Merlin, rémanences contemporaines d’un personnage littéraire médiéval dans la production culturelle francophone (fin 20e siècle et début 21e siècle) : origines et pouvoirs, Merlin, contemporary persistence of a literary medieval figure in the francophone cultural production (late twentieth century and early twenty-first century) : origins and powers

Gaëlle Zussa

Description

Sous la direction de Suisse Université de Bâle, Olivier Millet, Robert Kopp
Thèse soutenue le 14 juin 2008: Paris Est
Le personnage de Merlin est né il y a fort longtemps à partir de chroniques galloises. Ses origines littéraires remontent à des textes du 12e siècle, d’abord en latin, puis en français, dans lesquels il devient le célèbre conseiller d’Arthur et acquiert une notoriété considérable auprès des lecteurs. Aujourd’hui, neuf siècles plus tard, le Merlin traditionnel est en pleine renaissance, alors que le Romantisme avait laissé paraître l’avoir oublié pour toujours. Le héros fait toujours rêver et devient le personnage principal de nombre d’oeuvres de la production culturelle francophone actuelle. Ce travail se propose d’analyser les rémanences contemporaines du personnage littéraire médiéval de Merlin autour de deux axes principaux : les origines et les pouvoirs. Dans un premier temps, un tableau représentant le portrait médiéval du héros est constitué d’après l’étude d’un corpus d’oeuvres faisant apparaître Merlin au Moyen Âge. Puis, sur la base de ce tableau dont la structure compose le plan de l’étude, les rémanences contemporaines du héros sont analysées de manière détaillée à l’intérieur d’un corpus d’éléments à la fois littéraires, cinématographiques, théâtraux, appartenant à l’univers de la bande dessinée ou à celui d’Internet. L’étude des origines (qui regroupe les thèmes de la conception et de la tradition sylvestre) révèle principalement un changement de statut du concepteur médiéval de Merlin, le diable, qui se trouve rationalisé, paganisé ou même supprimé. Cette modification se fait au profit d’une véritable mise en lumière de la tradition sylvestre et du motif de l’homme sauvage, qui apparaissaient déjà au Moyen Âge mais deviennent primordiaux dans le corpus contemporain. Une analyse détaillée de la dévalorisation du christianisme permet de mieux comprendre ces bouleversements narratologiques qui touchent également le thème des pouvoirs (regroupant la clairvoyance, l’emprise sur le temps et l’emprise sur l’espace). En plus d’être déchristianisés, ils se modernisent considérablement grâce aux techniques proposées par les différents médias et sont ainsi démystifiés, ce qui permet une identification efficace avec le lecteur-spectateur. Ainsi, Merlin devient accessible, il n’effraye plus comme au Moyen Âge où son origine diabolique en faisait un personnage douteux. Il se présente comme le porte-parole d’un retour à la nature, comme il l’avait déjà été dans les premiers textes médiévaux avant que son message ne se perde sous le poids de la domination chrétienne. Or, aujourd’hui plus que jamais, le monde a besoin d’exemples, de modèles en ce qui concerne le respect et l’amour de la nature dont l’avenir semble menacé. Merlin constitue donc le messager idéal d’une conception « naturiste » de la vie et du monde, ce que les auteurs contemporains ont bien compris. Par son appartenance au monde médiéval et son portrait, revisité par la production culturelle contemporaine, il nous attire, nous fait rêver, tout en nous rappelant notre propre être dans un rapport d’identification à lui-même
-Merlin
-Littérature médiévale
-Littérature comparée
-Légende arthurienne
-Matière de Bretagne
-Production culturelle francophone
-Homme sauvage
-Tradition sylvestre
-Christianisme
The character Merlin, was born a long time ago from Welsh chronicles. Its literary origins go back to texts from the 12th century, first in Latin, then in French, in which he becomes Arthur’s famous adviser and acquires a great reputation among readers. Today, nine centuries later, the traditional Merlin is reborn, after Romanticism has forgotten him. The hero is still making us dream. He has become the main character of many works of the current francophone cultural production. This work analyses the contemporary persistence of the literary figure of medieval Merlin through two main themes: the origins and the powers. As a first step, a table of the medieval hero’s portrait is made according to the study of a novel’s corpus showing Merlin in the Middle Ages. Then, based on this table, whose structure builds the study plan, the hero’s contemporary persistence is analysed in detail through a corpus composed of elements from literature, cinema, theatre, comic books and Internet. The study of the origins (which includes the themes of the conception and the Woodwose or wildman’s tradition) shows mostly a modification of Merlin’s creator status, the devil, which is rationalized, paganised or deleted. This change is made to give importance to the Woodwose’s tradition, which already existed in the Middle Ages, but has become dominant in contemporary corpus. A detailed analysis of the Christian depreciation explains these narratological changes, which also affects the theme of powers (which includes the vision, the control over time and the control over space). In addition to their de-Christianization, the powers are considerably modernized thanks to the techniques of the various media. Consequently, they are demystified, which allows a finer identification with the reader-viewer. Thus, Merlin has become reachable, he does not scare any more like in the Middle Ages where his diabolical origin made him doubtful. He appears as a spokesman of a return to nature, as he had already been in the early medieval texts before his message was lost under the weight of the Christian domination. But today more than ever, the world needs examples, models to respect and love nature, whose future seems threatened. Merlin is the ideal messenger of a naturist conception of life and world. The contemporary writers understand this. Through his connection to the medieval world and his revisited portrait by the contemporary cultural production, Merlin attracts us, he makes us dream while reminding us of our own being through identification with this extraordinary character
-Merlin
-Medieval literature
-Comparative literature
-Arthurian legend
-Matter of Britain
-Francophone cultural production
-Woodwose
-Wildman
-Christianity
-Merlin
-Mittelalterliche Literatur
-Komparative Literatur
-Artuslegende
-Frankophone kulturelle Produktion
-Wilder Mann
-Christentum
Source: http://www.theses.fr/2008PEST0051/document

