Introduction à la Bioclimatologie. Sensibilités aux changements de temps et au fœhn - article ; n°3 ; vol.67, pg 349-358
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Revue de géographie alpine - Année 1979 - Volume 67 - Numéro 3 - Pages 349-358
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Publié le 01 janvier 1979
Nombre de lectures 117
Langue Français

Extrait

Gian Gensler
Claude Buchot
Introduction à la Bioclimatologie. Sensibilités aux changements
de temps et au fœhn
In: Revue de géographie alpine. 1979, Tome 67 N°3. pp. 349-358.
Citer ce document / Cite this document :
Gensler Gian, Buchot Claude. Introduction à la Bioclimatologie. Sensibilités aux changements de temps et au fœhn. In: Revue
de géographie alpine. 1979, Tome 67 N°3. pp. 349-358.
doi : 10.3406/rga.1979.4206
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rga_0035-1121_1979_num_67_3_4206GENSLER - Claude BUCHOT Gian
Introduction à la Bioclimatologie
Sensibilités aux changements de temps
et au fœhn
Mots clés : bioclimatologie, fœhn, changements de temps.
On sait que le vent sec et chaud descendant d'un col, appelé
« fœhn » dans les vallées alpines, intéresse particulièrement la Suisse et
l'Autriche, quelque peu la Bavière et la France. Ses conséquences clima
tiques et écologiques ont fait l'objet de nombreuses études dans les pays
germaniques, mais son influence sur la bio-pathologie humaine est
toujours discutée. C'est pourquoi G. Gensler, de l'Institut suisse de
Météorologie, confrontant son expérience avec celles de ses devanciers,
a tenté d'effectuer une synthèse de ces recherches, en l'élargissant vers
les sensibilités aux changements de temps en général, puis aux bioclimats
suisses et européens. C'est donc à une relation entre géographie et météo-
ropathologie alpines que nous invitons les lecteurs en leur présentant la
traduction — quelque peu abrégée — de ce texte, paru en 1974 dans les
« Annalen » de la Météorologie suisse, avec l'accord et des compléments
de son auteur que nous remercions ici bien vivement.
1. Situation de fœhn
Rappelons brièvement sa chronologie et ses effets sur les principaux
paramètres météorologiques :
Lorsqu'il se déclare, sa vitesse atteint, en moins d'une heure, de
50 à 70 km/h (pointes maximales de 120 à 150), la température s'élève
de 10° en moyenne et l'humidité chute de 30 à 50 %. Ces conditions se
maintiennent, en semestre hivernal (novembre à avril), en moyenne de
10 à 14 heures par jour, et peuvent durer de 3 à 7 jours.
Les quelques exemples suivants permettent de mieux situer ce vent
turbulent dans son intermittence :
A Bad Ragaz (vallée du Rhin supérieur), 800 heures par an, répart
ies sur 70 jours. 350 GIAN GENSLER ET CLAUDE BUCHOT
Zone d'influence de sensibilité au fœhn alpin par courant génér
alisé de secteurs S.-E. à S.-W. : souvent en altitude (au-
dessus de 1 000 m), mais pas au fond des vallées (couche d'air
froid stagnant).
Principales vallées à fœhn, canalisé. S Extrémité de la flèche : fin d'influence habituelle.
Prolongation occasionnelle vers la plaine. / з au-dehors (moins certaine) restreinte aux cas de
fœhn bien développé.
Fig. 1. — Extension possible d'une situation de fœhn.
A Altdorf (vallée de la Reuss), 450 heures réparties sur 50 jours
en moyenne, de 30 à 80 suivant les années.
A Bourg-Saint-Maurice (vallée de l'Isère), 600 heures réparties sur
40 jours (de 24 à 64), avec un maximum de 1 013 heures.
Notons qu'au Colorado (U.S.A.) — où sa dénomination locale est
chinook — , la température peut s'élever de 25° et sa vitesse atteindre
180 km/heure.
Les effets du fœhn sont limités dans l'espace : de 20 à 60 km dans
nos vallées alpines, très atténués au-delà. Il n'est perçu que 3 à 4 jours
par an à Zurich (carte). SENSIBILITÉ AUX CHANGEMENTS DE TEMPS ET AU FŒHN 351
Au point de vue synoptique, il est provoqué par une perturbation
de Sud-Ouest dont l'air chaud et humide franchit les crêtes alpines par
vent de Sud (le Sudfôhn) et ciel nuageux. Lorsque, plus rarement, il
souffle de Nord-Est, il est moins chaud, plus sec et le ciel plus ensol
eillé (Nordfôhn). Cette précision, en dehors de toute analyse technique,
n'est destinée qu'à éviter la confusion parfois entretenue en langage
