Le petit crédit rural en Suisse aux XVIe-XVIIIe siècles - article ; n°6 ; vol.49, pg 1339-1357

Ulrich Pfister

Description

Annales. Histoire, Sciences Sociales - Année 1994 - Volume 49 - Numéro 6 - Pages 1339-1357
Rural Credit in Early Modem Switzerland. PFISTER. This essay presents synthesis of the available literature on the economic and social function of rural credit in early modern Switzerland. It sets out by describing diffe rent types of credits and the patterns of exchange between different urban and rural actors. In particular the class-specific pattern of rural indebtedness is examined as well as the role of social proximity in explaining the type and size of credits. Further more the contrasting aspects of institutional protection and informality of credit rela tions are discussed with particular focus on the role of credit in clientelistic net works. The final part is devoted to the function of life-cycle specific indebtedness in the permanent income strategy of peasant households. It is maintained that credits were used unproductively in the first instance but that rural indebtedness nevertheless contributed to the expansion of cash crop production and proto-industry.
19 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: ANNALES_D-HISTOIRE_ECONOMIQUE_ET_SOCIALE
• Publié le: 01 janvier 1994
• Nombre de lectures: 52
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Monsieur Ulrich Pfister
Le petit crédit rural en Suisse aux XVIe-XVIIIe siècles
In: Annales. Histoire, Sciences Sociales. 49e année, N. 6, 1994. pp. 1339-1357.
Abstract
Rural Credit in Early Modem Switzerland.
This essay presents synthesis of the available literature on the economic and social function of rural credit in early modern
Switzerland. It sets out by describing different types of credits and the patterns of exchange between different urban and rural
actors. In particular the class-specific pattern of rural indebtedness is examined as well as the role of social proximity in
explaining the type and size of credits. Further more the contrasting aspects of institutional protection and informality of credit
relations are discussed with particular focus on the role of credit in clientelistic networks. The final part is devoted to the function
of life-cycle specific indebtedness in the permanent income strategy of peasant households. It is maintained that credits were
used unproductively in the first instance but that rural indebtedness nevertheless contributed to the expansion of cash crop
production and proto-industry.
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Pfister Ulrich. Le petit crédit rural en Suisse aux XVIe-XVIIIe siècles. In: Annales. Histoire, Sciences Sociales. 49e année, N. 6,
1994. pp. 1339-1357.
doi : 10.3406/ahess.1994.279332
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1994_num_49_6_279332LE PETIT CREDIT RURAL EN SUISSE
AUX XVP-XVHIe SI CLES
Ulrich PFISTER
Alors institutions et pratiques bancaires sont demeurées largement
absentes avant le milieu du xixe siècle le petit crédit rural agraire ou pro-
toindustriel joué un rôle important en Suisse pendant époque moderne
en utilisant que des instruments relativement simples Nous examinerons
ici deux aspects de ses fonctions économiques et sociales en analysant une
part les liens verticaux en partie clientélaires que les réseaux du crédit ont
ainsi créés entre des personnes de couches différentes de la société et
autre part la fa on dont les débiteurs ont eu recours au crédit dans leur
recherche un revenu permanent au long de leur cycle de vie
Rappelons que la Suisse comme probablement toute la partie ouest de
arc alpin depuis le Tyrol est partir du Bas Moyen Age au moins une zone
peu marquée par le régime féodal1 et que son économie rurale est assez pré
cocement commercialisée agriculture est orientée au début de époque
moderne vers des cash crops allant de exportation de bovins et de produits
laitiers la culture du chanvre ou dans certaines régions expansion des
terres de vigne Et partir de la deuxième moitié du xvne siècle la protoin
dustrialisation est développée dans plusieurs régions insérant de vastes
couches de la population rurale dans la fabrication de textiles ou de montres2
Pour leurs commentaires une version antérieure je remercie Andréas Ineichen Martin
Körner et Jon Mathieu
Hans-Jörg GiLOMEN Sozial- und Wirtschaftsgeschichte der Schweiz im Spätmittelal
ter Revue suisse Histoire 41 1991 pp 467-492 467-479 Roger SABLONIER Innersch
weizer Gesellschaft im 14 Jahrhundert Sozialstruktur und Wirtschaft Innerschweiz und
frühe Eidgenossenschaft Jubiläumsschrift 700 Jahre Eidgenossenschaft vol Historischer
Verein der Fünf Orte ed. lten Walter 1990 pp 9-233 113-118 Jon MATHIEU Eine Agrar-
geschichte der inneren Alpen Graubünden Tessin Wallis 1500-1800 Zurich Chronos 1992
pp.82-88
Cf Rudolf BRAUN Le déclin de Ancien Régime en Suisse un tableau de histoire écono
