La circoncision en pays maasai et borana. Guerre, procréation et virilité en Afrique orientale - article ; n°154 ; vol.39, pg 293-336

Robert Hazel

Description

Cahiers d'études africaines - Année 1999 - Volume 39 - Numéro 154 - Pages 293-336
Abstract ~~Circumcision among the Maasai and Borana. Warfare, Procreation and Virility in East Africa. ~~— In Maasailand as well as among the Borana, two respectively Nilotic and Cushitic ethnie groups who have made major contributions to East Africa's cultural heritage, circumcision basically unveils men's virility at a crucial moment in their lives. It is rituaily pre- and post-enacted a number of times during the course of the elaborate process of masculinisation through which ail groups of men belonging to a new age set must pass. Given its critical importance, circumcision culturally carries a range of cultural meanings. Some of these are specifie to each ethnie group, a fact which is understandable since, among other things, Maasai and Borana men are not initiated at the same stage in their lives.
Résumé Tant chez les Maasai que chez les Borana, deux ethnies respectivement nilotique et couchitique qui ont marqué l'histoire de l'Afrique orientale, la circoncision vient « dévoiler » la virilité des hommes à un moment crucial de leur existence. Faisant l'objet d'annonces pré-figuratives, elle est ensuite revécue à l'occasion de mises en scène réitératives qui constituent autant d'étapes le long du processus de « masculinisation » auquel sont soumis les membres de toute nouvelle classe d'âge. Vu son importance, la circoncision évoque culturellement une variété de significations. Certaines d'entre elles sont propres à chaque groupe du fait, notamment, que le rite n'intervient pas au même point dans la carrière masculine.
44 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: CAHIERS_D-ETUDES_AFRICAINES
• Publié le: 01 janvier 1999
• Nombre de lectures: 186
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Monsieur Robert Hazel
La circoncision en pays maasai et borana. Guerre, procréation
et virilité en Afrique orientale
In: Cahiers d'études africaines. Vol. 39 N°154. 1999. pp. 293-336.
Résumé
Tant chez les Maasai que chez les Borana, deux ethnies respectivement nilotique et couchitique qui ont marqué l'histoire de
l'Afrique orientale, la circoncision vient « dévoiler » la virilité des hommes à un moment crucial de leur existence. Faisant l'objet
d'annonces pré-figuratives, elle est ensuite revécue à l'occasion de mises en scène réitératives qui constituent autant d'étapes le
long du processus de « masculinisation » auquel sont soumis les membres de toute nouvelle classe d'âge. Vu son importance, la
circoncision évoque culturellement une variété de significations. Certaines d'entre elles sont propres à chaque groupe du fait,
notamment, que le rite n'intervient pas au même point dans la carrière masculine.
Abstract
Circumcision among the Maasai and Borana. Warfare, Procreation and Virility in East Africa. — In Maasailand as well as among
the Borana, two respectively Nilotic and Cushitic ethnie groups who have made major contributions to East Africa's cultural
heritage, circumcision basically "unveils" men's virility at a crucial moment in their lives. It is rituaily "pre-" and "post-enacted" a
number of times during the course of the elaborate process of "masculinisation" through which ail groups of men belonging to a
new age set must pass. Given its critical importance, circumcision culturally carries a range of cultural meanings. Some of these
are specifie to each ethnie group, a fact which is understandable since, among other things, Maasai and Borana men are not
"initiated" at the same stage in their lives.
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Hazel Robert. La circoncision en pays maasai et borana. Guerre, procréation et virilité en Afrique orientale. In: Cahiers d'études
africaines. Vol. 39 N°154. 1999. pp. 293-336.
doi : 10.3406/cea.1999.1313
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/cea_0008-0055_1999_num_39_154_1313Robert Hazel
La circoncision
en pays maasai et borana
Guerre procréation et virilité en Afrique orientale*
Un gar on est pas pleinement circoncis
tant que son père demeure vivant
Proverbe maasai Sankan 1971 87)
La semence un jeune homme non-
circoncis est comme de eau
Croyance borana Baxter 1954 336)
De nombreuses populations pastorales ou agro-pastorales est-africaines
ignoraient tout de la circoncision était le cas de bien des sociétés
nilotiques nuer atuot et dinka du Soudan méridional) des peuples du
cercle karimojong de est de Ouganda et des environs Karimojong Jie
Dodoth Teso Turkana Toposa et Nyangatom) sans oublier les Luo de
ouest du Kenya Récemment la circoncision aurait gagné du terrain
notamment chez certains groupes de Dinka avec la pénétration de islam
Les anthropologues et autres observateurs ont été nombreux décrire
parfois de manière détaillée la circoncision dans diverses ethnies est-
africaines Néanmoins contrairement toute attente ce rite initiation
masculine guère été analysé fond dans cette partie du continent
