Comment peut-on distinguer solidarités communautaires et communautarisme ? Lescritères d'appréciation sont-ils exclusivement ceux de la population majoritaire ouceux des autres populations sont-ils à prendre en compte ? En anglais des États-Unis, le mot community désigne d'abord une collectivité locale (village ouquartier) mais peut aussi avoir le sens de « groupe religieux ». Cette ambivalence est étroitement liée à l'histoire du peuplement et des institutions démocratiquesaméricaines, fondés sur des groupes d'émigrés fuyant les persécutions religieuses. L'organisationsociale des communities, enracinée dans le monde rural, s'est reproduite dans l'univers urbain desvagues successives d'immigrants. Dans son acception française, le concept de communautarismerenvoie confusément à ce modèle où se mêlent communautés de migrants, de « race » et dereligion. La construction du modèle français a suivi un chemin inverse de réduction des particularismesreligieux et linguistiques d'abord sous la houlette de l'Eglise catholique puis dans le creuset del'École républicaine. La question du communautarisme se pose à partir du double moment où l'islamémerge comme religion de masse et où l'École peine à assurer sa mission de brassage socialdevant le creusement des inégalités. Depuis la fin de la première guerre mondiale - qui marque à la fois l'achèvement de l'unitélinguistique française et la fin de l'affrontement entre l'Église et la République - il a existé et il ...