Enfance - Année 1994 - Volume 47 - Numéro 4 - Pages 370-376Once the presentation of the notion of recurrent variation in living creature functions done, biological rythms are specified with four parameters (period, acrophasis, amplitude and average level). The peculiar qualities of biological rythms are then exposed (generality, genetic origins, persistence in a constant environnement), which are supposed to be directed by biological clocks ( suprachiasmatic nucleus, for example), and which are synchronized by periodic signals from environnement (Zeitgeber), as day/night alternance, or even social life constraints for human being. Apart from a biological rythmicity, is noticed a rythmicity of the psychological factors, which is the purpose of chronopsychology, and which could only be studied when related to the hypothesis of functional biological clocks of neo-cortex. In conclusion are given examples of application of the knowledges acquired, like chronotoxicology, chronopathology, chronopharmacology and chronotherapy. Après une présentation de la notion de variation périodique des fonctions des êtres vivants, les rythmes biologiques sont définis par quatre paramètres (période, acrophase, amplitude et niveau moyen). Sont alors précisées les propriétés des rythmes biologiques (généralité, origine génétique, persistance dans un environnement constant) qui sont supposés être sous la direction d'horloges biologiques (noyaux suprachiasmatiques par exemple) et qui sont synchronisés par des signaux périodiques de l'environnement (Zeitgeber), comme par exemple l'alternance jour/nuit ou même les impératifs de la vie sociale chez l'humain. Outre une rythmicité d'ordre biologique, on observe une rythmicité des variables psychologiques constituant l'objet d'étude de la chronopsychologie, qui ne peut se concevoir qu'en relation avec l'existence d'horloges biologiques fonctionnelles du néo-cortex. Enfin sont abordés des exemples d'application des connaissances ainsi acquises, telles que chronotoxicologie, chronopathologie, chronopharmacologie et chronothérapie. 7 pages Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.