Le roi dépensier. Le don, la contrainte et l'origine du système financier de la monarchie française d'Ancien Régime - article ; n°6 ; vol.39, pg 1241-1269

Alain Guéry

Description

Annales. Économies, Sociétés, Civilisations - Année 1984 - Volume 39 - Numéro 6 - Pages 1241-1269
The Extravagant King. Gifts, Constraint and the Origins of the Financial System of the French Monarchy in the Old Regime.
The origins of the modern state lead back in political history to monarchic power. The financial system of the last centuries of the Old Regime, which our own system inherited more than it believes, was still based upon the principle of the extravagant king whose largesse was initially political means of maintaining power. But the system was already based on one of taxation where the exercise of the power of one man depended on contribution from all. The modern state derives from this confrontation between the king as the magnanimous giver and his administrative apparatus, the constraining taker. Throughout the controversy over gifts which developed from the XIVth to the XVIth century, and which was followed by the debate over taxes in the XVIIth and XVIIIth centuries, it was always this practical aspect of the social contract which was at stake, be it between individuals groups or society as a whole. It is therefore essential to understand the role of political authority in the interplay of power contrived by social relations.
29 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: ANNALES_ECONOMIES_SOCIETES_CIVILISATIONS
• Publié le: 01 janvier 1984
• Nombre de lectures: 25
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Monsieur Alain Guery
Le roi dépensier. Le don, la contrainte et l'origine du système
financier de la monarchie française d'Ancien Régime
In: Annales. Économies, Sociétés, Civilisations. 39e année, N. 6, 1984. pp. 1241-1269.
Abstract
The Extravagant King. Gifts, Constraint and the Origins of the Financial System of the French Monarchy in the Old Regime.
The origins of the modern state lead back in political history to monarchic power. The financial system of the last centuries of the
Old Regime, which our own system inherited more than it believes, was still based upon the principle of the extravagant king
whose largesse was initially political means of maintaining power. But the system was already based on one of taxation where
the exercise of the power of one man depended on contribution from all. The modern state derives from this confrontation
between the king as the magnanimous giver and his administrative apparatus, the constraining taker. Throughout the controversy
over gifts which developed from the XIVth to the XVIth century, and which was followed by the debate over taxes in the XVIIth
and XVIIIth centuries, it was always this practical aspect of the social contract which was at stake, be it between individuals
groups or society as a whole. It is therefore essential to understand the role of political authority in the interplay of power
contrived by social relations.
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Guery Alain. Le roi dépensier. Le don, la contrainte et l'origine du système financier de la monarchie française d'Ancien Régime.
In: Annales. Économies, Sociétés, Civilisations. 39e année, N. 6, 1984. pp. 1241-1269.
doi : 10.3406/ahess.1984.283129
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1984_num_39_6_283129FINANCE ET POLITIQUE
LE ROI PENSIER
Le don la contrainte et origine du système financier
de la monarchie fran aise Ancien Régime
tat gouverné par un roi selon la définition de Littré la monarchie est le
type de régime politique qui duré le plus longtemps en France Entre le xe et le
xvnie siècle un phénomène de si longue durée connu des changements qui
obligent aux différents moments de son évolution se demander quelle forme
tat quel type de roi la question posée par La Boétie aube du déve
loppement en Europe de ce il est convenu appeler tat moderne pour
quoi les hommes acceptent-ils obéir un seul1 historien ne peut
ajouter ses interrogations pourquoi cet Un a-t-il pris cette forme monar
chique était-elle indispensable ou simplement commode Comment est
greffé et développé partir elle tat moderne en Europe qui finit par
limiter ou même supprimer la référence monarchique dans ses institutions
comme dans exercice du pouvoir politique Mais les recherches de Michel
Foucault nous ont habitué ne plus parler du pouvoir comme il était un Dans
le tissu du discours qui permet la formation et le maintien de relations sociales
émergent des mécanismes qui sont la mise en uvre de pouvoirs2 Le pouvoir
est toujours pluriel perpétuel circulant en sens multiples dans le réseau des dis
cours son véhicule étant le langage De ce point de vue le pouvoir ne sous-
entend plus le seul pouvoir politique ni même son extension autres secteurs
activités agissant au moyen institutions codifiées dans un droit Il est per
manent et partout fait historique dont le pouvoir politique est une des
