Conversion ou reniement ? Modalités d'une adhésion ambiguë des chrétiens à l'islam (XVIe-XVIIe siècles) - article ; n°6 ; vol.43, pg 1349-1366

Bartolomé Bennassar

Description

Annales. Économies, Sociétés, Civilisations - Année 1988 - Volume 43 - Numéro 6 - Pages 1349-1366
Conversion or Repudiation '': Modalities of Christians ' Ambiguous Affiliation with Islam in the 16th and 17th Centuries.
In the 16th and 17th centuries, tens of thousands of Europeans (and perhaps even more), converted to Islam after being captured on land or at sea, or because of a volontary decision, in short, either willingly or under duress. They became what Christians called renegades. Extensive archival research on the Spanish, Portugese and Venitian Inquisitions (virtually exhaustive except in the case of Portugal), provided us with a sample of 1,534 individuals, the majority of whom were children or adolescents. Repudiation or conversion could be documented in 905, i.e. 59 % of the cases. This article analyzes the words and gestures which manifested Islamic affiliation, as seen in the confessions made to inquisitors by renegades returning from theirstay in the Islamic world—whether willingly of under duress—after escaping or being captured by Christians, circumstances which require criticalprecautions. The richness of the documentation, however, allows one to decipher the meaning the renegades bestowed upon the words they pronounced, to distinguish between volontary and involuntary conversion (as the ceremony was carried out in different ways in the different cases), and to pose but also resolve the following paradox: many of those who involuntarily repudiated Islam later became tried and true fervent Muslims, while many others voluntarily returned to the creed of their fathers at the risk of their lives.
18 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: ANNALES_ECONOMIES_SOCIETES_CIVILISATIONS
• Publié le: 01 janvier 1988
• Nombre de lectures: 34
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Bartolomé Benassar
Conversion ou reniement ? Modalités d'une adhésion ambiguë
des chrétiens à l'islam (XVIe-XVIIe siècles)
In: Annales. Économies, Sociétés, Civilisations. 43e année, N. 6, 1988. pp. 1349-1366.
Abstract
"Conversion " or "Repudiation '': Modalities of Christians ' Ambiguous Affiliation with Islam in the 16th and 17th Centuries.
In the 16th and 17th centuries, tens of thousands of Europeans (and perhaps even more), converted to Islam after being
captured on land or at sea, or because of a volontary decision, in short, either willingly or under duress. They became what
Christians called "renegades". Extensive archival research on the Spanish, Portugese and Venitian Inquisitions (virtually
exhaustive except in the case of Portugal), provided us with a sample of 1,534 individuals, the majority of whom were children or
adolescents. "Repudiation" or "conversion" could be documented in 905, i.e. 59 % of the cases. This article analyzes the words
and gestures which manifested Islamic affiliation, as seen in the confessions made to inquisitors by renegades returning from
theirstay in the Islamic world—whether willingly of under duress—after escaping or being captured by Christians, circumstances
which require criticalprecautions. The richness of the documentation, however, allows one to decipher the meaning the
renegades bestowed upon the words they pronounced, to distinguish between volontary and involuntary conversion (as the
ceremony was carried out in different ways in the different cases), and to pose but also resolve the following paradox: many of
those who involuntarily repudiated Islam later became tried and true fervent Muslims, while many others voluntarily returned to
the creed of their fathers at the risk of their lives.
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Benassar Bartolomé. Conversion ou reniement ? Modalités d'une adhésion ambiguë des chrétiens à l'islam (XVIe-XVIIe
siècles). In: Annales. Économies, Sociétés, Civilisations. 43e année, N. 6, 1988. pp. 1349-1366.
doi : 10.3406/ahess.1988.283561
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1988_num_43_6_283561BARTOLOM BENNASSAR
CONVERSION OU RENIEMENT
MODALIT UNE ADH SION AMBIGU
DES CHR TIENS LISLAM
XVP-XVIP SI CLES
un trange phénomène silence considérable de notre histoire de aventure moderne européenne en ses plus beaux Silence atours du mépris propos de
indifférence ou tout simplement de ignorance égard de ceux en lan
gage de chrétienté on appelait renégats
Du milieu du xve siècle au xvine siècle deux frontières mouvantes de reli
gion courent une autour de Europe autre au ur de Europe qui sont
aussi longue chronique escarmouches de combats navals de grandes
batailles affrontements de civilisations une liquide de houle et de sel du
Caucase et de la mer Noire au détroit de Gibraltar et au cap Saint-Vin
cent dilatée au xvne siècle aux Canaries et aux ores aux îles Britanni
ques et Terre-Neuve sur laquelle apparition un autre navire une autre
flotte est abord une menace sur les rivages de toutes les Europés du Sud et
de Ouest dont les populations partent la recherche une colline pour
élever leurs villages de vigie la moindre felouque le moindre brigantin sil
