La Sociologie du protestantisme en France. Des premières recherches aux travaux actuels - article ; n°1 ; vol.44, pg 103-118

Jean-Paul Willaime

Description

Archives des sciences sociales des religions - Année 1977 - Volume 44 - Numéro 1 - Pages 103-118
16 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Philosophie et théologie

Informations

• Publié par: Archives-des-sciences-sociales-des-religions
• Publié le: 01 janvier 1977
• Nombre de lectures: 19
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Jean-Paul Willaime
La Sociologie du protestantisme en France. Des premières
recherches aux travaux actuels
In: Archives des sciences sociales des religions. N. 44/1, 1977. pp. 103-118.
Citer ce document / Cite this document :
Willaime Jean-Paul. La Sociologie du protestantisme en France. Des premières recherches aux travaux actuels. In: Archives
des sciences sociales des religions. N. 44/1, 1977. pp. 103-118.
doi : 10.3406/assr.1977.2128
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/assr_0335-5985_1977_num_44_1_2128Are/i Sc soc des Rel. 1977 44/1 juillet-septembre 103 -118
Jean-Paul WILLAIME
LA SOCIOLOGIE DU PROTESTANTISME EN FRANCE
Des premières recherches aux travaux actuels
II ne agit pas ici une bibliographie commentée des travaux socio-
logiques qui ont été entrepris ce jour sur le protestantisme
fran ais 2) mais plutôt une réflexion sur les grandes orientations de la
recherche en sociologie du protestantisme réflexion qui attachera
souligner les nouvelles approches qui sont apparues ces dernières années
Ce faisant nous serons amenés parler des lieux où se déploient les
recherches sociologiques sur le fran ais des cadres institu
tionnels de la recherche et du rapport des Eglises protestantes la
sociologie Ces éléments sont indispensables si on veut rendre compte de
évolution des thèmes de recherches Précisons enfin que nous limiterons
notre propos aux travaux sur les Eglises protestantes en laissant de côté
les études sur le protestantisme sectaire Les réflexions présentées ici
intéressent en effet surtout évolution de la recherche sociologique sur
les Eglises protestantes et en rapport avec elles
LA SOCIOLOGIE AU SERVICE DE LA PASTORALE
Comme dans le catholicisme la sociologie religieuse abord été
dans le protestantisme une discipline au service de la stratégie de Eglise
Elle acquis droit de cité dans le protestantisme lorsque celui-ci est
trouvé atteint par le changement social en particulier exode rural et
urbanisation ou plutôt quand celui-ci commencé percevoir il
était atteint par le social Dès 1929 Pierre Lestringant qui
fut Professeur de Théologie Pratique la Faculté Libre de Théologie
Protestante de Paris tentait alerter les autorités ecclésiastiques sur
les conséquences particulièrement importantes de exode rural sur le
protestantisme fran ais diminution de importance des terroirs tradi
ci Cette étude été présentée le décembre 1976 la Session Connaissance
religieuse de la France nouvelles approches nouveaux indicateurs organisée Paris
par Association Fran aise de Sociologie Religieuse
Pour une bibliographie des travaux entrepris en 1972 on se reportera
J.-P WILLAIME Bibliographie de du Protestantisme Paris Centre Protestant
Etudes et de Documentation 1972 164
103 ARCHIVES DE SCIENCES SOCIALES DES RELIGIONS
tionnels du protestantisme Cévennes Poitou Vivarais... et conséquem-
ment du rural dispersion croissante des protestants sur
le territoire national risques indifférence religieuse liés cet état de
dissémination Bien que ce fût le souci pastoral qui suscita ces analyses
démographiques sur le protestantisme fran ais elles ne furent pas objet
une très grande attention Il fallut attendre les années 50-60 donc période relativement tardive pour que le protestantisme fran ais
commence véritablement intéresser la sociologie Il intéressa
lorsque les problèmes adaptation de Eglise au monde moderne occu
pèrent le devant de la scène on commen développer une théo
logie du monde une théologie soucieuse incarnation insertion dans
les réalités profanes Colloque Eglise et Monde de 1965 Conférence Eglise
et Société du C.O.E en 1966 Assemblées de la Fédération Protestante de
France Aix-en-Provence 1963 Une Eglise pour le monde et de
Colmar 1966 Formes nouvelles une Eglise pour les autres
La perception une distance croissante entre homme moderne et Evan
gile avec arrière-plan le débat sur le problème de la démytholo-
