première des cités grecques au V e siècle avant J.-C.

Berneau Nadine

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première des cités grecques au V e siècle avant J.-C.

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• Philosophie et théologie

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Extrait

Histoire – Athènes, première des cités grecques au

V

e

siècle avant J.-C.

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LE THÈME

ET SES PROBLÉMATIQUES

C’est à Athènes qu’est née la démocratie. Au

V

e

siècle avant J.-C., Athènes devient une cité

gouvernée par l’ensemble de ses citoyens. Les

victoires des hoplites à Marathon, puis des

rameurs de la flotte à Salamine ont des consé-

quences importantes sur la vie politique en accé-

lérant la conscience politique du peuple qui

accède à la direction des affaires. Le rôle primor-

dial joué dans les guerres médiques lui permet

d’affirmer sa puissance et il existe un lien étroit

pendant la période d’apogée de la démocratie

athénienne entre le régime et l’hégémonie exer-

cée par la cité sur le monde égéen. La cité devint

«

l’école de la Grèce » par son rayonnement intel-

lectuel et artistique.

La leçon 1 explique l’origine et le développement

de la puissance athénienne. Athènes joue un rôle

essentiel dans la victoire grecque sur les Perses,

puis elle exploite les succès militaires des guerres

médiques en instaurant une hégémonie sur les

cités grecques.

La leçon 2 est consacrée à l’étude de la démo-

cratie athénienne. À Athènes, les citoyens déli-

bèrent, prennent des décisions, exercent les

charges publiques. Cependant il faut souligner la

conception restrictive de la citoyenneté : le

régime exclut une partie importante de la popu-

lation. Le vocabulaire institutionnel doit être

limité aux termes qui permettent la compréhen-

sion des modalités de fonctionnement du

régime. La démocratie athénienne était fondée

sur l’égalité devant la loi, le droit aux mêmes

honneurs conférés par le mérite, et le droit égal

de parole devant les tribunaux et devant

l’assemblée du peuple.

Le rayonnement culturel et artistique est évoqué

dans la leçon 3. L’éclairage culturel précise le rôle

fondamental joué par la cité dans le monde grec

du

V

e

siècle et le poids de son héritage artistique.

L’étude du Parthénon et de la frise des Panathénées

apporte des renseignements importants sur la vie

religieuse et civique à Athènes. Les grandes Pan-

athénées (tous les quatre ans) honorent la déesse

protectrice de la cité et renforcent la cohésion de la

communauté des habitants. Phidias est le représen-

tant par excellence de la sculpture grecque clas-

sique à la fois monumentale et harmonieuse.

Lectures conseillées

– C. Nicolet, J.-M. Bertrand, D. Nony, « Citoyen

dans l’antiquité »,

Documentation photogra-

phique

, La Documentation française 8001, 1998.

– C. Mossé,

Dictionnaire de la civilisation

grecque

, Paris, Éditions complexe, 1992.

– M.-C. Amouretti, F. Ruzé,

Le monde grec

antique

, Paris, Hachette, 2003.

– L. Lhommendet, C. Merle,

Le monde grec. Des

Mycéniens à Alexandre le Grand

, Paris, Autre-

ment Junior, 2001

– M. Meuleau,

Les Grecs

, Paris, Hachette, 1994.

1

CHAPITRE 5 :

Athènes,

première des cités grecques

au

V

e

siècle avant J.-C.