Débat permissivité et violence sur les campus nigérians

Guillaume Lebeau, Yann

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Extrait

Politique africaine n° 76 - décembre 1999 173

Yann Lebeau Permissivité et violence sur les campus nigérians

Quelques lectures du phénomène des « secret cults »

Les campus nigérians connaissent actuellement une recrudescence

des violences sous la conduite des sociétés secrètes qui se

comportent comme de véritables gangs mafieux. Certains voient dans ce phénomène une dégénérescence des anciennes confra- ternités étudiantes ; d’autres, un reflet de la criminalisation de l’État. Cet article avance plutôt l’hypothèse que les « secret cults » traduisent une dérégulation de la gestion des campus et remplissent une fonction de contrôle social abandonnée par l’administration.

C omme si elle anticipait les recompositions annoncées du système universitaire nigérian, l’universitéd’Ibadan semble refuser l’entrée dans le troisième millénaire. Son calendrier s’est arrêtéen 1998, quelques semaines après les célébrations (en novembre) marquant son cinquantième anniversaire. Depuis lors, les grèves des enseignants, puis desétudiants, et une longue fermeture administrative, consé cutiveàl’assassinat du responsable de la sécu ritédu campus, ont maintenu clos les amphi théâtres et les laboratoires. Pourtant, en ce mois de novembre, quel ques jours durant, l’atmosphère festive et la mobilisation de tous autour du slogan« 50 years of excellence : the first and the best »ont pu faire illusion avec des conférences et sémi naires quotidiens, des publications commé moratives, une visite du chef de l’État, des concerts, la réfection du portail d’entrée du campus, la peinture des façades de halls de résidence et des facultés, une alimentation

continue enélectricité…Autant de symboles d’une«excellence»si peu familière auxétu 1 diants et aux enseignants des anné. Diffies 90 cile en effet d’oublier, pour unétudiant (même paréde sa toge et prêtàrecevoir son diplôme devant le chef de l’État), les six années passées sur le campus pour obtenir une licence en rai son des grandes grèves des années 1995 et 1996, le partageàdix ou douze de chambres conçues pour quatre, les heures passées agrippérebords de fen aux êtres d’amphi théâtres bondés, ou encore les violents règle ments de comptes du mois d’août 1998 entre sociétés secrètesétudiantes et leurs quatre morts, dont un laisséen«exposition»vingt quatre heures durant devant la cafétéria cen trale du campus. Le 17 novembre,« foundation day », la fête tourne court : excédés par la présenceà la table d’honneur d’un notable politique d’Iba dan connu pour ses affinités avec le régime du général Abacha, et responsable de la répression