Influence de l exercice et de la suggestion sur la position du seuil - article ; n°1 ; vol.9, pg 235-245
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Influence de l'exercice et de la suggestion sur la position du seuil - article ; n°1 ; vol.9, pg 235-245

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Description

L'année psychologique - Année 1902 - Volume 9 - Numéro 1 - Pages 235-245
11 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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Publié par
Publié le 01 janvier 1902
Nombre de lectures 17
Langue Français

Extrait

Alfred Binet
Influence de l'exercice et de la suggestion sur la position du
seuil
In: L'année psychologique. 1902 vol. 9. pp. 235-245.
Citer ce document / Cite this document :
Binet Alfred. Influence de l'exercice et de la suggestion sur la position du seuil. In: L'année psychologique. 1902 vol. 9. pp. 235-
245.
doi : 10.3406/psy.1902.3432
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/psy_0003-5033_1902_num_9_1_3432VIII
INFLUENCE DE L'EXERCICE ET DE LA SUGGESTION
SUR LA POSITION DU SEUIL
Volkmann et ses élèves ont longuement étudié l'effet de
l'exercice sur la finesse du toucher ; et ils ont fait admettre
comme une vérité acquise que, par l'éducation, le seuil de la
sensibilité diminue selon des proportions considérables. Beau
coup d'auteurs ont publié des graphiques dans lesquels ce
déplacement du seuil par l'exercice était suivi de séance en
séance. Comme il arrive d'ordinaire, les observations qui font
loi sont vérifiées constamment par des esprits de second ordre,
jusqu'au jour où un savant original, qui a l'habitude de penser
par lui-même, reprend l'étude de la question et s'aperçoit que
la vérité acquise était une erreur. C'est ce qui est arrivé pour
l'influence de l'exercice. Tawney, dont j'ai déjà longuement
parlé dans l'historique de ce mémoire, a constaté que la finesse
du toucher peut bien augmenter par l'exercice chez certaines
personnes, mais c'est à une condition ; il faut que les personnes
connaissent le but de la recherche et s'attendent à la diminution
du seuil. Ces conditions d'attention expectante se trouvent
réalisées à souhait, lorsque les sujets sont des élèves de labo
ratoire; dans les leçons de psychologie ,on leur a appris l'effet
de l'exercice sur la sensibilité tactile, et ils ne manquent pas
de s'y conformer. Les augmentations de seuil que Tawney a
relevées chez ces autosuggestionnés sont étonnantes. Voici
celles de l'un deux ; les chiffres sont des millimètres et expriment
l'écart minimum. MÉMOIRES ORIGINAUX
Remarquons que chez ce sujet l'exercice s'est fait sur l'avant-
bras (région antérieure). Les régions indiquées dans ce tableau
n'ont donc pas été exercées directement; elles ont profité seu
lement de l'exercice de l'avant-bras. Pour ce même sujet, l'édu
cation du toucher à l'avant-bras a produit l'abaissement sui
vant du seuil, pour cette région.
ÉPOQUE DES DÉTERMINATIONS DU SEUIL
AVANT APRÈS RAPPORT AVANT APRÈS RAPPORT
Côté du corps Côté gauche Côté droit
50 5 10 50 10 Avant-bras dorsal ......
25 4 25 11 Dos de la main
27 6 50 S Poitrine 10 6 T
18 Genou 30 8 10 3-f
70 20 88 19 Hanches * 19
48 14 25 10 Clavicule
70 24 70 33 2 1 — 33 Bras
24 -• 20 58 24 Avant-bras, face interne. 48 12
12 Pouce 13 5 6
27 Abdomen 41 18 21 2- 18 13 13
29 23 14 60 23 70 12 Cuisse 5 .6
13 12 13 10 Joue 13 1 12
17 H 15 8 Talon 11
30 15 Pied, lace supérieure. . . 33 20 20
Milieu du dos entre les/ 30 55 omoplates l
Milieu du dos, en bas . . 57 28 «-à
22 13 Front 13
L'écart minimum a passé de 50 millimètres à o millimètres.
// est devenu 10 fois plus petit.
L'auteur américain cite encore plusieurs exemples analogues. BINET. L EXERCICE ET LA POSITION DU SEUIL 237 A.
II explique ces merveilleux effets par de l'autosuggestion, et
il a en partie raison, car il a fait une contre-épreuve qui est
bien démonstrative; il s'est adressé à d'autres sujets, auxquels,
par une infraction à la règle ordinairement suivie dans le
laboratoire de Wundt, il s'est bien gardé d'apprendre quel
était le but de son travail ; il leur a laissé croire qu'il cherchait
seulement à avoir une détermination du seuil la plus exacte
possible. Orientés autrement, ces sujets là ont subi une aussi
