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La Banque mondiale et le coût social du tabacpar*Pierre Lemieux
Communication présentée au séminaire « Choix individuels et liberté »Université du Québec à Hull14 janvier 2000
RésuméLes recherches économiques de la Banque mondiale sur le tabac ont culminé dans la pu-blication dun important rapport en 1999. Loriginalité des études qui ont précédé le Rapport estdavoir abordé la question des avantages et des coûts sociaux du tabac plutôt que les simplestransferts financiers entre fumeurs et non fumeurs. Les économistes de la Banque font toutefoisappel à une notion dexternalité de consommation controversée, en vertu de laquelle un individusimpose des externalités à lui-même. En substituant aux choix individuels une fonction de bien-être social implicite et arbitraire, largumentation de la Banque mondiale repose sur le paterna-lisme au mieux, sur lautoritarisme au pire. Même si la Banque avait réussi à démontrerlincompétence du consommateur dans le cas du tabac, elle na rien fait pour établir quelintervention étatique serait moins inefficace que le marché. Le Rapport de 1999 lui-même estencore plus critiquable que les travaux qui lont précédé, ne serait-ce que parce quil saute uneétape analytique cruciale dans lanalyse : il sagit davantage dun document dactivisme politiqueque dune étude économique.
* Professeur associé, Département des Sciences administratives, Université du Québec à Hull ;PL@pierrelemieux.org. Le texte à jour de cette communication est disponible à www.uqah.uquebec.ca/lemieux ou àwww.pierrelemieux.org.
PIERRELEMIEUX, La Banque mondiale et le coût social du tabac
SYNOPSIS
Introduction ................................................................................................................................. 11. Coûts-avantages sociaux et transferts ................................................................................... 21.1. Deux questions différentes .........................................................................21.2. Les transferts dans le cas du tabac ..............................................................41.3. Les coûts et les avantages sociaux du tabac................................................62. Le calcul coûts-avantages de la Banque................................................................................ 72.1. La notion généralisée dexternalité.............................................................72.2. Un chaînon manquant .................................................................................82.3. La courbe davantage social marginal de Barnum......................................82.4. La courbe davantage social marginal du Rapport de 1999......................102.5. Évaluation préliminaire ............................................................................113. Lincompétence du consommateur...................................................................................... 123.1. Une défaillance informationnelle..............................................................123.2. La dépendance ..........................................................................................133.3. Paternalisme et autoritarisme....................................................................144. LÉtat parfait et les défaillances de léconomie du bien-être............................................ 16Conclusion : Un document politique ....................................................................................... 17Bibliographie ............................................................................................................................. 18