ENVIRONNEMENT RURAL AFRICAIN ET PATHOLOGIE

Marie Gabella

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ENVIRONNEMENT RURAL AFRICAIN ET PATHOLOGIE

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• Langue: Français

Extrait

Médecine d'Afrique Noire : 1992, 39 (3)

Les transmissions de pathologie sont favorisées d’une part

par la promiscuité et l’encombrement qui règnent dans les

cases, d’autre part par la mobilité de ces populations qui

saisissent toutes les occasions de déplacement : festivités

familiales, cérémonies religieuses, mouvements massifs de

travailleurs saisonniers etc... Mais il y a aussi l’exode rural

durable et l’émigration intercontinentale, tous deux à forte

prédominance masculine ; ce qui explique que, dans les

villages, on trouve surtout des femmes, des “vieux” et

beaucoup d’enfants.

2 - Sous l’angle économique

, hormis les rares grandes

exploitations agricoles et complexes industriels, c’est au

secteur primaire que se consacre l’africain rural ; culti-

vateurs, pasteurs et pêcheurs vivent dans les champs ou

près des cours d’eau, parfois dans la boue, exposés aux

insectes, en contact avec le bétail et certaines espèces

selvatiques. Les aléas de la pluviosité, les déferlements

aviaires et acridiens, la précarité des greniers etc... mena-

cent et détériorent les récoltes produisant, ici ou là, d’année

en année disettes, famines ou “soudures” laborieuses.

Encore faut-il souligner deux effets bénéfiques de cette vie

rurale : d’une part la possibilité de trocs portant sur les

céréales et produits vivriers qui explique que la sous-

nutrition et le kwashiorkor par exemple soient moins

fréquents en brousse que dans les quartiers déshérités des

villes ; d’autre part la prévalence amoindrie des maladies

par excès alimentaire (obésité, diabète métapléthorique

etc...) par rapport à la ville.

3 - Les niveaux de vie sont faibles.

Les “gros proprié-

taires” sont l’exception. Paysans et éleveurs occupent une

faible part du P.N.B. ; ils sont réduits à une économie de

subsistance avec, au mieux, des possibilités de troc. Il n’est

pas rare que, dans ce Tiers Monde, de précieuses ressour-

ces soient gaspillées ou inexploitées. L’isolement et l’en-

clavement de maints villages font de ce citoyen rural un

“citoyen de seconde zone”, exposé aux méfaits d’un assai-

nissement, insuffisant : habitat précaire, encombré et insa-

ENVIRONNEMENT RURAL AFRICAIN

ET PATHOLOGIE

M. SANKALE (*) ; F. MEROUZE (**) ; G. TOURAME (*).

(*) Institut Franco-Africain Environnement et Santé,

416 Chemin de la Madrague-Ville - 13015 MARSEILLE

(**) Hôpital d’Instruction des Armées LAVERAN, - Bld. A. Laveran -

13998 MARSEILLE ARMEES.

Dans la savane ou la forêt, les trois-quarts des Noirs

africains vivent dans des groupes de cases, des agglo-

mérations ou des villages de moins de 2000 habitants par

quoi peut se définir, de par le monde, le milieu rural.

L’Homme et son milieu sont dans une étroite interdé-

pendance qui trouve dans la pathologie ses meilleures

illustrations. S’il est vrai que les effets du modernisme n’y

sont pas aussi spectaculaires qu’en ville, cette “Afrique

traditionnelle” ne doit pas être tenue pour figée ; ses

structures et sa physionomie se transforment au point que

l’on parle, pour elle aussi, de “révolution sociale”.

A/ LES PRINCIPALES COMPOSANTES

DU MILIEU RURAL AFRICAIN.

1 - Sous l’angle démographique

, il s’agit d’une popula-

tion éparpillée, voire clairsemée (16 h. au km2) bien que de

fortes concentrations humaines s’observent notamment au

Nigéria ou sur les Hauts Plateaux de l’Afrique Orientale.

Le taux d’accroissement annuel de la population est impor-

tant (3 %). Le taux de mortalité infantile catastrophique

(150 p. 1000) est compensé par un taux de natalité élevé.

L’espérance de vie à la naissance demeure faible (40 à

45 ans) mais progresse régulièrement.

RESUME

Après avoir dégagé les principales composantes du

milieu rural africain en insistant sur l’environnement

c u l t u rel, les auteurs soulignent que ce monde rural

connait de lentes mais profondes mutations.

Parmi les nombreux domaines de la pathologie

conditionnés par l’environnement rural, les auteurs

mettent l’accent sur le péril infectieux, les care n c e s

d’assainissement, le sous-équipement rural et la

pathologie mentale.

MOTS CLES : Afrique, Environnement rural,

Pathologie.