populaire, tendant à appeler fœhn tout vent chaud par air limpide et
ciel changeant.
Les malaises causés par une « situation de fœhn » ont été remarqués
chez de nombreuses personnes, aussi bien des autochtones, des résidents
temporaires en vacances que des habitants des villes proches ou éloignées.
Les principaux se résument en : migraines, énervement, perte d'attrait
au travail, sommeil le jour, insomnie la nuit ; auxquels s'ajoutent les
douleurs des opérés, des cardiaques, des asthmatiques.
Avant toute autre extension, il est possible de formuler une première
conclusion : le fœhn est un conditionnant.
2. Biotropie du temps
Les recherches sur les effets et les changements du temps sur
l'organisme constituent la biométéorologie humaine. Le fœhn n'étant
au'une manifestation — spectaculaire mais partielle — d'un changement
de temps, on étudie en premier lieu les influences générales avant leur
localisation. Deux questions : Pourquoi le climat et le temps influent-ils
sur l'organisme ? Quelles sont ces réactions ?
Le passage d'une dépression amène aux « sensibles » une succession
relativement rapide de conditions opposées : tout d'abord la baisse de
pression atmosphérique, des précipitations (donc de l'humidité), une
température en hausse, un phénomène d'inversion en moyenne altitude,
puis une baisse de température concomitante de l'instabilité au passage
du front froid, enfin le retour à une situation anticyclonique. Ne serait-ce
que la transition entre un temps sec et chaud vers le froid humide (ou
l'inverse) image fort bien le malaise subi au passage d'un front.
Des zones de tolérance individuelles ont été approximativement
établies : les personnes sensibles au temps se dénombrent ainsi : 20 %
en montagne, 30 à 40 % en plaine, 50 % en ville ; 50 % au retour
d'âge, 30 à 50 % au-dessus de 60 ans ; 60 à 90 % chez les opérés,
dépressifs, névrotiques. La meilleure faculté d'adaptation se situe entre
20 et 30 ans, et chez les mâles, elle tombe après 50 ans.
Il y a lieu enfin de sérier les différentes influences sur l'organisme.
On peut établir ce classement :
— Thermiques (influence des températures, humidités, vents, inso
lation, radiations infra-rouges, réfractions) ; 352 GIAN GENSLER ET CLAUDE BUCHOT
— Photoactiniques (effets chimiques du rayonnement, ultra-violets,
pollution, nébulosité) ;
— Chimiques de l'air ambiant (aérosols, degré de pureté, aérobiol
ogie, pollens, fleurs, virus et bactéries) ;
— Electromagnétiques (radioactivité, champs électriques, orages,
fréquences du rayonnement solaire).
3. Phases spécifiques du temps
par régime d'Ouest sur les Alpes
Le Centre d'études médico-météorologiques (Bad Tolz, R.F.A.)
distingue 6 phases et 10 types de temps, impliquant ou non le fœhn :
Ph. 1. Beau, froid, anticyclonique. Sec avec bise de Nord, belle inso
lation, peu nuageux. Inversion de températures en altitude.
Ph. 2. Beau ensoleillé, plus doux, orages possibles isolés l'été. En hiver,
couche de stratocumulus vers 800 m (brouillard).
Ph. 3. Assez beau fœhnique. Nébulosité en augmentation, par alto-
cumulus lenticulaires, mur de fœhn aux cols, mais vallées
couvertes en hiver par nuages bas en l'absence de fœhn.
Ph. 4. a) Début de changement. Pression en baisse au Nord, nuages
élevés ;
b) Front chaud, arrêt du fœhn, précipitations ou orages.
Ph. 5. a) Mauvais. Vent et passage de front froid, reprise passagère de
fœhn, baisse de température ;
b) Froid, rafales de vent, éventuellement orages.
Ph. 6. a) Début de retour au beau : averses, hausse de pression, éclair-
cies ;
b) En cas de front froid secondaire, retour temporaire à des
conditions cycloniques atténuées ;
c) Forte remontée de pression, averses, insolation, réchauffement,
éventuel fœhn de Nord, rapide éclaircie et retour à Ph. 1.
Phases biologiquement favorables : 1, 2, 6a et с défavorables : 3, 4, 5, 6b.
— Les plus fortes attaques chez les sensibles en 3.
— En 3 également, le plus d'accidents de la route.
— Les cas légers de « maladie du fœhn » en 4 et 5.
— Par inversion (chaud au-dessus de 500 m) : + 50 % malades.
— Par « fœhn d'altitude » ou en préfœhnique en ville :

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