Aux origines de la Révolution : noblesse et bourgeoisie - article ; n°2 ; vol.30, pg 265-278

Guy Chaussinand-Nogaret

Description

Annales. Économies, Sociétés, Civilisations - Année 1975 - Volume 30 - Numéro 2 - Pages 265-278
14 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: ANNALES_ECONOMIES_SOCIETES_CIVILISATIONS
• Publié le: 01 janvier 1975
• Nombre de lectures: 239
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Guy Chaussinand-Nogaret
Aux origines de la Révolution : noblesse et bourgeoisie
In: Annales. Économies, Sociétés, Civilisations. 30e année, N. 2-3, 1975. pp. 265-278.
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Chaussinand-Nogaret Guy. Aux origines de la Révolution : noblesse et bourgeoisie. In: Annales. Économies, Sociétés,
Civilisations. 30e année, N. 2-3, 1975. pp. 265-278.
doi : 10.3406/ahess.1975.293605
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1975_num_30_2_293605REVISIONS
AUX ORIGINES DE LA VOLUTION
NOBLESSE ET BOURGEOISIE
Sans faire violence aux mots je serais assez tenté de prime abord écrire
noblesse ou bourgeoisie ou mieux donnant au trait union sa valeur pleine
unicité noblesse-bourgeoisie escamotant sans vergogne intervalle Certes en
1789 la noblesse est pas un mythe Elle même avec la convocation des tats
Généraux une occasion exceptionnelle de manifester son existence avec plus de
force il lui été donné de le faire depuis deux siècles Mais une autre réalité
se cache sous les apparences la noblesse qui se réunit dans les bailliages au
printemps 89 pour rédiger ses doléances est peine forcer les termes que de la
définir comme la bourgeoisie qui réussi vidence il est pas dans mon
projet de vérifier ici important pour mon propos est pas investissement
progressif de la noblesse par la bourgeoisie il ne saurait ailleurs être ques
tion de limiter le phénomène la Ancien Régime mais tout
autre chose plus insidieux plus pregnant et si on regarde de près exor
bitant le suicide moral et culturel de la noblesse Renon ant sa réalité biolo
gique historique et importe ici que le mythe emporte sur histoire elle
rejette comme un corps étranger ses valeurs distinctives sa culture son être
pour accaparer assimiler se réserver la culture les vertus idéologie une
bourgeoisie qui la nourrit en la dévorant Les temps ont changé le sens des
signes Longtemps le bourgeois transfuge passé au second ordre subi une
déculturation totale Au xvine siècle acculturation se fait en sens opposé
idéologie bourgeoise refoule et prend la place de idéologie nobiliaire
anobli et bientôt le gentilhomme est désormais celui qui réalise le mieux la
perfection du mérite bourgeois Comment dès lors étonner que des poin
tages ponctuels certes mais significatifs fassent apparaître des con
cordances troublantes disons pour faire bref une identité culturelle entre
noblesse et bourgeoisie antinomie fondamentale fondée sur le privilège et le
mode de production ne conviendrait-il pas de la renvoyer urgence au rayon
des accessoires
identité se manifeste sur plusieurs fronts en même temps premièrement et
indirectement dans le contenu un vocabulaire représentatif de valeurs La
notion de mérite retenue ici pour exemple montre bien investissement des
265 VISIONS
valeurs nobiliaires par un contenu bourgeois Deuxièmement et directement sur
le front de idéologie révolutionnaire étude comparative des cahiers généraux
du tiers et de la noblesse révèle adéquation presque totale des revendications et
aspirations des deux ordres Enfin sur le front des transformations des struc
tures fondamentales de économie les forces productives sont autant et
un certain point beaucoup plus du côté de la noblesse que du côté de
la bourgeoisie
Je ferai référence ici la noblesse comme une globalité indivisible est
une simplification abusive et de pure commodité Il existe bien un ordre de la
noblesse notion aussi vague que celle de tiers état elle ne rend compte que de
la spécificité juridique du second ordre Sur le plan des réalités sociologiques
plusieurs noblesses coexistent Je entends pas ici faire état des divers types or
dinairement sélectionnés en fonction de ancienneté du lignage ou selon des
critères économiques en de la richesse ou encore suivant des distinc
tions plus subtiles entre noblesse de cour et noblesse provinciale Ces ne sont pas négligeables mais elles ne débouchent pas nécessairement sur
