Partis politiques et classes sociales en Angleterre - article ; n°4 ; vol.5, pg 772-798

A.H. Birch, P. Campbell, W. W.J.M.Mackenzie

Description

Revue française de science politique - Année 1955 - Volume 5 - Numéro 4 - Pages 772-798
27 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié le: 01 janvier 1955
• Nombre de lectures: 116
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

A.h. Birch
Monsieur Peter Campbell
W. J. M. Mackenzie
Partis politiques et classes sociales en Angleterre
In: Revue française de science politique, 5e année, n°4, 1955. pp. 772-798.
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Birch A.h., Campbell Peter, Mackenzie W. J. M. Partis politiques et classes sociales en Angleterre. In: Revue française de
science politique, 5e année, n°4, 1955. pp. 772-798.
doi : 10.3406/rfsp.1955.402638
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rfsp_0035-2950_1955_num_5_4_402638Part Politiques et Classes Sociales
en Angleterre
BIRCH CAMPBELL W.J.M MACKENZIE
LE CONCEPT DE CLASSE SOCIALE EN ANGLETERRE
Employé dans un contexte politique le mot classe compte
en anglais un grand nombre acceptions dont il est impossible
tenir compte dans une définition unique La signification de ce mot
et les associations idées il éveille varient selon orateur et
selon le public auquel il adresse
Bien entendu cette diversité des limites et des recherches
pourraient les préciser dans histoire et dans usage Peu de tra
vaux ont été faits dans ce domaine exception toutefois de cer
tains articles de Voxford English Dictionary Ces articles font
ressortir deux points confirmant impression générale que ce mot
acquis son sens politique une époque assez récente de histoire
Angleterre
application du terme classe
aux couches sociales tantôt au singulier tantôt au pluriel est ren
contrée pour la première fois au dernier tiers du xvn siècle
époque des grands changements économiques généralement qua
lifiés de révolution industrielle On employé expression
les classes inférieures les lower classes en 1772 les classes
Ce rapport été rédigé pour la Table Ronde sur les partis politiques
et les classes sociales tenue Paris les 18 et 19 juin 1955 par Association
fran aise de Science politique Il traite principalement de Angleterre et un
grand nombre des remarques qui sont faites ne sont pas directement appli
cables aux autres pays compris dans le Royaume-Uni Ecosse Galles Irlande
du Nord Il cependant été nécessaire de présenter des statistiques pour la
Grande-Bretagne ou pour le Royaume-Uni les chiffres relatifs Angleterre
seule étant pas toujours disponibles
772 Politiques et Classes Sociales en Angleterre Part
laborieuses laborious classes en 1797 les classes pauvres et
ouvrières the poor and working classes en 1813 la classe
moyenne the middle class en 1812 et les classes moyennes
en 1830 Aucune citation ne permet de dater expression la
classe ouvrière the working class au singulier emploi du plu
riel de tous ces termes correspond usage plus ancien des mots
ordres et rangs orders ranks par exemple dans ex
pression les ordres inférieurs de la société Même James Mill
apôtre de la suprématie politique de la classe moyenne la désigne
comme le rang du milieu et parle de la classe de la popu
lation placée au-dessous du rang du milieu that class the
people who are below the middle rank sans attribuer au mot
class aucune signification politique générale Il serait intéres
sant de pousser plus loin analyse et étudier apparition de termes
comme la classe moyenne-supérieure the upper-middle class)
le peuple les ouvriers la bourgeoisie the people the
workers the bourgeoisie Indubitablement ces expressions ont
joué un rôle dans le développement de idée de classe
Entre 1840 et 1850 ce mot
acquis un sens si général il est susceptible être utilisé abstrai
tement Ecarté de toute compassion par des préjugés et par
des conventions plus infranchissables que les simples conséquences
de la classe cette expression se trouve dans le roman de Disraeli
Sybille publié en 1845 et fondé en grande partie sur les maté
riaux fournis par les diverses commissions enquête Un extrait
un article de Gladstone paru en 1886 permet de voir combien
ces prémisses étaient universellement acceptées dans Angleterre
victorienne La condition le titre la fortune influence dans la
