La place des femmes dans l'histoire des sciences

René-Jean

Description

La place des femmes dans l'histoire des sciences

Sujets

• Sciences et techniques

Informations

• Publié par: awigocax
• Nombre de lectures: 114
• Langue: Français

Extrait

Collectif contre les violences familiales et l’exclusion (CVFE)

La place des femmes dans l’histoire des sciences

Troisième partie : regroupements par thèmes

René Begon, chargé de projet au CVFE

Malgré l’existence d’une demande importante de cadres scientifiques et techniques dans

l’industrie, l’enseignement et les services, on constate que les filles sont encore minoritaires

dans certaines disciplines scientifiques à l’Université. C’est en tout cas l’une des conclusions

de l’étude « Newtonia » cofinancée par la Communauté française et réalisée en 2001-2002

par le Centre de Sociologie du Travail, de l’Emploi et de la Formation de l’ULB (Institut de

Sociologie) et la faculté des Sciences de cette même université, sous la direction de Mateo

Alaluf et Pierre Marage.

Dans cette troisième partie, les notices concernant les femmes scientifiques des XIXe et

(surtout) XXe siècles sont regroupées autour de quelques grandes thématiques, comme c’était

le cas dans l’exposition qui sert de base à ces articles : « Femmes, sciences et technologies »,

présentée par la Maison de la Science, à la salle Saint-Georges de la ville de Liège, du13

novembre 2004 au 31 janvier 2005.

Physique

Hertha Ayrton

(1854-1923), physicienne. Orpheline de père dans une famille de huit enfants,

elle peut entrer au collège grâce à une notable, Madame Robichon, mais ne peut fréquenter

l’université, réservée aux hommes. La même dame lui permet de suivre les cours du Technical

College de Finnsbury. Elle y reçoit l’enseignement d’un fameux professeur d’électricité, Sir

William Edward Ayrton, qu’elle épouse. Elle poursuit les travaux expérimentaux de son mari

sur l’électricité. En 1902, elle publie un livre sur l’arc électrique, qui fait autorité. En 1899,

une institution d’avant-garde, l’Institution of Electrical Engineer (IEE), lui accorde un prix et

l’accueille en son sein. Son mari étant malade, elle réalise seule une recherche sur les

déficiences des lampes à arc sous-marines pour l’Amirauté britannique. On lui refuse la

paternité de ce travail. Avant la première guerre mondiale, elle fait partie du mouvement

d’émancipation féminine et de lutte pour le droit de vote des femmes. En 1915, elle invente un

ventilateur pour disperser les gaz empoisonnés. Après la guerre 14-18, elle continue à être

militante active de divers mouvements de femmes et prend la défense de Marie Curie, accusée

de vivre scientifiquement aux crochets de son mari.

Agnès Pockels

(1862-1935), physicienne. Elle reçoit une bonne formation de base en

physique à la haute école pour filles de Brunswick (Allemagne), mais l’accès de l’université

lui est refusé. Elle étudie en autodidacte à partir de la littérature rassemblée par son frère. Elle

travaille à la maison, étudiant durant dix ans les propriétés des surfactants et la tension

superficielle des solutions (par ex., les films de savon). Négligés en Allemagne, ses travaux

sont salués par Lord Rayleigh, physicien anglais, qui fait publier une de ses lettres dans la

revue

Nature

, ce qui donne un coup d’envoi à sa carrière

.

Ayant continué toute sa vie à

travailler à la maison, elle obtient en 1932 un doctorat d’honneur de l’université Carolina

Wilhelmina de Brunswick et on donne son nom à la surface minimale occupée par un film

monocouche (le point Pockels).

Maria Telkes

(1900-1995), physicienne. Docteur en chimie physique, elle quitte la Hongrie

pour les USA à l’âge de 25 ans. Elle travaille sur le solaire à partir du début de la 2

e

Guerre

mondiale. Elle conçoit un distillateur d’eau potable pour les canots de sauvetage de l’armée.

Devenue directrice de laboratoires sur l’énergie solaire à partir de 1953, elle développe une

René Begon, « « La place des femmes dans l’histoire des sciences ».3

ième

partie