modalités parmi toutes les autres dans ensemble des relations humaines
Ce pouvoir politique fonctionne donc lui-même au sein un ensemble de
pouvoirs qui en le relayant lui donnent son efficacité celle-ci étant relative
aux moyens mis en uvre pour favoriser ces relais Ces moyens les institutions
principalement ont une traduction économique exercice du pouvoir
entraîne des frais des dépenses il faut couvrir Les finances du pouvoir poli
tique rendent compte de manière mesurable et dans leur principe même de
exercice de ce pouvoir Dépenses comme prélèvements ne sont pas faits arbi
trairement mais liés la conception du pouvoir politique sa circulation dans
ensemble de la société est pourquoi les finances du pouvoir politique sont
un lieu privilégié étude des rapports entre cette forme emergente du pouvoir
etJLensemble des pouvoirs qui nouent les relations sociales
1241 FINANCE ET POLITIQUE
Pouvoirs et relations entre membres une société il là une probléma
tique de échange bien connue des anthropologues des ethnologues moins
des historiens plus attentifs aux stratifications sociales aux relations
sociales un point de vue strictement économique le terme échange
désigne les différents modes de transferts de biens et de services exécutés en
contrepartie et en équivalence les uns des autres Mais échange est pas seule
ment économique Au sens général le terme applique tout
mouvement intention réciproque entre deux parties dont échange de biens
qui est loin de prendre uniquement la forme du commerce est une des moda
lités ou une des traductions matérielles Mouvement intention réciproque
donc engagement de la volonté le problème est décidément bien posé par La
Boétie inégalité de pouvoirs recouvre une inégalité de la condition qui ne
peuvent une et autre expliquer sans que la domination ne soit voulue mais
sans que la servitude ne le soit également Comment est-il possible que la plu
part obéissent un seul transfert de pouvoirs comment est-il possible ils
le servent transfert de biens et de services est-il
veuillent ou au moins acceptent de lui obéir et de le servir telle est la probléma
tique du discours de la servitude volontaire
Partons donc de cette problématique de obéissance Un un seul
que la monarchie traduit dans le domaine politique Partons du roi il est
le phénomène permanent que la dynastie perpétue et qui est bien antérieur la
notion moderne tat qui lui coexiste puis le fait disparaître Mais partons de
lui en posant la question traditionnelle Qui fait roi qui renvoie
échange inégal des pouvoirs qui circulent le long des relations sociales
Dans son essai pionnier sur le don3 Marcel Mauss montre que idée
échange de choses contre des choses selon la norme abstraite et extrinsèque
une valeur matérielle financière ou autre est une acquisition tardive de
humanité On ne con oit pas dans la plus longue durée de histoire des
peuples que échange mette au premier plan les objets ou services échangés
indépendamment des personnes qui échangent Au contraire les transferts de
biens et de services même avec usage de la monnaie ne sont que des signes un
contrat tacite entre les personnes qui Ce contrat lie dans un réseau
obligations réciproques des personnalités et des pouvoirs Se dessaisir en
faveur autrui est lui livrer une part de soi-même recevoir autrui est
accepter de prendre une part de lui change et pouvoir sont liés dans un prin
cipe existentiel où personnalité et appartenance ne font un De là provient
dans les sociétés archaïques échange par don Donner signifie obligation de
rendre un contre-don il est obligatoire de recevoir Ce système fonde des
actes de libéralité et honneur qui se traduisent par des dépenses ostentatoires
particulièrement dans ce on appelle le système potlatch mot emprunté
au chinook et qui signifie action de donner Il culmine dans le sacrifice cas
limite du don
Marcel Mauss lui-même insistant sur la valeur sociologique générale des faits
1242 GUERY LE ROI LE DON LA CONTRAINTE
et des principes il décrit est posé le problème de leur survivance dans nos
sociétés historiques4 Les exemples qui suivent ses propositions de recherches
sont puisés dans Antiquité droits germanique romain ancien de Inde
Depuis Mauss les historiens ont peu cherché dans cette voie Louis Gernet qui
le cite distingue obligation qui naît de échange par don de obligation juri
dique proprement dite Il émet hypothèse de son existence sous une termino
logie qui pose le problème même du passage au droit5 Moses Finley note
importance des dons et usage du mot dans le monde Ulysse mais sans
les lier un système échange6 Marc Bloch sans citer Mauss lie échange de
dons et obligations dans son analyse du monde germanique primitif décrit par
Tacite7 Auparavant critiquant les notions économie nature et
économie argent qui sont la base des livres Alfons Dopsch sur du Haut Moyen Age8 il note abondance des échanges de cadeaux
dans la société de cette époque mais se range malheureusement avis de Paul
Kletler9 qui ramène cette pratique de époque carolingienne un simple troc10
Ferdinand Lot place les dons aux côtés d