des oppositions Plus importante la distinction selon les états car est le métier
qui détermine en fin de compte les comportements les revendications attitude
politique tels ils apparaissent dans les cahiers de 1789
un côté un corps de spécialistes les militaires dont la revendication
essentielle est de faire reconnaître son droit constituer les cadres de armée
monarchique est une ambition moderniste et non réactionnaire qui tendait
constituer une noblesse de service Mais cette volonté de spécialisation pu
apparaître comme une mesure exclusion et les noblesses menacées ne sont
pas trompées Ce que celles-ci réclamaient était au contraire la reconnaissance
de la capacité de tous les nobles accéder tous les emplois en fonction
seulement du mérite personnel Tout oppose ces deux types de noblesse et le
conflit qui dressa abbé Coyer contre le chevalier Arc au milieu du siècle rend
assez bien compte de cette antinomie fondamentale La noblesse de service
autre ambition que de servir le Roi Elle pas ambition politique Tous les
autres revendiquent le droit intervenir partout et leurs préoccupations rejoi
gnent celles du tiers état ensemble ils manifestent constamment leur volonté de
puissance abord contre édit de Segur qui faisait une trop grande place la
valeur de exemple de éducation de la tradition familiale et méconnaissait la
grande valeur montante le mérite De nombreux cahiers du second ordre
élèvent avec force contre exclusion dont une grande partie de la noblesse est
la victime La première revendication est ouverture des hauts grades tous les
officiers de valeur Ensuite et surtout que armée ouvre tous les nobles
compris les anoblis Certains cahiers vont plus loin Celui de Perpignan reven
dique le droit pour les officiers de fortune de parvenir aux grades les plus élevés
Nancy est plus radical encore que tous les grades soient accordés an
cienneté des services et également ouverts aux officiers qui auront mérité de les
obtenir par leurs talents et leur bravoure et que toutes démarcations propres
éteindre esprit militaire en destinant tous les grades une classe privilégiée
exclusion de autre soient absolument supprimées La composition de la
noblesse du bailliage de Nancy rend compte de cette prise de position La caste
militaire est minoritaire 23 officiers contre 40 magistrats avocats
professeurs financier Nîmes où la composition est exactement inverse
avec 85 militaires et seulement magistrats le cahier réclame le maintien de la
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noblesse dans le privilège être seule admise aux emplois militaires Or la de Nîmes est en aucun cas réactionnaire Son cahier est très libéral
fait de grandes concessions au tiers rejette le vote par ordre et réclame le
dénombrement des voix par tête aux tats Généraux On donc bien au
niveau où nous nous pla ons ici celui de la signification politique des attitudes
deux types de noblesse qui ne sont pas plus réactionnaires une que autre
mais dont les conceptions sont opposées Une noblesse attirée par exemple
prussien dont la vocation est de constituer une de service une autre
séduite par exemple anglais répudiant la notion de caste faisant au mérite une
place privilégiée et soucieuse de donner au royaume une constitution sur le
modèle de la grande île libérale
De la valeur au mérite
La noblesse était fondée traditionnellement sur une notion particulièrement
forte renvoyant un complexe mental-social qui imprégnait la sensibilité de or
dre et débordait largement dans la conscience collective tous les niveaux de la
hiérarchie sociale Honneur Cette notion revêtait des contenus polyvalents et
complémentaires supériorité séminale origine historique exemplarité fondues
dans une qualité étrangère au monde extra-nobiliaire la valeur Cette notion de
valeur et son complément éthique honneur constituait le fossé qui
séparait la noblesse du troisième ordre et rendait impossible toute identification
culturelle entre deux mondes enfermés dans des systèmes de valeurs exclusifs
un de autre
La mutation qui briserait isolement culturel où se trouvaient confinées dans
un univers clos noblesse et bourgeoisie réaliserait les conditions une fusion au
niveau le plus élevé celui de la personne morale entre les deux ordres Cette
révolution décisive est accomplie au xvine siècle Précisément après 1760
partir de cette date en effet la notion honneur est relay