L'Inqualifiable et l'inévitable. La déchristianisation révolutionnaire / The Undefinable and Inévitable. The Revolutionary Dechristianization. - article ; n°1 ; vol.66, pg 25-42

Claude Langlois.

Description

Archives des sciences sociales des religions - Année 1988 - Volume 66 - Numéro 1 - Pages 25-42
18 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Philosophie et théologie

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• Publié le: 01 janvier 1988
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Extrait

Claude Langlois
L'Inqualifiable et l'inévitable. La déchristianisation révolutionnaire
/ The Undefinable and Inévitable. The Revolutionary
Dechristianization.
In: Archives des sciences sociales des religions. N. 66/1, 1988. pp. 25-42.
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Langlois Claude. L'Inqualifiable et l'inévitable. La déchristianisation révolutionnaire / The Undefinable and Inévitable. The
Revolutionary Dechristianization. In: Archives des sciences sociales des religions. N. 66/1, 1988. pp. 25-42.
doi : 10.3406/assr.1988.2478
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/assr_0335-5985_1988_num_66_1_2478Arch Sc soc des Rel. 1988 66/1 juillet-septembre) 25-42
Claude LANGLOIS
INQUALIFIABLE ET INEVITABLE
LA CHRISTIANISATION VOLUTIONNAIRE
Returning to the Revolution can serve as useful occasion to
reevaluate the concept of dechristianization historiographie focus
immediately reveals the paradoxical situation of researchers more
comfortable -with description than definition with the middle term
than the short term The author attempts to arrive at better
understanding of the process of dechristianization in the traditional
sense at the time of the Revolution which leads him to reflect upon
the very terms of the debate arising during this period decatholicize
or demoralize and to differentiate by de ning them with great
precision between complex levels of practice during the Year II
Moreover placing the events of the Revolution into long term
context reveals singular relationship between the state of religious
practice as can be seen on any map ofXXth century religious practice
and the fundamental choices made in the oath ofl 791 It can be seen
that the real break made during the Revolution is not the one usually
described and that the dechristianization of the XIXth and XXth
centuries does not have the meaning usually attributed to it
either
Dans un ouvrage récent Jacques Solé sous la rubrique générale de Révo
lution culturelle pose une question restée ou redevenue actualité la
Révolution a-t-elle déchristianisée la France Jean de Viguerie de son côté
ne concluait-il pas une étude sur le catholicisme et la Révolution par cette
assertion II faut considérer ensemble des faits et non pas seulement ceux
de résistance Il faut examiner les conséquences On doit alors admettre La
Révolution réussi sa déchristianisation Que le premier soit dubitatif et le
second affirmatifne change rien affaire Avec la Révolution la déchristianisation
est de nouveau parmi nous Mais quel titre comme un archaïsme usage
polémique comme le retour du refoulé ou par effet un déplacement de axe
de la recherche historiographique
25 DE SCIENCES SOCIALES DES RELIGIONS ARCHIVES
LA CHRISTIANISATION LES HISTORIENS ET LEURS HISTOIRES
La déchristianisation révolutionnaire se présente nous la fois comme un
concept honteux et comme une réalité indubitable En elle-même la déchris
tianisation son histoire il est pas nécessaire de refaire ici Rappelons
seulement trois articulations principales
La première est conceptuelle De la boutade de Gabriel Le Bras déchristia
nisation mot fallacieux aux affirmations conjointes et toutes récentes de
Dominique Julia la déchristianisation impasse historiographique 5) et de
Bernard Plongeron Déchristianisation ou la Babel des sciences humaines et
théologiques 6)) on peut suivre une chaîne presque ininterrompue de mises en
garde préalables Ces suspicions souvent justifiées parfois strictement rhétori
ques empêchent point de rechercher une approche plus rigoureuse en fait
ceux qui ont tenté de clarifier ce concept ambivalent oscillent entre une phéno
ménologie descriptive destinée mettre en valeur les modalités différentes un
processus identique les cinq formes de récession de Henri Desroches et
établissement une typologie destinée distinguer la déchristianisation de la
sécularisation et de la laïcisation 8)
