« Aurélia » ou « le livre infaisable » : de Foucault à Nerval - article ; n°3 ; vol.1, pg 43-55

Shoshana Felman

Description

Romantisme - Année 1971 - Volume 1 - Numéro 3 - Pages 43-55
13 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: ROMANTISME
• Publié le: 01 janvier 1971
• Nombre de lectures: 43
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Shoshana Felman
« Aurélia » ou « le livre infaisable » : de Foucault à Nerval
In: Romantisme, 1971, n°3. pp. 43-55.
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Felman Shoshana. « Aurélia » ou « le livre infaisable » : de Foucault à Nerval. In: Romantisme, 1971, n°3. pp. 43-55.
doi : 10.3406/roman.1971.6264
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/roman_0048-8593_1971_num_1_3_6264SHOSHANA FELMAN
« Aurélia » ou « le livre infaisable »
de Foucault à Nerval
Rimbaud: l'histoire d'une de mes un projet philosophique prend la
relève d'un projet poétique. L'importfolies ; Nerval : de ma folie ;
Artaud : l'histoire de notre ; ant ouvrage de Foucault: Folie et
Foucault: de la folie. déraison, histoire de la folie à l'âge
Ce rapprochement d'auteurs ne classique, est en fait l'aboutissement
prétend pas tracer un itinéraire, ni théorique d'une certaine praxis du
à plus forte raison une chronologie, langage romantique.
mais suggérer un circuit textuel, L'objet de l'étude proposée par
Foucault est de montrer que la consc'est-à-dire un trajet de lecture pos
titution de la psychologie au xvne sièsible, et constater — à travers des
textes aussi disparates que divers, à cle et de la psychiatrie à la fin du
travers des différences historiquement xvnť siècle aboutit à une méconnais
sans doute irréductibles — la perma sance radicale du langage de la folie.
nence d'un certain discours. D'un C'est que la psychiatrie substitue à
certain discours romantique, s'il en l'ancienne conception dramatique et
fut. Mais le terme « romantique » est tragique de la folie une définition
ici pris au sens où il nous rejoint, où scientifique, rationnelle, de maladie
mentale : définition qui rejette la folie il nous requiert encore, dans la me
sure même où il est non pas une hors des limites de la culture, et la
réponse, mais une question, non pas réduit au silence.
Le point de tournant dans l'histoire tant un savoir, qu'un signe; dans la
culturelle est le Cogito cartésien : la mesure où il demeure, précisément,
à définir : à re-chercher, par l'aventure première Méditation de Descartes
et par l'épreuve du texte. constitue, selon Foucault, le coup de
force qui instaure — subtilement
mais violemment — la raison contre
«TACHE DOUBLEMENT IMPOSSIBLE» la folie ; coup de force philosophique,
qui va de pair avec le décret polit
ique du « grand renfermement » des Si donc Michel Foucault nous
pauvres et la constitution des clinparaît aujourd'hui, en quelque sorte,
le « dernier » romantique, c'est qu'il iques psychiatriques. Toute l'histoire
marque, dans le discours moderne, le de la culture occidentale serait, de la
moment d'une prise de conscience où sorte, l'histoire d'une conquête de la 44 Shoshana Felman
raison et, par là même, d'une répres et explicitée — par Jacques Derrida,
dans L'Ecriture et la différence: sion, d'un refoulement de la folie.
Or, le but de Foucault est de
Mais d'abord, le silence lui-même ressaisir le rapport Raison-Folie au
a-t-il une histoire? Ensuite, l'archéologpoint antérieur à leur séparation ; il ie, fût-elle celle du silence, n'est-elle
voudrait remonter par-delà l'histoire pas une logique, c'est-à-dire un langage
à ce point zéro où le partage Raison- organisé, un projet, une phrase, une syn
taxe, une « œuvre » ? Est-ce que l'aFolie n'existait pas encore :
rchéologie du silence ne sera pas le r
ecommencement le plus efficace, le plus La constitution de la folie comme
subtil [...] de l'acte perpétré contre la maladie mentale, à la fin du xviir9 siècle,
folie, et ce dans le moment même où il dresse le constat d'un dialogue rompu est dénoncé 3 ? [...] et enfonce dans l'oubli tous ces
La phrase est par essence normale. mots imparfaits, sans syntaxe fixe, un