Sujets

• Littérature médiévale
• Littérature comparée
• Légende arthurienne
• Matière de Bretagne
• Homme sauvage
• Christianisme

Informations

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Extrait

Thèse de doctorat en Lettres
Merlin, rémanences contemporaines d’un personnage littéraire médiéval dans
e ela production culturelle francophone (fin 20 siècle et début 21 siècle):
origines et pouvoirs
Pourroit ce donc estre voirs que hom se poïst si desfigurer ?
(Robert de Boron, Merlin, § 62, l. 44-45)
Auteur : Gaëlle Zussa
Thèse effectuée en cotutelle internationale avec l’Université de Bâle, Suisse
Directeurs de thèse : Olivier Millet (Université Paris-Est) et Robert Kopp (Université de Bâle)
Membres du jury : Robert Kopp, Éric Lysøe, Olivier Millet, Richard Trachsler
Date de soutenance : 14 juin 2008.
UNIVERSITÉ PARIS-EST
École doctorale des lettres, sciences humaines et sciences sociales Résumé en français
Merlin, rémanences contemporaines d’un personnage littéraire médiéval dans la production
e e
culturelle francophone (fin 20 siècle et début 21 siècle): origines et pouvoirs
Le personnage de Merlin est né il y a fort longtemps à partir de chroniques galloises.
eSes origines littéraires remontent à des textes du 12 siècle, d’abord en latin, puis en français,
dans lesquels il devient le célèbre conseiller d’Arthur et acquiert une notoriété considérable
auprès des lecteurs.
Aujourd’hui, neuf siècles plus tard, le Merlin traditionnel est en pleine renaissance, alors
que le Romantisme avait laissé paraître l’avoir oublié pour toujours. Le héros fait toujours
rêver et devient le personnage principal de nombre d’œuvres de la production culturelle
francophone actuelle.
Ce travail se propose d’analyser les rémanences contemporaines du personnage
littéraire médiéval de Merlin autour de deux axes principaux : les origines et les pouvoirs.
Dans un premier temps, un tableau représentant le portrait médiéval du héros est constitué
d’après l’étude d’un corpus d’œuvres faisant apparaître Merlin au Moyen Âge. Puis, sur la
base de ce tableau dont la structure compose le plan de l’étude, les rémanences
contemporaines du héros sont analysées de manière détaillée à l’intérieur d’un corpus
d’éléments à la fois littéraires, cinématographiques, théâtraux, appartenant à l’univers de la
bande dessinée ou à celui d’Internet.
L’étude des origines (qui regroupe les thèmes de la conception et de la tradition
sylvestre) révèle principalement un changement de statut du concepteur médiéval de Merlin,
le diable, qui se trouve rationalisé, paganisé ou même supprimé. Cette modification se fait au
profit d’une véritable mise en lumière de la tradition sylvestre et du motif de l’homme
sauvage, qui apparaissaient déjà au Moyen Âge mais deviennent primordiaux dans le corpus
contemporain.
Une analyse détaillée de la dévalorisation du christianisme permet de mieux
comprendre ces bouleversements narratologiques qui touchent également le thème des
pouvoirs (regroupant la clairvoyance, l’emprise sur le temps et l’emprise sur l’espace). En
plus d’être déchristianisés, ils se modernisent considérablement grâce aux techniques
proposées par les différents médias et sont ainsi démystifiés, ce qui permet une identification
efficace avec le lecteur-spectateur.
Ainsi, Merlin devient accessible, il n’effraye plus comme au Moyen Âge où son origine
diabolique en faisait un personnage douteux. Il se présente comme le porte-parole d’un retour
à la nature, comme il l’avait déjà été dans les premiers textes médiévaux avant que son
message ne se perde sous le poids de la domination chrétienne. Or, aujourd’hui plus que
jamais, le monde a besoin d’exemples, de modèles en ce qui concerne le respect et l’amour de
la nature dont l’avenir semble menacé. Merlin constitue donc le messager idéal d’une
conception « naturiste » de la vie et du monde, ce que les auteurs contemporains ont bien
compris. Par son appartenance au monde médiéval et son portrait, revisité par la production
culturelle contemporaine, il nous attire, nous fait rêver, tout en nous rappelant notre propre
être dans un rapport d’identification à lui-même.
Proposition de mots-clés : Merlin, littérature médiévale, littérature comparée, légende
arthurienne, matière de Bretagne, production culturelle francophone, homme sauvage,
tradition sylvestre, christianisme.Summary in English