houette basse sur eau déclenchent alarme La frontière de terre est armée
turque accordéon redoutable dont les musiques militaires viennent jouer
quatre fois sous les murs de Vienne de 1529 1683
Le phénomène est pas quantifiable Mais pendant ces deux siècles et demi
quelques centaines de milliers de chrétiens au moins peut-être davantage ils
soient de tradition latine ou grecque ont franchi ces frontières vers est ou le
sud happés par le mascaret islamique le plus souvent pris contre leur gré sur
Annales ESC novembre-décembre 1988 n0 pp 1349-1366
1349 EN DITERRAN
terre ou sur mer souvent aussi livrés régulièrement encore enfants aux agents
de la Sublime Porte au titre de la devchirmé pour devenir après des années de
formation militaire et de recyclage religieux les meilleurs soldats du Grand
Seigneur mais aussi plus on ne croit transfuges volontaires soldats et
marins déserteurs des armées et des flottes chrétiennes et abord de celles du
Roi Catholique marins-pêcheurs ou paysans pauvres des péninsules méditer
ranéennes et marins du nord qui voyaient dans les cités barbaresques les lieux
du pouvoir et de la richesse prêtres ou religieux défroqués saisis par les ver
tiges érotiques des palais et des jardins secrets entrevus lors une captivité
antérieure Tous ces gens en très grande majorité des hommes qui un jour ou
autre prononcèrent les paroles du reniement ou de la conversion
II faut immerger dans la documentation massive où dorment leurs his
toires et qui nous ramènent vers notre maître Car ces documents que Fernand
Braudel pas lus parlent le langage de Braudel racontent les anecdotes dont
il tirait le pain et le sel
Les inquisiteurs espagnols portugais vénitiens ont interrogé pour nous les
renégats revenus des terres Islam volontairement ou non et qui sont déférés
de gré ou de force devant les tribunaux vrai dire ils se présentent spontané
ment de manière fréquente auréolés une évasion réussie souvent au péril de
leur vie ils peuvent prétendre alors ils sont revenus en chrétienté pour
vivre et mourir en chrétiens et cela est parfois vrai Ou bien ils souhaitent
bénéficier de un de ces edits de grâce dont Inquisition fit grand usage
égard des renégats bien plus en faveur de toute autre catégorie La raison
Etat inspira ces edits plus que esprit de pardon ou la générosité il agissait
affaiblir adversaire en lui reprenant une partie des soldats des marins des
spécialistes de toute nature que la chrétienté lui avait cédés bien malgré elle
Mais il ne manque pas de renégats repris leur corps défendant expression est
exacte par la course chrétienne ou terre lors un raid manqué
Aux uns et aux autres dès la première des trois audiences réglementaires les
juges inquisitoriaux demandaient de raconter le discours de leur vie posaient
des questions concernant les circonstances les paroles et les gestes du renie
ment De sorte que nous sommes informés des réponses dans un grand nombre
de cas Toutefois lorsque nous disposons seulement des relations de causes
et non des procès et lorsque les scribes inquisitoriaux sont pressés par actua
lité incapables de faire face abondance des matières nous avons aucune
information sur le contenu des reniements en donnerai deux exemples après
Lepante bon nombre de renégats repris lors de la bataille et identifiés comme
tels furent présentés au tribunal de Sicile Trente entre eux durent sortir lors
de la procession de autodafé de Messine du avril 1572 vingt et un italiens
génois vénitiens napolitains calabrais siciliens) huit espagnols et un mal
tais La relation indique seulement leurs noms de chrétien et de turc la
nationalité et le lieu de naissance le fait du reniement et la circoncision la sanc
tion rarement un détail supplémentaire
Il agissait là de retours involontaires inverse voici Seville en 1606 et
1612 deux arrivées collectives de renégats évadés du Maroc qui viennent spon-
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tanément se présenter au Saint-Office dix-neuf en 1606 vingt-cinq en 1612
soit trente espagnols quatre portugais quatre fran ais trois italiens un fla
mand et deux indéterminés aurai occasion de démontrer dans un prochain
livre que les renégats revenus massivement du Maroc au cours des années 1603
1612 après avoir vécu de longues années en Islam étaient peut-être pas
aussi bons chrétiens ils le prétendaient Bourrelés de remords anxieux de
faire leur salut Voire Les guerres civiles qui ravagent alors le Maroc la pré
dication intégriste des marabouts du sud ont rendu vulnérable la situation des
renégats remis en cause leur position sociale et leur pouvoir souvent impor
tant Elles sont la vraie raison de ces retours Mais ces renégats revenus après
avoir dérobé un navire et couru un péril certain ont préparé leur discours le
même pour tous et le tribunal le re oit il puisse penser Ils ont tous
renié la suite de mauvais traitements et pour mieux organiser leur évasion Les
inquisiteurs en demandent pas plus
Ce ne sont là que des exemples Mais au bout du compte si notre échan
tillon de renégats interrogés par les tribunaux atteint 534 information
propos des reniements est limitée 905 soit 59 Ce corpus hommes et de
femmes beaucoup plu