Le sacre du roi : stratégie symbolique et doctrine politique de la monarchie française - article ; n°3 ; vol.41, pg 543-577

Marina Valensise

Description

Annales. Économies, Sociétés, Civilisations - Année 1986 - Volume 41 - Numéro 3 - Pages 543-577
The Royal Coronation: the French Monarchy's Symbolic Strategy and Political Doctrine. M. Valensise.
The unction and crowning ceremony—considered as a synonym of royalty and an ahistorical mystery of royalty's symbolic strenght—nonetheless has a history. Far from being a gesture which was always identical and faithful to itself, the coronation went through incessant transformation in its morphology. We can see in it the work of semantic erosion and continual change which allowed it to adapt to the legal and political evolution of the French monarchy.
A diachronic analysis of its transformations and the controversy it raised at the time of Louis the Sixteenth's coronation in 1775 show the last possible dynamism of this archaic representation of the power incarnated in the king, before the dissolution of the monarchy during the revolution. This analysis points out the inherent limits to the efforts mode to reconstruct an unequivocal and infallible history of the monarchy's political doctrine so as to rationally found the historical rights of kings.
35 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: ANNALES_ECONOMIES_SOCIETES_CIVILISATIONS
• Publié le: 01 janvier 1986
• Nombre de lectures: 72
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 5 Mo

