Les Nzakara et leurs ancêtres - article ; n°23 ; vol.6, pg 463-503

Anne Retel-Laurentin, Robert Bangbanzi

Description

Cahiers d'études africaines - Année 1966 - Volume 6 - Numéro 23 - Pages 463-503
41 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: CAHIERS_D-ETUDES_AFRICAINES
• Publié le: 01 janvier 1966
• Nombre de lectures: 24
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 3 Mo

Extrait

Madame Anne Laurentin-Retel
Monsieur Robert Bangbanzi
Les Nzakara et leurs ancêtres
In: Cahiers d'études africaines. Vol. 6 N°23. 1966. pp. 463-503.
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Laurentin-Retel Anne, Bangbanzi Robert. Les Nzakara et leurs ancêtres. In: Cahiers d'études africaines. Vol. 6 N°23. 1966. pp.
463-503.
doi : 10.3406/cea.1966.3077
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/cea_0008-0055_1966_num_6_23_3077ANNE RETEL-LAURENTIN
ET ROBERT BANGBANZI
Les Nzakara et leurs ancêtres
Qui aime bien châtie bien
Nous avons assisté entre 1958 et 1960 quelques-unes des fêtes
que les clans ou les lignages nzakara offrent chaque année leurs
mânes est le Tunga Bundu*1 cérémonie au rituel actuellement
uniforme sur ensemble du territoire Nous avons pu en filmer et enre
gistrer les principales étapes dans deux lignages en 1960 un dans un
lignage de chef celui des Vu-Siolo autre dans un clan vassal celui
des Ngezo La traduction faite après enregistrement des paroles
prononcées au cours de ces cérémonies nous aide comprendre les
relations entre les Nzakara et leurs ancêtres-mânes leurs tita ambasina2
existence de ces ancêtres ne peut être mise en doute Les généa
logies attestent la tradition rapporte leurs actions éclat ou leur
participation la conquête du pays Mais le rôle actuel des esprits ances-
traux en tant que dispensateurs de la fécondité de la prospérité et
de ordre doit être discuté en fonction de la fécondité actuelle de la
population
Les phrases prononcées par les célébrants ouvrent ethnologue
au-delà de la succession des paroles exprimées des sujets de réflexion
Elles montrent comment ces hommes dans un pays en pleine régression
démographique ont pris conscience du mal qui les atteint comment ils
La phonologie nzakara est transcrite selon les travaux actuels Eric DE
DAMPIERRE tels ils sont définis dans Poètes Nzakara Paris 1963 Pour pallier
les difficultés typographiques nous avons donné orthographe phonologique
que pour la première présentation de chaque mot nzakara
tunga bundu/
tita/ relations entre personnes séparées par deux générations ou plus
grands-pères et petits-fils ambasinà/ esprits mânes partie immatérielle des
êtres RETEL-LAURENTIN ET BANGBANZI 464
se situent par rapport ce mal et leurs ancêtres morts Ceux-ci en
tant que chefs continuent régenter les vivants mais en tant aïeux
ils malmènent leur descendance une curieuse fa on ils les privent
une prospérité et une fécondité bénéfiques aux uns et aux autres
Rappelons que les Nzakara occupent actuellement le Haut-
Mbomou est-à-dire Est de la République Centrafricaine et au sud
du fleuve Oubangui une partie du Congo indépendant cheval sur
deux pays ils étaient autrefois un des quatre grands Sultanats de
cette région les trois autres étant en territoire Zande Le dernier
sultan Bangassou1 mort en 1917 quinze ans après la première
conquête des Blancs avait renforcé la centralisation et la puissance
économique du régime Ce héros devenu légendaire est ancêtre dont
tous les Nzakara ont sans cesse le nom sur les lèvres Le temps de
Bangassou dirions-nous si nous osions transposer leurs images était
le bon temps Et pourtant Bangassou est sur aucun autel Vénérée
la mémoire du grand chef est pas pour autant sacralisée selon les
anciennes coutumes Il semble que la colonisation ait tari la figuration
des mânes selon les rites religieux traditionnels Ceci soulève maints
problèmes au sujet des rapports entre la symbolique du pouvoir poli
tique et celle des implications religieuses de origine du Notre
sujet étant limité la signification des rapports entre les Nzakara et
leurs ancêtres-mânes nous nous bornons donner trois brèves infor
mations ce sujet
Le culte des ancêtres-mânes adresse aux chefs morts Le concept
de leur puissance libéré des infirmités corporelles par la désincarnation
est con dans sa plénitude théorique