Merlin, contemporary persistence of a literary medieval figure in the francophone cultural
th st
production (late 20 century and early 21 century) : origins and powers
The character Merlin, was born a long time ago from Welsh chronicles. Its literary
th
origins go back to texts from the 12 century, first in Latin, then in French, in which he
becomes Arthur’s famous adviser and acquires a great reputation among readers.
Today, nine centuries later, the traditional Merlin is reborn, after Romanticism has
forgotten him. The hero is still making us dream. He has become the main character of many
works of the current francophone cultural production.
This work analyses the contemporary persistence of the literary figure of medieval
Merlin through two main themes: the origins and the powers. As a first step, a table of the
medieval hero’s portrait is made according to the study of a novel’s corpus showing Merlin in
the Middle Ages. Then, based on this table, whose structure builds the study plan, the hero’s
contemporary persistence is analysed in detail through a corpus composed of elements from
literature, cinema, theatre, comic books and Internet.
The study of the origins (which includes the themes of the conception and the
Woodwose or wildman’s tradition) shows mostly a modification of Merlin’s creator status,
the devil, which is rationalized, paganised or deleted. This change is made to give importance
to the Woodwose’s tradition, which already existed in the Middle Ages, but has become
dominant in contemporary corpus.
A detailed analysis of the Christian depreciation explains these narratological changes,
which also affects the theme of powers (which includes the vision, the control over time and
the control over space). In addition to their de-Christianization, the powers are considerably
modernized thanks to the techniques of the various media. Consequently, they are
demystified, which allows a finer identification with the reader-viewer.
Thus, Merlin has become reachable, he does not scare any more like in the Middle Ages
where his diabolical origin made him doubtful. He appears as a spokesman of a return to
nature, as he had already been in the early medieval texts before his message was lost under
the weight of the Christian domination. But today more than ever, the world needs examples,
models to respect and love nature, whose future seems threatened. Merlin is the ideal
messenger of a " naturist " conception of life and world. The contemporary writers understand
this. Through his connection to the medieval world and his revisited portrait by the
contemporary cultural production, Merlin attracts us, he makes us dream while reminding us
of our own being through identification with this extraordinary character.
Keywords proposition : Merlin, medieval literature, comparative literature, Arthurian legend,
Matter of Britain, francophone cultural production, Woodwose, wildman, Christianity. Zusammenfassung auf Deutsch
Merlin, zeitgenössische Remanenzen einer literarischen mittelalterlichen Figur in der
frankophonen kulturellen Produktion (Ende des 20. Jahrhunderts und Anfang des 21.
Jahrhunderts): Herkunft und Zauberkräfte
Die Figur Merlin wurde vor langer Zeit aus walisischen Chroniken geboren. Seine
literarischen Ursprünge stammen aus Texten des 12. Jahrhunderts die zuerst auf Lateinisch
und danach auf Französisch waren. In diesen Texten ist der grossartige Berater von Arthur
und erreicht dadurch Berühmtheit unter den Lesern.
Neun Jahrhunderte später ist der traditionelle Merlin Wiedergeboren, nachdem er in der
Romantik in Vergessenheit geriet. Der Held macht immer noch träumen und ist die
Hauptfigur in etlichen Werken der zeitgenossischen frankophonen kulturellen Produktion.
Diese Arbeit analysiert die zeitgenössischen Überbleibsel der mittelalterlichen Figur
Merlin aus zwei Gesichtspunkten: der Herkunft und der Zauberkraft. Als erstes wurde eine
Tabelle erstellt in der das Porträt des mittelalterlichen Helden, aufgrund von verschiedenen
Werken, wo die mittelalterliche Figur Merlin erscheint, gezeigt wird. Diese Tabelle und seine
Struktur sind die Grundlage unsere Studie. Die zeitgenössischen Remanenzen der
literarischen mittelalterlichen Charakteristiken des Helden sind danach in der frankophonen
kulturellen Produktion (Literatur, Film, Theater, Comics oder Internet) analysiert.
Die Studie der Ursprü