Extrait

Marina Valensise
Le sacre du roi : stratégie symbolique et doctrine politique de la
monarchie française
In: Annales. Économies, Sociétés, Civilisations. 41e année, N. 3, 1986. pp. 543-577.
Abstract
The Royal Coronation: the French Monarchy's Symbolic Strategy and Political Doctrine. M. Valensise.
The unction and crowning ceremony—considered as a synonym of royalty and an ahistorical mystery of royalty's symbolic
strenght—nonetheless has a history. Far from being a gesture which was always identical and faithful to itself, the coronation
went through incessant transformation in its morphology. We can see in it the work of semantic erosion and continual change
which allowed it to adapt to the legal and political evolution of the French monarchy.
A diachronic analysis of its transformations and the controversy it raised at the time of Louis the Sixteenth's coronation in 1775
show the last possible dynamism of this archaic representation of the power incarnated in the king, before the dissolution of the
monarchy during the revolution. This analysis points out the inherent limits to the efforts mode to reconstruct an unequivocal and
infallible history of the monarchy's political doctrine so as to rationally found the historical rights of kings.
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Valensise Marina. Le sacre du roi : stratégie symbolique et doctrine politique de la monarchie française. In: Annales.
Économies, Sociétés, Civilisations. 41e année, N. 3, 1986. pp. 543-577.
doi : 10.3406/ahess.1986.283295
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1986_num_41_3_283295MARINA VALENSISE
LE SACRE DU ROI STRAT GIE SYMBOLIQUE ET
DOCTRINE POLITIQUE DE LA MONARCHIE FRAN AISE
Parmi les nombreux thèmes qui permettent étudier la royauté comme sys
tème symbolique de représentation du pouvoir le sacre est sans doute celui qui
retient le plus la curiosité de historien Réalité polymorphe et complexe le
sacre se prévaut une gamme attributs si riche il apparaît comme un objet
analyse idéal
Repris au début de chaque règne tout au long de histoire plus que millé
naire de la monarchie fran aise le rituel de onction et du couronnement paraît
avoir défié le temps tout en ne cessant de se modifier Figure obligée dans la
tradition immémoriale de la royauté dont il fini par devenir synonyme le
sacre connaît pourtant et innovation et les transformations Depuis les ori
gines carolingiennes il est considéré comme acte qui confère au roi la grâce
divine légitimant ainsi usurpation de Pépin le Bref Pendant le Moyen Age
lorsque le rite de onction est associé celui du couronnement le sacre devient
la synthèse une double légitimation une transcendante autre fondée sur la
reconnaissance des hommes Il participe alors tout la fois du religieux et du
politique de la dimension symbolique et de la réalité juridico-légale Et
la fin du Moyen Age il perdu toute importance légale dans la pleine
accession du nouveau roi au pouvoir le sacre continue être considéré
chaque nouvel avènement comme un acte public indispensable Pendant sa
longue histoire le rituel paraît avoir conservé semblables eux-mêmes des
significations des formes et des gestes qui constituent non seulement le sym
bole de la royauté mais le secret de sa longue permanence
Théâtre un pouvoir toujours identique lui-même et pourtant toujours
différent au gré infimes transformations le cérémonial intronisation du
Annales ESC mai-juin 1986 n0 pp 543-577
543 ID OLOGIE ROYALE
souverain peut donner un sentiment de vertige qui décide en entreprendre
étude Quelle prise avoir sur un polyèdre en constant mouvement Comment
saisir travers lui essence irréductible et intime de la royauté
traiter du sacre
La démarche que nous avons retenue ici est peut-être la moins orthodoxe
mais elle ne nous pas semblé la moins adaptée entreprise Elle est la moins
orthodoxe parce que choisissant étudier le sacre au xvnie siècle et donc en
commen ant par la fin de histoire nous avons inversé ordre qui est normale
ment suivi par ceux qui étudient la généalogie une réalité historique Mais elle
pourrait être la plus adéquate parce elle permet de prendre en compte
ensemble des attributs surajoutés que le sacre propose lors de son ultime
grande célébration classique avènement de Louis XVI en 1775 est alors
en fait que le rituel se cristallise Il fait apparaître la faveur une analyse
diachronique les transformations internes les permanences formelles et les
vicissitudes subies au cours des temps celles-là mêmes qui font comprendre
sa permanence mais aussi les altérations de la signification originelle du sacre
qui ont rendu possible cette pernamence Le rituel du sacre présente au
xvnie siècle une valeur heuristique particulière et si on le confronte la
culture du temps il suggère une perspective éclairante il permet en effet de
saisir comment image archaïque du pouvoir royal été per ue dans une
époque qui efforce de redéfinir ordre politique travers les idées neuves
individu de liberté égalité et de souveraineté nationale étude du sacre
rencontre alors au moins indirectement une interrogation préalable laquelle
est confronté tout historien qui cherche comprendre quelle royauté et quel
type de représentation du pouvoir la Révolution fini par éliminer
La capacité pour un homme de résumer tout un peuple la sagesse un
grand peuple concentrée dans la tête un imbécile telle était selon Michelet
la doctrine monstrueuse que la Révolution avait combattre la consubstantia-
lité entre sujets et souverain cristallisée dans image anthropomorphique du
pouvoir était là le paradoxe de la royauté union mystique du peuple et de
son roi que le rite du sacre précisément célébrait comme un mariage chaque
nouvel avènement La Révolution devait abolir le contenu et le fondement théo
logique une telle union le dogme de incarnation monarchique Nouvelle
religion et nouvelle glise il lui incombait opposer dogme dogme principe
principe pour instituer un ordre nouveau et substituer au pouvoir incarné
dans le souverain le pouvoir un peuple souverain et transparent lui-même
Mais avènement de la nouvelle représentation du pouvoir fondée sur le droit
et sur le principe du nombre est-à-dire sur abstraction mathématique de
la majorité ne pouvait avoir lieu sans un geste symbolique sans un acte fon
dateur
Michelet vu dans le jugement du roi le nom secret et mystérieux de la
Révolution Sans doute dans les pages il consacre au procès de Louis XVI
a-t-il pas sous-évalué le dilemme et les contradictions un peuple tout
ensemble juge et partie Mais dans Histoire de la Révolution ces contradic
tions apparaissent jamais aussi rédhibitoires que chez Kant lorsque celui-ci
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se pla ant sur le terrain de la doctrine du droit démontre le caractère foncière
ment illégal du régicide Pour lui en effet établir le principe au nom duquel
accusé royal pouvait être condamné était toucher au principe même qui
fondait la société qui prétendait ériger en juge occasion du procès de
Louis XVI la Révolution est ainsi faite juge elle-même en énon ant idée
du droit et la norme morale auxquelles elle entendait conformer le nouvel ordre
politique
Mais un procès un verdict pouvaient-ils suffire abolir le principe millé
naire de incarnation monarchique et fonder le nouveau régime
La royauté et le Roi devaient être très utilement condamnés jugés et mis
sous le glaive Le glaive devait-il tomber était une autre question Le Roi
confondu avec institution morte était une tête de bois vide et creuse
rien une chose Que si on frappait cette tête et on en tirât seulement une
goutte de sang la vie était constatée on recommen ait croire que était une
tête vivante la royauté revivait1
Frapper au-delà du verdict la royauté dans la personne du roi était pour
la Révolution redonner vie au dogme de incarnation ressusciter institution
et identifier nouveau son titulaire On effa ait ainsi la réduction du souve
rain une personne privée que le roi lui-même avait acceptée en se déguisant en
valet de chambre lors de la fuite Varennes puis que le procès fait
Louis ap avait cherché parachever Mais si on choisissait de frapper le
corps du roi pour abattre la royauté la royauté elle-même reprenait vie en vertu
de immortalité spécifique attachée la nature duelle du corps du roi est sur
ce dogme et ce mystè