškujniki raids was to force the commercial centers of the Middle Volga to allow Novgorodians direct
access to the Volga- Kama trading system.
Résumé
Janet Martin, Les uškujniki de Novgorod : marchands ou pirates ?
Au cours de la seconde moitié du XIVe siècle, alors que s'engageait une lutte pour s'assurer le contrôle
de la Moyenne-Volga, les uškujniki de Novgorod dirigèrent une série d'expéditions dans cette région.
On a proposé dans le passé diverses interprétations de ces expéditions, qu'on a qualifiées d'actes de
pillage, de piraterie. Cependant, une analyse des Chroniques russes révèle qu'elles avaient un double
but. Les violents raids contre Kostroma, Žukotin et Vjatka visaient à préserver le monopole de Novgorod
sur son arrière-pays septentrional, monopole que les princes russes du Nord-Est et Bulgar tentèrent de
lui disputer. D'autres raids furent dirigés contre Bulgar et Nižnij -Novgorod, principaux centres
commerciaux de la Moyenne-Volga. Lorsqu'ils étaient couronnés de succès, ces raids étaient suivis
d'expéditions commerciales, pacifiques, et ce sont précisément ces dernières qui incitèrent les autorités
locales russes et tatares à riposter le plus violemment et à tenter de soumettre les uškujniki. Ce schéma
suggère que les raids ďuškujniki avaient pour second objectif de forcer les centres de commerce de la
Moyenne-Volga à consentir aux Novgorodiens l'accès direct à l'axe commercial Volga-Kama.ARTICLES
Novgorod au XIVe siècle
I
JANET MARTIN
LES UŠKUJNIKI DE NOVGOROD
MARCHANDS OU PIRATES ?
Au cours de la seconde moitié du xive siècle, les territoires de la Moyenne-
Volga, contrôlés par les princes russes du Nord-Est et les khans tatars,
furent le théâtre d'une série d'expéditions de bandes de Novgorodiens,
dénommés uškujniki. Ces expéditions furent menées essentiellement
entre 1360 et 1375, période où les suzerains tatars, en proie à des dissen
sions internes, étaient dans l'incapacité de contrôler la région. A la même
époque, les événements politiques survenus dans la lointaine Chine et
en Perse introduisaient des changements dans la « carte » du commerce
mondial : l'activité commerciale de la Moyenne- Volga s'accroissait et
des centres de commerce local, comme Bulgar et Nižnij -Novgorod, deve
naient des marchés d'importance intercontinentale, avec les perspectives
de gain que cela comporte. La faiblesse du pouvoir politique et l'impor
tance économique grandissante de la Moyenne- Volga ont suscité un
conflit entre les autorités locales russes et tatares pour s'assurer le contrôle
de la région. Novgorod prit part à cette lutte par le truchement de ses
expéditions à'uskujniki. Elle avait à cela deux raisons.
En raison de l'importance croissante du commerce dans la région de
la Moyenne- Volga, Bulgar et les principautés russes du Nord-Est qui
avaient déjà commencé à pénétrer le nord du territoire de Novgorod,
cherchaient à acquérir de nouveaux débouchés pour les fourrures origi
naires de cette région contestée. Afin de les décourager, Novgorod lança
les expéditions à' uškujniki contre les villes par lesquelles les marchands
de la Russie du Nord- Est et de Bulgar acheminaient leurs marchandises
vers les marchés de la Volga. Et surtout, seconde raison, Novgorod dési
rait participer directement au commerce de la Volga, en pleine expansion.
Les expéditions à'uskujniki avaient pour but de forcer les villes situées
le long de la voie commerciale de la Volga à autoriser les marchands de
Novgorod soit à les traverser, soit à y faire du commerce. Lorsqu'elles
étaient réussies, ces expéditions qui paraîtraient autrement être du pillage, suivies d'opérations commerciales. Dans ces conditions, le prin-
Cahiers du Monde russe et soviétique, XVI (1), janv.-mars 1975, pp. 5-18. 6 JANET MARTIN
cipal objectif des expéditions ďuškujniki semble avoir été d'ouvrir le
réseau commercial de la Volga aux marchands de Novgorod.
On a proposé, dans le passé, d'autres interprétations de la nature et
de l'objet des expéditions ďuškujniki. Ces vont de celle
de P. P. Meigunov, — qui a défini les uškujniki comme des pillards purs
et simples dont les raids ruinèrent les chances de Novgorod d'établir des
relations commerciales régulières avec les principautés russes du Nord-
Est1 — , à la thèse de V. N. Bernadskij : pour ce dernier, les raids des
uškujniki, bien que destinés à piller les territoires de la Moyenne- Volga,
faisaient partie d'une politique plus vaste dont le but final était de sou
mettre ces territoires à Novgorod et de convertir le pillage en une sorte
de tribut2. Ces deux interprétations ne sont guère satisfaisantes. L'expli
cation sommaire de Meigunov ne précise pas pourquoi les Novgorodiens
avaient choisi d'exécuter leurs raids dans cette région et pendant cette
période. La théorie de Bernadskij, quant à elle, suppose que les Novgor
odiens recouraient à la politique qu'ils avaient employée pour soumettre
l'arrière-pays du nord-est à la région de la Moyenne- Volga. Bien que Nov
gorod ait réussi, grâce à des expéditions militaires sporadiques, à imposer
sa domination sur les territoires du nord, peu peuplés, suffisamment pour
pouvoir en exiger un tribut, elle pouvait difiicilement espérer recourir à la
même méthode pour assujettir les régions urbaines à densité de population
plus forte de la Moyenne- Volga, déjà soumises à l'autorité politique de
puissants États militaires.
Ces deux interprétations, comme celles se situant entre ces deux
extrêmes, reposent sur l'opinion communément admise que les uškujniki
étaient avant tout des pillards. Cette opinion découle de la juxtaposition
fréquente dans les Chroniques des termes razbojniki (brigands) et uškuj
niki (littéralement : ceux qui empruntent de petites embarcations flu
viales ou uškuj), ainsi que des descriptions réalistes d'attaques, de meurt
res et de rapine commis par les uškujniki. Mais pour se faire une idée plus
exacte de la nature et des objectifs des uškujniki, il faut passer au crible
les relations des Chroniques russes. Il en ressort clairement que les expé
ditions des uškujniki avaient aussi un caractère commercial. C'est ce
dernier qui avait « mobilisé » l'attention des concurrents de Novgorod
convoitant la Volga et, par conséquent, c'est lui qui doit être considéré
comme la raison même de ces expéditions. Bien que les uškujniki aient
eu recours à des pratiques de soudards pour dépouiller leurs victimes,
leur intention principale était moins d'acquérir du butin que de contraindre
les villes de la Moyenne- Volga à servir les visées commerciales de Novgorod.
Lorsque les uškujniki de Novgorod commencèrent à se frayer un chemin
dans la région de la Volga, le contrôle qu'y exerçait jadis la Horde d'Or
s'était effondré. En 1360, débutait la longue lutte pour le