africain On en est tenu le plus souvent des généralités la circoncision
auteur exprime sa gratitude envers le professeur Jean-Claude Muller du dépar
tement anthropologie de université de Montréal Sans ses conseils sans
intérêt soutenu il porte nos recherches cet article aurait sans doute
jamais vu le jour Les analyses et interprétations formulées ici engagent tou
tefois que moi
La présente étude inscrit dans un programme de recherche portant sur les
convergences culturelles en Afrique de Est Ce programme embrasse au premier
degré mais non exclusivement un sous-ensemble de populations celles prati
quant un élevage de type pastoral HAZEL 1985 1997)
Cahiers tudes africaines 154 -2 999 pp 293-336 294 ROBERT HAZEL
comme épreuve initiatique marquant le passage des sujets masculins de
enfance la virilité
Cette étude anthropologie culturelle comparative porte précisément
sur le sens que revêtait la circoncision aux yeux des Maasai et des Borana
deux populations de tradition pastorale qui rassemblent de nos jours
quelques centaines de milliers individus Historiquement et linguisti-
quement les Maasai sont des Nilotiques dont le territoire se situe dans
le centre-sud du Kenya et le centre-nord de la Tanzanie Les Borana
constituent un groupe oromo1 méridional dont le chevauche le
Kenya et Ethiopie Couchites orientaux comme les somalis les Borana
et les autres groupes oromo Guji Arussi etc. occupent une bonne partie
du centre et du centre-sud de Ethiopie Les Borana forment un des
groupes oromo les plus représentatifs grâce leur fidélité envers les
coutumes ancestrales
Réalisé au présent ethnographique ce travail étudie non seulement
les peuples maasai et borana mais aussi quelques groupes ethniques
proches eux Même si la documentation se révèle peu explicite sur les
représentations que ces peuples se faisaient eux-mêmes de la circoncision
ou de excision pendant obligé de la circoncision dans la région qui
nous concerne elle en demeure pas moins suffisamment étoffée et
précise pour autoriser de nouvelles explorations
Le dépistage des significations liées la circoncision est fait en
fonction de trois hypothèses abord le rite concerne les rapports entre
hommes et femmes Ensuite il aussi un impact sur les
générations et groupes âge masculins en départageant les sujets en deux
camps les circoncis et les non-circoncis Enfin la circoncision intervient
un moment déterminé dans la séquence des rites de passage borana et
maasai Les deux groupes sont bien connus pour la sophistication du
cheminement rituel imposé aux hommes La circoncision précisément va
servir de fil conducteur et de point de repère dans analyse des systèmes
rituels en cause On verra que bien plus un moment parmi autres
cette épreuve est travers ses préfigurations comme ses réactualisations
au ur même des deux cycles rituels bien que de manière sensiblement
différente
Les études déjà réalisées sur les rites de passage des Maasai des
Borana et des groupes apparentés ceux-ci ont avant tout cherché
comprendre la complexité de leurs systèmes rituels considérés dans
leur ensemble Ainsi Baxter 1978) Galaty 1979 1985)
Hinnani 1977 1978 et Legesse 1973 se sont peu attardés sur
les principaux moments en tant que tels du système rituel Font surtout
exception dans le cas des Maasai les contributions de Galaty 1983)
Sarone Hazel 1984 et Spencer 1988 celles-ci toutefois
Utilisée par les premiers intéressés eux-mêmes la dénomination oromo est
préférable au terme galla qui est exogène CIRCONCISION EN PAYS MAASAI ET BORANA 295 LA
ne portent pas sinon accessoirement sur la circoncision En ce qui
concerne les Borana et les Oromo en général la question de la circoncision
est pas abordée de front ce qui est surprenant vu importance centrale
de ce rite et le moment où il intervient Comme les hommes sont
idéalement circoncis alors ils sont dans la quarantaine explication
passe-partout voulant que ce rite constitue une épreuve de virilité ne tient
tout simplement pas en ce qui concerne les Oromo Aucune solution de
rechange est formellement avancée
La mise en évidence et interprétation des principales représentations
symboliques reliées la circoncision maasai ou borana sont deux défis
que tente de relever cette étude Sans prétention exhaustivité analyse
dégagera la fois des particularités et de larges pans de signification
communs aux deux groupes examinés Ces convergences seraient attri-
buables aux rapports historiques et aux échanges culturels ayant prévalu
entre les Maasai et les Oromo méridionaux
Les Oromo et les Maasai ont eu un rayonnement culturel considérable
en Afrique de Est au cours des derniers siècles Par tradition les hommes
borana sont circoncis un âge avancé La circoncision maasai quant
elle rapproche plus elle ne sépare le jeune homme de sa mère Enfin
une des deux ethnies les Maasai pratique une forme particulière et peu
étudiée de circoncision Voilà autant aspects susceptibles accroître
intérêt du présent sujet étude
Théories générales
Un article de Fainzang fait assez bien le tour de la question La thèse
soutenue par le psychanalyste Bettelheim dans Les blessures symbo
liques un classique consacré aux rites initiation travers le m