Elle porte la normalité en soi, c'est-à- peu balbutiants, dans lesquels se faisait
dire le sens [...]. Dans sa syntaxe la l'échange de la folie et de la raison. Le
langage de la psychiatrie, qui est mono plus pauvre, le logos est déjà la raison,
logue de la raison sur la folie, n'a pu et une raison déjà historique 4.
s'établir que sur un tel silence. Je n'ai
pas voulu faire l'histoire de ce langage ; Le projet de Foucault, de dire la folie
plutôt l'archéologie de ce silence *. en contournant la raison, est donc
C'est dire qu'il ne s'agit point d'une jugé par Derrida comme un projet
histoire de la connaissance, mais des impossible. mouvements rudimentaires d'une expé
Mais Foucault lui-même reconnaît rience. Histoire, non de la psychiatrie,
mais de la folie elle-même, dans sa vivac qu'il a tenté l'impossible :
ité, avant toute capture par le savoir 2.
Sans doute , est-ce là tâche double
Face à un tel projet, une question ment impossible [...].
Il s'agissait de sauvegarder à tout nécessairement se pose : puisque la
prix le relatif, et d'être absolument enfolie est assimilée ici au silence, aux tendu.
« mots sans langage », « sans sujet Là, dans ce simple problème ďélocu-
parlant», comment Foucault va-t-il tion, se cachait et s'exprimait la majeure
dire ce « silence », écrire, comme il le difficulté de l'entreprise : il fallait faire
venir à la surface du langage de la raisouhaite, une histoire, non de la psy
son un partage et un débat qui doivent chiatrie mais de la folie elle-même? nécessairement demeurer en deçà, puis
Ne sera-t-il pas astreint, fatalement, à que ce langage ne prend sens que bien
utiliser le langage — seul possible — au-delà d'eux5.
de la raison, qu'il dénonce? La tr
« Tâche doublement impossible. » II aduction de la folie n'est-elle pas déjà
sa maîtrise, une violence contre elle ? n'empêche que ce livre impossible,
Peut-on, d'ailleurs, valoriser la folie il était nécessaire de l'écrire. Et l'on
peut se demander si la réussite d'une autrement que par la raison? Une
contradiction — on le voit — est ainsi telle tâche n'est pas à la mesure
inhérente au projet lui-même. même de l'échec qu'elle porte en elle,
Cette contradiction a été perçue — si la richesse de ce livre, sa dimension
1. Michel Foucault, Folie et déraison. Histoire de la folie à l'âge classique, Pion, préface.
2. Ibid.
3. Jacques Derrida, L'écriture et la différence, Seuil, coll. a Tel Quel », 1967, p. 57.
4. Ibid.
5. Op. cit., préface. « Aurélia » ou «le livre infaisable » ; de Foucault à Nerval 45
poétique, son pathos, ne découlent est celle-là même qu'un siècle plus
pas, précisément, de son impossibilité. tard Artaud adressera à Rivière :
« Daignez me recevoir », implore Ner
val pathétiquement, « ou moins en
« LE LIVRE INFAISABLE » qualité de monstre 8. » « Car », dira
plus tard Artaud, « je ne puis pas
N'est-il pas remarquable qu'Aurélia espérer que le temps ou le travail
de Gérard de Nerval est, elle aussi, remédieront à ces absurdités ou à ces
annoncée par l'auteur comme un livre défaillances, voilà pourquoi je réclame
impossible ? avec tant d'insistance et d'inquiétude
Aux yeux des amis de Nerval, d'ail cette existence même avortée [...] Il
leurs, tout livre devenait impossible ne s'agit pour moi de rien moins que
à la suite de la deuxième crise de de savoir si j'ai ou non le droit de
folie qui avait assailli l'écrivain. continuer à penser, en vers ou en
Alexandre Dumas écrivit alors une prose 9. » Et pour Nerval, la question
sorte d'oraison funèbre sur l'esprit de est tout aussi grave et vitale, et n'en
Gérard : gage, elle aussi, rien moins que le sens
même de son être. Car le discours
C'est un esprit charmant [...], chez de Dumas, comme plus tard celui de
lequel, de temps en temps, un certain
Rivière, esquissent, derrière l'appaphénomène se produit [...]. L'imaginat
rente sympathie, un geste de rejet et ion, cette folle du logis, en chasse mo
mentanément la raison [...] et le jette d'exclusion :
dans les théories impossibles, dans les
livres infaisables6. La lettre que je viens de recevoir
de La Caverne [...] me conseille de
Et Nerval de r