société... en un mot esprit et la puissance de la classe Cet
usage abstrait reflète peut-être dans une certaine mesure influence
allemande ou autres influences continentales notamment ouvrage
Engels sur La Condition de la classe ouvrière anglaise en 1844
Mais il marque aussi dans histoire de la vie politique anglaise
le commencement un chapitre qui est pas encore achevé
En la simplifiant peut-être excès on peut résumer briè
vement évolution historique de la manière suivante
au grand accroissement
de la production industrielle la fin du xvine siècle la structure
James MILL An Essay on Government 1820) édition de 1937 Cam
bridge) pp 71-72
773
50 Birch Campbell W.J.M Mackenzie
sociale de Angleterre avait connu une assez grande stabilité pen
dant une période fort longue Il avait une interaction complexe
de agriculture du commerce et des activités de production petite
échelle la société était diversifiée et libre de divisions imposées
Juridiquement il existait en outre une tradition sous-jacente
égalité
Quand Adam bêchait et quand Eve filait
Qui donc était gentilhomme
La tradition prépondérante était toutefois celle de ordre social
elle imposait les différences chacun sa place La société
était une échelle aux barreaux nombreux il était relativement
facile de grimper et tout aussi facile de descendre Des
sabots aux sabots en trois générations
Cette complexité de la société
persista au xixe siècle et le désir de grimper devint une obses
sion dans tous les groupes placés au-dessus de la ligne de la misère
Le mot société en arriva même pendant quelque temps dési
gner principalement le groupe restreint du monde de la politique
de la littérature et de la mode qui représentait la forme ultime
du succès importance de ascension été réduite par la
diminution des récompenses matérielles en cas de succès et des
sanctions en cas échec processus commencé la fin du xixe
siècle la notion en demeure pas moins très forte du moins dans
un sens négatif Elle est au fond de beaucoup des discussions
actuelles au sujet de la réorganisation de enseignement en trois
catégories écoles et les arguments en faveur un relèvement du
traitement et du prestige des très hauts fonctionnaires ont été
récemment présentés une Commission royale sous une forme telle
que le Trésor pu sévèrement parler du désir de ne pas se laisser
distancer par les voisins keeping up with the Joneses
industrialisation nulle
ment simplifié la complexité de la société elle même plutôt
accrue Mais organisation industrielle donné naissance cer
tains éléments communs dans le genre de vie un grand nombre
de groupes divers de travailleurs manuels catégorie de logements
Wben Wbo was Adam then delved gentleman and Eve span
Vers utilisés par John Ball comme texte pour un sermon pendant la révolte
de Wat Tyler 1381)
Royal Commission on the Civil Service 1954 Minutes of Evidence
7th Day 197 21st Day 948
77 Part Politiques et Classes Sociales en Angleterre
instruction de salaires et isolement partiel dans les zones
urbaines Le mode de vie de la classe ouvrière the working
class way of life englobe les éléments communs de la vie menée
par les dockers de Londres par les mineurs du Durham et des
Galles du Sud par les ouvriers des entreprises cotonnières du Lan
cashire par les ouvriers des transports et par les ouvriers semi-
spécialisés de toute Angleterre par les ouvriers spécialisés des
usines sidérurgiques et des chantiers navals Les différences ont-
elles une réalité objective plus forte que celle des éléments com
muns Cette question est vraisemblablement dénuée de sens
Les diversités ont été cachées
mais non détruites par deux facteurs politiques très importants et
étroitement liés
usage de slogans et expressions courantes contenant le
mot classe abord par le parti du mouvement au xixe
siècle le parti de ordre tendait plutôt dire comme le phi
losophe F.H Bradley ma condition et les devoirs elle im
pose My Station and its Duties Il est vrai que expression
était quelque peu paradoxale lors de la publication de cet ouvrage
en 1876 Le parti conservateur est encore prêt décrire sa politique
comme celle de échelle et du filet de sauvetage mais il
oserait guère combattre idéal de la société sans classes Le
concept de classe est devenu plus ténu e