longue éducation du toucher que les précédentes personnes, et
sans y gagner la moindre finesse; après vingt jours d'exercice,
leur seuil restait identique ; chez quelques-uns, il avait même
légèrement augmenté ; il suffit alors de les avertir qu'on cher
chait à dégager l'effet de l'exercice pour qu'aussitôt, conformé
ment à la tradition, leur seuil diminuât. Ces faits donnent une
idée instructive de la suggestibilité que présentent des élèves
de laboratoire, et de la confiance qu'on doit avoir en eux.
Voici un exemple : il s'agit d'une personne sur laquelle pen
dant o jours successifs, on détermine quarante fois la valeur
du seuil sur la face dorsale et palmaire de l'avant-bras ; la
du ne diminue pas. Le 6e jour (Voir le tableau suivant, à
la colonne de suggestion, 6e jour), on dit au sujet qu'on déter
mine la valeur du seuil, pour voir l'influence de l'exercice. Brus
quement le seuil qui n'avait pas diminué, passe de 26 à 14 dans
un cas, et de 39 à iO pour l'autre région.
6e JOUR 1er JOUR 2« JOUR 3' JOUR 4e JOUR 5e JOUR RÉGIONS SUGGESTION
mlm.
Avant-bras — — 26 26 27 14 face palmaire. 39 37 36 40 38 10 face dorsale.
L'explication que donne Tawney est celle de l'autosuggest
ion; mais ce mot tout seul n'est pas une explication. Je pense
que l'auteur a voulu dire que la personne qui s'imagine que
son seuil va diminuer fait de plus grands efforts d'analyse pour
percevoir les deux pointes ; elle tend à accentuer en elle l'att
itude de l'interprétateur. Ce qui confirme cette manière de voir,
«'est que constamment Tawney a constaté la multiplication MÉMOIRES ORIGINAUX 238
des Vexirfehler pendant l'exercice. Or, d'après tout ce que j'ai
dit, les Vexirfehler, quand elles ne résultent pas d'une distrac
tion avérée, s'expliquent par une attitude d'interprétation.
Je ne connaissais pas encore les recherches du précédent
auteur, lorsque l'idée me vint de continuer à exercer le sens du
toucher chez quelques-uns de mes sujets, afin de savoir si
quelque changement se produirait dans leur manière de perce
voir les contacts. Je m'étais déjà bien rendu compte que toute
l'étude du toucher est dominée par une question psycholo
gique ; et je voulais déterminer comment les habitudes ment
ales d'une personne se modifient par l'exercice.
Il est bien rare que deux auteurs qui travaillent indépendam
ment l'un de l'autre à la même question envisagent cette
question exactement au même point de vue. Tawney s'est
surtout préoccupé de l'influence qu'exerce sur le seuil l'idée-
suggestion que le seuil augmente par l'exercice. Ma préoc
cupation a été un peu différente. J'ai pris des personnes qui,
étrangères à la psychologie, ne pouvaient pas s'attendre à cet
effet de l'exercice, qui ignoraient cet effet et auxquelles je me
suis gardé de le suggérer. Ces personnes ont bien pu suppos
er, à la longue, que, par l'exercice, leur toucher devient plus fin;
mais il n'y avait pas là pour elles une attente bien définie. J'ai
donc étudié un phénomène dans lequel la suggestion, comme
telle, jouait un rôle moindre que dans les expériences de Taw
ney ; ce qui ne veut pas dire, bien entendu, que les influences
psychiques étaient exclues ; bien au contraire.
J'ai eu le loisir de faire l'éducation complète de deux per
sonnes et d'esquisser celle de plusieurs autres. Pour les deux
personnes dont il est question, j'ai répété les expériences pen
dant une dizaine de séances, à de longs intervalles. La première
est Catherine ; la seconde est Mme Cra..., ce sont des personnes
que nous connaissons déjà ; toutes les deux étaient simplistes
au début; dans les premières séances, elles ne commettaient
aucune erreur sur la pointe unique, et leur seuil était obtus ;
par l'éducation, elles ont toutes deux changé de type; elles
sont arrivées à une dernière phase, où elles se trompent con
stamment sur la pointe unique, et ont un seuil très fin. L'une
d'elles, Catherine, a même été amenée à une phase où elle répon
dait uniformément 2 pour tous les contacts, exactement comme
l'avait fait le Dr Sim.
Ces faits sont d'accord avec ceux que Tawney a rapportés BINET. L EXERCICE ET LA POSITION DU SEUIL 239 A.
dans son travail. Ils nous prouven

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