Les historiens se retrouvent davantage sur leur terrain avec le couple christia-
nisation-déchristianisation susceptible il est vrai interprétations fort variées La
plus obvie conduirait suggérer que les époques se suivent marquées par des
phases alternativement positives et négatives une période de déclin succède
une autre de renouveau religieux Ce schéma simple coïnciderait assez bien avec vision traditionnelle de histoire de glise et de ses vicissitudes Mais ce
est pas celle qui prévalu dans les années soixante-dix quand Jean
Delumeau 9) avec son immense talent rappelé il ne pouvait avoir
déchristianisation que si une véritable christianisation avait prévalue antérieu
rement ce qui selon lui restait démontrer surtout si on acceptait de juger le
christianisme médiéval aune un modèle religieux bien spécifique 10)
Très concrètement interprétation des époques rapprochées le XIXe siècle
notamment est quelque peu brouillée par ce jeu de va-et-vient par cette possibilité
de comptabiliser en plus et en moins car le signe positif ou négatif change
selon les objets étudiés selon le niveau de religiosité pris en compte 11) mais
aussi on feint de oublier selon les convictions plus ou moins avouées des
historiens
Peu cependant nient il existe de fait quelque chose qui ressemble de la
déchristianisation et il convient de interroger sur les causes du phénomène
Deux modèles principaux explication sont alors proposés 12 Le premier est
celui de agression extérieure il avantage de situer la pratique religieuse dans
la société globale 13 il offre en contrepartie inconvénient avaliser en
objectivant la conscience immédiate de certains acteurs par exemple pour la
Révolution la thèse barruellienne du complot par ailleurs articulation causale
reste un modèle frustre interprétation dans la mesure où elle ne permet pas de
hiérarchiser strictement les variables retenues et inclut pas la possibilité de
mesurer des interactions plus complexes
autre modèle explicatif est celui de auto-destruction F.-A Isambert fort
bien décrit ce processus pour les années conciliaires et post-conciliaires sous le
vocable de paradigme de ex-christianisation 14 ex-christianisation peut
être définie comme un phénomène de choc en retour qui provient de imposi-
26 CHRISTIANISATION
tion par le clergé de nouveaux modèles religieux surtout quand celui-ci dans
le même temps donne impression de pencher pour une glise de type sectaire et
non plus multitudinaire Le phénomène se retrouve similaire autres moments
de histoire Julia tout récemment en reprenant le dossier du clergé janséniste
dans le diocèse Auxerre durant la première moitié du XVIIIe siècle en apporté
une illustration très convaincante 15)
cause de ces incertitudes conceptuelles les historiens ont des scrupules Ils
décrivent longuement qualifient prudemment. et tardivement De manière
symptômatique on constate plus de dix années intervalle Michel Vovelle
et Louis Pérouas agissent de fa on identique pour qualifier ce qui change dans la
Provence du XVIIIe siècle comme dans le Limousin du XXe Parlerons-nous de
déchristianisation concluait le premier 16) en revenant ses interrogations
initiales au terme de sa thèse intitulée néanmoins et sans équivoque Prêté baroque
et Sa position bien connue mérite toujours attention Curieu
sement Michel Vovelle traitait la déchristianisation comme Michel de Certeau
situait la conviction religieuse 17 en la rejetant de fait la périphérie de la
recherche historique Ce qui compte avant tout pour historien de la Provence
est avoir trouvé une instrumentation appropriée est-à-dire apte au traitement
quantitatif portant sur des gestes significatifs attitudes devant la mort) qui
permette de suppléer inopérance des tests traditionnels de la pratique
religieuse Et pour lui ce qui change image de la mort On ne sait si homme
en va plus seul moins assuré de au-delà en 1780 en 1710 mais il décidé de
ne plus en faire confidence 18 importe beaucoup plus que la qualification
on en propose subalterne querelle de mots 19 sécularisation laïci
sation désacralisation. ou déchristianisation dans laquelle on veut enclore
La position de Louis Pérouas qui se place sous le double patronage de
Gabriel Le Bras et de René Rémond est quelque peu différente Après les
précautions usage il faut distinguer détachement du catholicisme et muta
tion de certaines de ses expressions 20 lui accepte que on dise quid il
eu un moment donné déchristianisation mais deux conditions abord que
on prenne acte que cel