- Réflexes conditionnels et mémorisation de syllabes dépourvues de sens - article ; n°1 ; vol.50, pg 441-459
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Description

L'année psychologique - Année 1949 - Volume 50 - Numéro 1 - Pages 441-459
19 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

Publié par
Publié le 01 janvier 1949
Nombre de lectures 61
Langue Français
Poids de l'ouvrage 1 Mo

Extrait

A. Fauville
C. Klosa
XIII. - Réflexes conditionnels et mémorisation de syllabes
dépourvues de sens
In: L'année psychologique. 1949 vol. 50. pp. 441-459.
Citer ce document / Cite this document :
Fauville A., Klosa C. XIII. - Réflexes conditionnels et mémorisation de syllabes dépourvues de sens. In: L'année psychologique.
1949 vol. 50. pp. 441-459.
doi : 10.3406/psy.1949.8466
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/psy_0003-5033_1949_hos_50_1_8466XIII
RÉFLEXES CONDITIONNÉS ET MÉMORISATION
DE SYLLABES DÉPOURVUES DE SENS
par A. Fauville et C. Klosa
Laboratoire de Psychologie pédagogique
de l'Université de Louvain.
Dans un article publié en 1932, W. M. Lepley utilisa les
principes des réflexes conditionnés pour interpréter le processus
de mémorisation d'une série de syllabes dépourvues de sens 1.
Chaque syllabe de la série constituerait l'excitant conditionné
évoquant la syllabe suivante qui deviendrait réponse condition
née.
L'auteur considère la situation où le sujet répond verbale
ment à la présentation visuelle successive des syllabes de la
série afin de mémoriser l'ensemble. Peu à peu, chaque syllabe,
présentée visuellement et prononcée par le sujet, acquiert le
pouvoir d'évoquer la syllabe suivante sans plus exiger de présen
tation de cette dernière. En langage de Pavlov, la présentation
visuelle et auditive de chaque syllabe devient l'excitant condi
tionné de la syllabe suivante qui doit être considérée comme
réponse conditionnée.
Précisons et ajoutons que la syllabe présentée visuellement
constitue l'excitant inconditionné; la lecture à haute voix de
cette syllabe peut être considérée comme la réponse incondi
tionnée. Les syllabes prononcées par le sujet et leurs traces ner
veuses deviennent progressivement des excitants conditionnés
pour les syllabes suivantes. Chaque syllabe évoquée par l'exci-
1. W. M. Lepley. A theory of serial learning and forgetting based
upon conditioned reflex principles. Psychological Review, 1932, 39, 279-288. 442 PSYCHOLOGIE EXPERIMENTALE
tant conditionné, c'est-à-dire la syllabe précédante, constitue la
réponse conditionnée à cet excitant et, en retour, elle sert d'exci
tant conditionné pour la syllabe suivante. A l'exception de la
première et de la dernière, chaque syllabe de la série est exci
tant et réponse conditionnée.
Avant la mémorisation, une syllabe de la liste ne possède
aucune tendance à évoquer la suivante ou la syllabe
précédente. Elle peut être considérée comme excitant indiffé
rent.
Comme dans les expériences de Pavlov, l'excitant indifférent
devient excitant conditionné par l'association répétée avec l'ex
citant efficace, de même dans la mémorisation, chaque syllabe,
primitivement excitant indifférent pour sa voisine, acquiert le
pouvoir de l'évoquer par l'association répétée avec la présenta
tion visuelle et la prononciation de cette dernière. Parce que
ce pouvoir d'évocation n'est pas naturel à la syllabe mais acquis,
conditionné, on peut appeler chaque syllabe de la liste excitant
conditionné. La réponse évoquée par cet excitant est la réponse
réflexogène conditionnée.
Cette interprétation du travail de mémorisation en termes
de réflexes conditionnés peut sembler justifiée. Elle restera
assez vaine à moins qu'on ne la puisse utiliser comme une hypo
thèse de travail permettant une étude expérimentale plus pouss
ée.
L'application des lois des réflexes conditionnés à la mémoris
ation des syllabes rencontre des difficultés. On se trouve ici
en présence d'un processus plus complexe que celui qui est
étudié dans les expériences de Pavlov.
La première syllabe de la liste constituant un excitant condi