mique et sociale au xvnie siècle Paris-Lausanne Maison des Sciences de Homme- ditions
en bas 1988 chapitres et
1339
Annales HSS novembre-décembre 1994 pp 1339-1357 LES SEAUX DE CR DIT EN EUROPE XVI -XVIIh SI CLES
La commercialisation de économie rurale également affecté les insti
tutions du pouvoir et les relations entre paysans et dirigeants Au cours du
xvie siècle les villes ces institutions non féodales qui dominent alors le
plateau suisse accumulent des richesses considérables mesure elles
consolident leur emprise sur le territoire environnant Leur fortune quand
elle est pas thesaurisee est surtout placée en prêts accordés des institu
tions extérieures aux cantons en fonction de considérations politiques et
confessionnelles Mais elle oriente aussi vers la campagne environnante et
souvent de fa on non négligeable3 Les liens de crédit entre les villes et les
campagnes participent donc une domination économique et leur régula
tion fait objet de la bonne police des gouvernements urbains Dès le
xvne siècle le flux de ressources qui découlent de cette relation entre domi
nants et sujets dépasse de beaucoup les rentes féodales Le comportement
du patrici ne diffère guère dans les cantons urbains et dans les cantons
ruraux Une élite essentiellement non féodale investit ainsi une partie
importante de sa fortune dans le marché de crédit agraire tant par le biais
des opérations fiscales et financières des tats urbains que par ses initiatives
privées
La faible emprise féodale dans la Suisse moderne aussi contribué
donner une forme particulière la relation entre les paysans et la terre Le
déclin de la seigneurie et les bouleversements politiques du Bas Moyen Age
ont fait reculer le servage et conduit un remplacement progressif du bail
ferme temporaire par le bail permanent et héréditaire4 Un droit de succes
sion est alors développé prescrivant en principe le partage égal des biens
Si ce dernier est sans doute pas responsable de la forte croissance démo
graphique du pays pendant époque moderne il favorisé le morcellement
des terres et la multiplication des petites exploitations5 Or parallèlement
cette tendance pluriséculaire appauvrissement de la population rurale
qui accentue lors des dernières décennies du xv siècle) les campagnes
ont connu un endettement croissant la division des propriétés nécessité
des investissements pour construire de nouvelles maisons ou pour améliorer
les techniques agricoles et augmenter la productivité du travail Les
nombreuses innovations agricoles que on observe pendant la crise de la fin
du xvie siècle amélioration des prés surtout par irrigation création de
vignes et augmentation simultanée de endettement sont ainsi probable-
Martin RNER Solidarités financières suisses au xv siècle Lausanne Payot 1980
pp 148 153-155 160-163 177-182 200-203 221-225
Cf note supra
Sur les aspects démographiques cf Markus MATTM LLER Bevölkerungsgeschichte der
Schweiz. Die frühe Neuzeit 1500-1700 le Helbing et Lichtenhahn 1987 chapitre sur
augmentation du nombre des petites exploitations et des ménages sans terres cf idem Die
Dreizelgenwirtschaft eine elastische Ordnung Ansichten von der rechten Ordnung Bilder
über Normen und Normenverletzungen in der Geschichte =Festschrift Beatrix Mesmer) Bene
dikt BiETENHARD et al eds Berne Haupt 1991 pp 242-252 250 pour une discussion cri
tique des relations entre systèmes de succession et évolution démographique voir Lutz
BERKNER et Franklin MENDELS Inheritance Systems Family Structure and Demographic
Patterns in Western Europe 1700-1900 Historical Studies of Changing Fertility Charles
TILLY éd. Princeton NJ Princeton University Press 1978 pp 209-223 212-214)
1340 PFISTER LE CREDIT RURAL EN SUISSE
ment des phénomènes liés6 Et dans la mesure où pour atténuer les effets du
morcellement des terres il fallu une augmentation de la productivité du
travail dont le financement requérait la production de denrées commerciali
sées la tendance la paupérisation des campagnes est aussi liée la
commercialisation de économie rurale Ce contexte général explique que la
Suisse se distingue des régions environnantes par un niveau élevé de endet
tement paysan7
Les instruments et les acteurs
Le crédit agraire repose essentiellement sur trois instruments Le crédit
hypothécaire tout abord correspond la vente une rente sur la terre
ou plus généralement sur des immeubles par le débiteur Il subsiste des
rentes éternelles qui apparentent une rente foncière même si elles
sont en principe rachetables par emprunteur Gült en suisse alémanique
Mais la plupart des contrats époque moderne sont résiliables par les deux
parties et sont dotés une durée fixe six années Lucerne par exemple
bien ils soient habitude tacitement prolongés Ils sont garantis par la
terre et seules quelques régions du nord-est de la Suisse ont développé un
droit de responsabilité personnelle Forme la plus importante du crédit rural
la rente hypothécaire sera au centre de la présente étude