Les mânes régissent le monde des vivants comme des dictateurs
aux pouvoirs incontestés et incontrôlables Pourquoi les descendants
de Bangassou admettent-ils une telle autorité de leurs dieux ances-
traux Limage ils se font du père perturbe-t-elle les initiatives
de âge adulte Cette élaboration du pouvoir exprime-t-elle une démis
sion des vivants devant les difficultés de leur existence est un
problème on ne peut éluder
Enfin la fête annuelle du Tunga Bundu retrace hui dans
tous les lignages hommage que les sujets rendaient autrefois aux
grands chefs Les récits de la Mission Marchand en 1896 en témoignent
un chef organisait une fête pour ses sujets il sortait de enceinte
de sa résidence encadré de ses dignitaires et de ses soldats suivi de ses
femmes et de ses filles munies éventails et entouré de joueurs de
musique On lui lavait les mains et on les essuyait avec des feuilles
ses épouses favorites lui présentaient un festin puis elles lui ten
daient tour tour sa pipe tandis que les sujets présentaient hommages
Bangasu/ LES NZAKARA ET LEURS ANC TRES 465
cadeaux ou prières. Les rites du Tunga Bundu reproduisent cette
image dans un contexte nouveau Quand les Nzakara lavent ou
embaument les ngurations de leurs ancêtres ils sont conscients de
refaire les rites coutumiers de la cour du roi et des grands chefs au
temps où ils étaient en vie
LE TUNGA BUNDU CHEZ LES BANDIA Vu-SlOLO
LIGNAGE DE CHEFS EN
La fête des ancêtres revêt une grande solennité dans le lignage
Vu-Siolo La personnalité du vieux chef Ngbaka est pas étrangère la
place exceptionnelle de cette fête qui éclipse celle des autres clans par
le nombre des participants et par le faste du cérémonial Ngbaka un
sens remarquable de organisation Il recruté des soldats des ancêtres
et des épouses ancêtres les da ambasina1 il les souvent réunis
par couple au service du culte Des sanctuaires secondaires sont ainsi
disséminés dans tout le pays Ces maisons de Sio sont des centres
de divination certains préposés au culte les font prospérer mais tous
sont tenus de revenir régulièrement chez leur chef Ngbaka pour rendre
compte de leurs activités et partager avec lui les bénéfices Une fois an
ils se rassemblent chez lui au kpakpa ambasina2 pour la fête du Tunga
Bundu3 qui en cette année 1960 réunit plus de cent cinquante per
sonnes des villageois des épouses ancêtres la troupe des soldats
de Sio des danseurs de nganga des joueurs de gaza et de gugu* Seules
sont tenues écart les femmes dotées les épouses des villageois5
Le sanctuaire est beau Il est pas caché comme celui des autres
clans il se dresse au ur du village Une hutte ronde presque aussi
grande que celle des habitants mais sans murs abrite les ancêtres
ce sont des lances de guerre dressées verticalement sur un autel et
quelques couteaux de jet Sont ainsi représentés douze hommes et une
femme qui en cette année 1960 ne sera pas nommée haute voix
Simple oubli Au pied de autel des offrandes des vases en poterie
ancienne et la vaisselle des ancêtres en fer-blanc moderne quel
ques pas une autre maison semblable abrite une chaise et une table
da ambasina/ femmes non dotées elles sont les épouses mystiques des
mânes et souvent au service des cultes elles ont le droit de vivre en concubinage
kp kp ambasina/ sanctuaire principal du lignage celui où reposent les
mânes sous leur forme matérialisée en général ce sont des lances de guerre
Semence du mil
gazal tambour en bois tendu une peau sur laquelle exerce la per
cussion tambour des chefs par excellence gugu/ cylindre en bois creux
ouverture est une fente longitudinale étroite Le premier est un tambour
debout le second un tambour couché
Cette fête été nimée en 1960 Tunga Bundu le culte des ancêtres 16 mm
Kodachrome son 320 mètres Service du Film Scientifique Paris 1963 RETEL-LA RENTIN ET BANGBANZI
est le tribunal des ancêtres où les devins possédés par les tita ambasina
parlent en leur nom Suspendus au toit les tambours gaza et une cloche
de guerre akpolo
ensemble est au centre une cour carrée représentant la cour du
chef bordée par des arbres bodo dont écorce fournissait les tissus Ce
rideau naturel dissimule les ancêtres aux regards des visiteurs
Quatre personnes jouent un rôle important dans cette fête
Ngbaka le chef du lignage et chef du culte
Nakindi la première épouse des ancêtres elle c