tionné pour la seconde, l'évocation de cette seconde syllabe est
plus facile que l'évocation de la première syllabe. La première
syllabe n'est précédée d'aucune syllabe capable de l'évoquer,
mais seulement par le souvenir du commencement de la liste.
En effet, au cours de nos expériences de mémorisation, nous
avons constaté que les sujets éprouvaient une grande difficulté
à se souvenir de la première syllabe de la liste, et cela même
après un grand nombre de répétitions.
Ebbinghaus avait déjà affirmé que la présentation visuelle
de la première syllabe tendait non seulement à évoquer la pro
nonciation de la seconde syllabe mais encore la prononciation des
syllabes suivantes. Cette affirmation est exacte et doit être tra
duite en langage de réflexes conditionnés. Il faut y ajouter une FAUVILLE ET C. KLOSA. SYLLABES DEPOURVUES DE SENS 443 A.
action rétrograde faible. On arrive ainsi à un ensemble compli
qué de relations conditionnées antérogrades et rétrogrades unis
sant entre elles, en un tout cohérent, toutes les syllabes on plus
exactement leurs traces nerveuses. On comprend qu'un déran
gement local d'une syllabe peut provoquer un dérangement
général, tendant à s'étendre à la liste entière.
Dans les expériences de Pavlov, l'excitant inconditionné, habi
tuellement de la viande donnée à un chien affamé, est non seul
ement un excitant efficace, mais encore agréable. La comparaison
avec les expériences d'apprentissage a mis en lumière ce carac
tère de récompense. Dans d'autres expériences l'excitant incondi
tionné est désagréable et présente un caractère de punition.
Dans les expériences de mémorisation, la syllabe présentée visuel
lement est un excitant inconditionné efficace provoquant la lec
ture réflexe et cette réponse est satisfaisante pour le sujet qui désire
lire afin d'apprendre. Par suite du même désir d'apprendre,
l'évocation conditionnée des autres syllabes est agréable et en
cela ces expériences diffèrent de celles de Pavlov, où la sal
ivation comme telle n'est pas agréable. Toute reproduction de mé
moire a donc par elle-même un caractère satisfaisant et partant
renforce le conditionnement. C'est un point dont il importe de
tenir compte dans l'application aux expériences de mémorisation
de lois de l'inhibition et notamment de celles de l'extinction
expérimentale.
Les expériences que nous allons décrire constituent un effort
de vérification expérimentale de déductions à priori. En partant
des lois de Pavlov, notamment des lois d'inhibition, on a imaginé
diverses expériences de mémorisation de syllabes dépourvues
de sens et, en général, on a obtenu des résultats vérifiant l'ap
plication de ces lois.
On est parvenu à reproduire l'inhibition externe, l'inhibition
conditionnelle, l'inhibition différentielle et aussi l'extinction
expérimentale. On a observé quelques beaux cas d'irradiation
et de concentration consécutive. On est parvenu à reproduire
encore un autre phénomène étudié par Pavlov : la réaction re
tardée.
A côté de ressemblances, on a observé des différences d'avec
les résultats de Pavlov, notamment le fait que l'inhibition ne se
manifeste pas seulement, ni même principalement, par l'absence
de réaction mais par des modifications de la réaction ou par des
réactions différentes. 444 PSYCHOLOGIE EXPERIMENT AIE
Inhibition externe.
Pavlov appelle « inhibition externe » l'inhibition du réflexe
conditionné provoquée par les variations du milieu extérieur.
Tout son, toute variation de l'éclairage, un courant d'air chaud
ou froid, etc., suffit à déterminer une réaction de l'animal, mou
vement de la tête, du corps, des yeux, des paupières, bref un
« réflexe d'orientation ». Ces excitations nouvelles « étouffent,
inhibent le réflexe conditionnel, suivant la loi générale de l'ac
tion réciproque des centres nerveux, déjà établie pour les parties
inférieures du système nerveux central 1 ».
Une première série d'expériences avait pour buts de :
a) Vérifier la présence dans la mémorisation

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