gisation soulevé par Bultmann la question de adaptation des structures
paroissiales au milieu urbain contribuèrent accélérer ouverture du
protestantisme fran ais la sociologie cette ouverture coïncidant donc
avec la problématique de ouverture au monde et un accueil positif
de la société moderne est la grande période des réflexions sur la sécu
larisation Il est intéressant de noter que est seulement lorsque la
réflexion sur la société moderne fut intégrée la recherche théologique
en particulier dans le domaine de la prédication que le protestantisme
fran ais ouvrit véritablement la sociologie Que émigration rurale
atteigne fortement cela était insuffisant pour provoquer cette ouverture
il fallait il ait perception une crise au ur même du message
et du discours thêologique pour provoquer une telle ouverture 4)
Pour compléter ce rapide arrière-plan il faut aussi souligner le reten
tissement chez certains protestants des travaux de Gabriel Le Bras et
du Chanoine Boulard sur le catholicisme
Un tel contexte aboutit la création de la Commission de Sociologie
Religieuse de la Fédération Protestante de France en 1961 Commission
qui représente la première institutionnalisation de la recherche en socio
logie du protestantisme Cette Commission se proposait de connaître
le peuple protestant ensuite étudier les comportements des groupes
paroissiaux évolution de leurs institutions de leurs structures et de
leur vie religieuse enquête sur la paroisse était déclarée bénéfique
car elle provoque un contact direct avec tous les membres de la paroisse
et très particulièrement avec ceux de la frange Le sociologue doit
pouvoir aussi proposer des solutions et apporter aux paroisses des lignes
directrices Néanmoins la sociologie ne doit pas se substituer aux
Cf Pierre LESTRINGANT Heure décisive pour nos Eglises Enquête sur les
pertes et les gains du protestantisme fran ais Les Cahiers de Evangelisation Paris
Société Centrale Evangélique) no 10 1929 réédition en 1936) Indlff erence religieuse
et la dispersion des protestants Les Cahiers de Evangelisation no 13 1931
est ainsi que la domination de tel ou tel courant théologique néo-calvinisme
et barthisme par exemple pu contribuer en assurant une certaine vitalité religieuse
fréquentation cultuelle sûreté doctrinale renouveau protestant) masquer durant un
temps les effets de exode rural sur le protestantisme
104 SOCIOLOGIE DU PROTESTANTISME
organes de décision que sont les Synodes Régionaux les Conseils Régio
naux et les Inspections Ecclésiastiques Ces quelques passages
illustrent bien la volonté inscrire la recherche sociologique dans la
stratégie des Eglises on éprouve le besoin de préciser que la sociologie
ne doit pas se substituer aux synodes pour décider la politique suivre
montre combien la sociologie était per ue comme une discipline devant
contribuer élaboration de la stratégie de Eglise Certains travaux de
cette période en particulier ceux de Fran ois-Georges Dreyfus
tirent ailleurs explicitement des conclusions pastorales de analyse
sociologique Ce qui est frappant ici ce est évidemment pas que de telles
conclusions pastorales soient tirées mais le fait elles le soient par le
sociologue lui-même dans son travail analyse une part et autre
part le fait que ces conclusions soient présentées comme relevant une
nécessité absolue Il est indéniable que dans les années 60 des protestants
faisant uvre de sociologues ont voulu directement dicter aux Eglises la
marche suivre cet état de choses peut-être contribué renforcer la
méfiance un certain nombre de protestants égard de la sociologie
certains pasteurs et fidèles craignant que la sociologie devienne normative
dans Eglise Cette première vague de recherches en sociologie du protes
tantisme insérait très nettement dans un projet de modernisation des
Eglises adaptation de celles-ci aux structures de la société moderne
est la grande époque des études statistiques et sociographiques La socio
logie religieuse rencontrait ici de manière positive les courants progres
sistes du pastorat et des laïcs qui préoccupés de la présence de Eglise
au monde moderne étaient tout prêts encourager et entreprendre
eux-mêmes des travaux sociologiques
Plus précisément quelles sont les caractéristiques des études de cette
première série
agit abord une sociologie dominante sociographique qui se
soucie peu de théorie sociologique Les travaux sont descriptifs et privi
légient les é